לסחוט את הלימונד

ביום שישי תפתח נבחרת העתודה של ישראל את משחקיה באליפות העולם בארגנטינה. הנבחרת של אריק שיבק תתבסס על הסגל שחזר בקיץ שעבר עם מדלית כסף מאליפות אירופה בצ'כיה, ותנסה להחזיר את הצבע לפנים של המסנגרים על הכדורסלן הישראלי. הבעיה היא שהעונה האחרונה לימדה שהצלחה בקיץ לא מנבאת פריצה של הכוכבים הצעירים בחורף, במדי קבוצותיהם. לאורך כל העונה התמקדו הזרקורים בדעיכתו של יותם הלפרין, הכוכב מספר אחת של הנבחרת, במכבי תל אביב. כוכב המשנה, רביב לימונד, סבל מעונה טראומטית לא פחות במדי הפועל ירושלים.

לימונד גדל במכבי נתניה, והוביל את תיכון "אורט ליבוביץ" לזכיה באליפות ליגת העל לבתי-ספר. 29 נקודות שלו מול צרפת סחפו את הנבחרת של שיבק לאליפות בצ'כיה, שם כיכב לימונד עם 18.7 נקודות בכמעט 36 דקות משחק. ישראל ולימונד נעצרו בהפסד לסלובניה בגמר. חודש לאחר מכן הצטיין לימונד במדי הנבחרת הלאומית, למרות כישלונה להעפיל לאליפות אירופה בסרביה. הקיץ המצוין העלה את רף הציפיות לקראת העונה המלאה הראשונה שלו בירושלים, אך לימונד לא הצליח להמריא.

"כולם יודעים מה רביב עשה בליגת העל", אומר חברו להפועל ירושלים, עידו קוז'יקרו. "יש לו יכולות מדהימות, אבל כמו כל שחקן צעיר שמגיע לקבוצה גדולה, גם הדקות שלו נפגעו". לימונד הוא עוד דוגמא לכוכבי נוער רוויי כישרון, שלא מצליחים להביא את עצמם לידי ביטוי בקבוצת בוגרים עמוסת אמריקאים. "בכל קבוצה משחקים ארבעה זרים שלא יורדים מהמגרש וזה פוגע בהתקדמות של צעירים דוגמת רביב", אומר אסף יגל, חברו של לימונד לנבחרת בית הספר ליבוביץ'. "אין לי ספק שנושא ארבעת הזרים פגע גם בלימונד", מוסיף קוז'יקרו ואומר: "כיום, פרט לליאור אליהו, לשחקני נבחרת העתודה יש אפשרות אפסית לעלות בחמישייה של קבוצה, כשבאירופה השחקנים בגילם כבר מובילים קבוצות".

לימונד הוא אתלט יוצא מן הכלל, עם סגולות פיסיות שגרמו לאנשי הכדורסל להשוות אותו לא פעם לעדי גורדון. "הוא זריז בצורה שלא תאמן", אומר יגל על חברו. "הוא צריך לשחק בעמדה מספר 2 לפני כל ישראלי אחר". מאמנו בקבוצת הנוער ובבית הספר, משה לוי, מסכים: "לרביב אין בעיה להתמודד עם שחקנים נמוכים או גבוהים ממנו". אבל הפיזיות, מסתבר, אינה מספיקה. "הוא צריך עדיין לשפר את קבלת ההחלטות שלו תוך כדי משחק", אומר סוכנו שימי ריגר. ואכן, לימונד סובל עדיין מדקות רבות בהן הוא מרבה לשגות ולשחק מפוזר. בדקות אלה לא מצליח האיש שהתפרסם כמי שמסוגל לצבור מספר רב של נקודות בזמן קצר להכניס את הכדור לטבעת. "עם ביטחון רביב הוא 'ידית', אבל בירושלים הוא לא מקבל מספיק מזה", אומר אסף יגל. גם עידו קוז'יקרו מפריך את הדיבורים על יכולת קליעה בינונית של הגארד המוכשר: "הוא פיור שוטר, אין לו אפילו חצי בעיה עם הקליעה. הוא אפילו השתפר בהובלת הכדור, שהיתה הנקודה החלשה שלו", אומר האיש הגדול.

עם סיום גיל הנוער עבר לימונד לעירוני רמת גן. אחרי שנה וחצי של ניצוצות כדורסל בזיסמן, הוא נחת בהפועל ירושלים. "הבלאגן הכלכלי ברמת-גן גרם לנו להוציא אותו משם, ובזמנו ירושלים היתה האופציה הכי טובה", מספר ריגר על הבחירה במלחה. לימונד הגיע לקבוצה שהיתה בדרך לזכיה בגביע יול"ב, וכמעט לא זכה לדקות משחק. "שרון דרוקר הבטיח שהוא ייתן לו לשחק", מספר הסוכן. בעונה החולפת שיחררה ירושלים את ארז כץ, בין היתר על מנת לתת ללימונד הזדמנות. אחרי כמה משחקים בהם שותף כ-30 דקות, חזר השחקן לתפקיד שולי ברוטציה וסיים את העונה עם 6.5 נקודות למשחק ב-17 דקות בממוצע. גם אחוזי הקליעה שלו ירדו בצורה דראסטית. יכולתו הידרדרה עד כדי כך שבארבעת משחקי הפלייאוף ביחד קלע 2 נקודות בלבד ב-45 דקות.

"רביב הוא שחקן שתמיד נותן את הכל. הוא אחד שככל שמעמיסים עליו יותר גם התפוקה שלו עולה, אבל אם תוריד מהדרישות ממנו, הוא יתן פחות מזה. וזה בעיה בבוגרים", מסביר משה לוי, שעלה כנראה על הבעיה: "קשה לו לתפקד כשחקן מחליף שצריך לעלות מהספסל ולתת רק כמה דקות". יגל חושב שהבעיה של לימונד השנה היתה אחרת: "הוא פשוט לא ידע את המקום שלו בקבוצה". קוז'יקרו זהיר יותר: "רביב הוא שחקן שעובד קשה ורוצה מאוד להצליח, אבל הביטחון הוא גורם מכריע ביכולת שלו. אולי הוא עשה טעות שלא הלך לקבוצה בה היה מקבל יותר דקות משחק". משה לוי חושב שמדובר באופי: "אם לא יתנו לרביב יד חופשית, הוא פשוט לא יעשה דברים לבד. הוא צריך שישחקו בשבילו, אחרת הוא יאבד את זה, ומהבחינה הזו הוא מזכיר את נדב הנפלד. הוא יהיה כמו ארז כץ, שיש לו סטיגמה של שחקן שלא מסוגל לקלוע. רביב הוא לא שחקן שיקח על עצמו בכח להכריע משחק".

עם הגעתו של הספונסר ארקדי גיידמק, מתכוונת הפועל ירושלים לעבות משמעותית את הסגל העמוק ממילא שיש לה. המשמעות עשויה להיות פגיעה נוספת בדקות המשחק של לימונד, שיחסיו עם המאמן ארז אדלשטיין אינם מהמשובחים, זכר לשיתוף הפעולה ביניהם מימי נבחרת הנוער. ריגר דווקא אופטימי: "עדיף שרביב ישחק 20 דקות בירושלים ויתאמן אצל מאמן כמו ארז שכבר קידם צעירים כמו ליאור ליובין, מתן נאור ודרור חג'ג'". קוז'יקרו מודה כי בגליל עליון היה לימונד משחק יותר, אבל רואה גם את היתרונות מהעונה שמצפה ללימונד בבירה: "זה לא רע להיות חלק מקבוצה גדולה. הוא יוכל ללמוד המון כדורסל ולהשתפר". משה לוי לא מסכים: "הוא צריך לשחק במקום שתהיה לו בו יד חופשית. שהוא ידע שהוא יוכל לטעות אבל ימשיך לשחק. שחקן כדורסל לא יכול לחיות מאימונים, הוא חייב לשחק. יותם הלפרין כבר נכווה בגלל זה, רביב על הגבול", הוא מזהיר.

החל משבת לפנות בוקר, יצטרך לימונד לשים את הכל מאחור. האיש שהיה פקטור משמעותי בהישג בקיץ הקודם, חוזר למגרש שלו, בו הוא יצטרך לקחת מחדש את המפתחות. "בנבחרת רביב מרגיש יותר ביטחון. נוח לו יותר שם והוא יוכל לשחק משוחרר בלי לפחד לבצע טעויות", אומר ריגר. "כדי שהוא יהיה שחקן מוביל רביב צריך לשחק בחמישייה, וזה מה שקורה בנבחרת העתודה", אומר יגל, שגם הוא צופה לחברו הצלחה באליפות בארגנטינה.

"התכונה הטובה ביותר של רביב היא שהוא אוהב את המשחק. יש לו אינסטינקט חייתי. לכן, כשיתנו לו לשחק הוא ישחק מצוין", מבטיח קוז'יקרו. והסוכן ריגר מסכם: "הוא יתן אליפות יוצאת מן הכלל".