אליפות העולם באתלטיקה קלה נפתחה היום בפינלנד עם התמודדות נהדרת בתחרות קרב ה-7 לנשים, שתסתיים מחר. לאחר ארבעה מקצועות ביום הראשון, מובילה הצרפתיה יוניס בארבר עם 3973 נקודות, 2 בלבד יותר מהאלופה האולימפית משבדיה קרולינה קלופט. בארבר, אלופת העולם מ-1999, הציגה יכולת מצויינת בשתי המקצועות הראשונים. היא רצה 100 משוכות ב-12:94 שנ' וקפצה לגובה של 1.91 מ', מה שאיפשר לה לפתוח פער של כמעט 300 נקודות על קלופט, שפתחה בגמגום. במקצוע השלישי, הדיפת כדור הברזל, השבדית התעלתה על עצמה וקבעה שיא אישי מצוין של 15.02 מ'. בארבר קבעה 13.20 מ' בלבד וכך הצליחה השבדית לצמצם את הפער ל-32 נקודות. במקצוע האחרון של היום, הריצה ל-200 מטר, קלופט קבעה את הזמן הטוב ביותר עם 23:70 שנ'. בארבר עצרה את השעון ב-24:01 שנ' וכך הצטמצם הפער בין השתיים ל-2 נקודות לטובת הצרפתיה, מה שמבטיח יום שני מרתק.
תואר ראשון לנלסון, תואר שני לפרז
מדלית הזהב הראשונה באליפות העולם הלכה לאקוואדור, לא מעצמת אתלטיקה באופן כללי, אבל ללא ספק מעצמת הליכה. ג'פרסון פרז, אלוף העולם מפאריז, לקח את ההובלה בקילומטר ה-15 כדי ללכת סולו עד לאיצטדיון ולהגן על תארו. הוא סיים בזמן של 1:18:35 ש' והקדים בקצת יותר מדקה את חאבייר פררנסיסקו פרננדז הספרדי. ספרדי נוסף, מנואל חואן מולינה, זכה במדלית הארד.
הקהל הבריטי באיצטדיון ציפה להופעה יוצאת דופן של פולה ראדקליף, שהצהירה שהיא הולכת על דאבל באליפות הזאת, בריצה ל-10,000 מטרים ובמרתון. הערב בריצת ה-10,000 זה נראה טוב עד לנקודת הציון ל-8,000 מטר. מכאן כוחותיה של הבריטית אפסו, מה שנתן לשלוש האתיופיות שבחבורה את האות לפרוץ קדימה ולתפוס את כל המקומות בפודיום. טירונש דיבאבה, אלופת העולם בחצי המרחק, חצתה ראשונה את קו הסיום בזמן של 30:24:02 דק'. אלופת העולם מפאריז ברהנה אדרה סיימה במקום השני ואג'גאיו דיבאבה זכתה במדלית הארד. ראדקליף סיימה במקום התשיעי בלבד.
הגמר השלישי והאחרון שהתקיים היום היה בהדיפת הכדור ברזל לגברים. הגשם השוטף לא הפריע לאדם נלסון האמריקאי להריק את הכדור ל-21.73 מ' ולהבטיח את מדלית הזהב כבר בהדיפה הראשונה שלו. זה היה התואר הראשון של נלסון, אחרי שבשתי האליפויות הקודמות הוא סיים במקום השני. רוטגר סמית ההולנדי סיים שני עם 21.29 מ'. רלף בארטלס הגרמני התעלה על עצמו בהדיפה האחרונה שלו וסיים שלישי עם 20.99 מ', כשהוא דוחק את האלוף האולימפי מאוקראינה יורי בילונוג למקום הרביעי בלבד.
הספרינטרים הטובים בעולם להוציא את אספה פאוול הפצוע, רצו היום במוקדמות וברבע הגמר ולא נרשמו הפתעות מיוחדות בין 16 העולים לחצי הגמר ביום ראשון. הזמן הטוב ביותר ברבע הגמר נקבע על ידי דארל בראון מטרינידד, שעצר את השעון ב-10:10 שנ'. הוא הקדים את רולנד פוניו הצרפתי (10:11 שנ') ומייקל פרייטר מג'מייקה (10:12 שנ'). המנצחים בשאר המקצים היו האלוף האולימפי ג'סטין גאטלין (10:27 שנ'), בן ארצו לאונרד סקוט (10:19 שנ') ופרנסיס אוביקוולו מפורטוגל (10:19 שנ').
ריצת ה-400 משוכות לגברים סיפקה מקצים מרתקים כבר במוקדמות. הכישרון האמריקאי קרון קלמנט, שמחזיק בתוצאת השנה בעולם, קבע גם את הזמן הטוב ביותר במוקדמות, 48:98 שנ'. אלוף העולם והאלוף האולימפי, פליקס סאנצ'ז מהרפובליקה הדומיניקנית, הגיע להגן על תארו למרות פציעה בכף הרגל. סאנצ'ז סיים שני במקצה שלו בזמן של 49:47 שנ' אחרי ברשוואן ג'קסון האמריקאי.