מכבי חיפה נכנעה כבר בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות, כשסיימה ב-2:2 את משחקה הביתי מול אלופת שבדיה, מאלמו (2:3 לשבדים במשחק הראשון). התסריט של רוזנבורג חזר על עצמו גם בבלומפילד, כשסדרת טעויות איפשרה לשבדים לעלות על חשבון החיפאים לשלב הבא מול פ.צ. תון או דינמו קייב.
חיפה הוכיחה כי היא קבוצה טובה יותר ממאלמו בכל הקשור לכדורגל, אך לצד זאת גם הראתה שוב את אופיה החלש ברגעי האמת. כעבור שתי דוידוביץ' כמעט שהצליח לכפר על טעות נוראית שאיפשרה למאלמו להשוות ל-1:1 במחצית הראשונה, עם סדרת הצלות נדירה במחצית השניה. קטן החלש הוחלף בארבייטמן, שכבש, חגג בהורדת חולצה, ספג צהוב ומאוחר יותר אדום, לאחר שניסה להבקיע בידו. רוני לוי, שזכר את הביקורת נגדו על החילופים ההגנתיים מול רוזנבורג, עשה הפעם חילוף התקפי וכמעט שהצליח. אבל הטעויות האומללות של שחקניו הכריעו גם אותו.
עכשיו נשארה לחיפה רק הליגה, וחשבון הנפש של המועדון ושל שחקניו עומד בודאי למלא את עמודי הספורט בעתיד הקרוב. דיכאון בירוק.
מהלך המשחק
דקה 7: גוסטבו בוקולי, שברגע האחרון הועדף בהרכב על פני שלומי ארבייטמן, היתל בג'וזף אלאנגה באגף ימין, אך הבעיטה-הגבהה שלו, נעצרה על ידי השוער.
דקה 9: קולאוטי מסמן על העתיד לבוא בעוד דקה. קייסי מסדר לו כדור רוחב מצויין והארגנטיני מסתנן ובועט מזווית לא קלה החוצה.
דקה 10: עכשיו זה 0:1, כשקולאוטי מקבל כדור מוקפץ לתוך הרחבה. שני הבלמים השבדים לא מצליחים להסתדר איתו, השוער מאחר להגיב והארגנטיני אומר תודה בדרך לראשון של חיפה.
דקה 20: כדור גובה פשוט שפוגע בשחקן חיפאי, נוחת היישר לידיים של ניר דוידוביץ'. אלא ששוער הנבחרת נותן לכדור לברוח. אפונסו אלבס מספיק להתגנב כדי להשוות בנגיחה מהירה. 1:1 משום מקום.
דקה 23: עידן טל מנסה להכניע את אספר בבעיטה חופשית מרחוק, אך הפעם השוער השבדי היה מוכן.
דקה 33: קולאוטי מאבד כדור במרכז המגרש, אך נאבק עליו מחדש ושולח בנגיעה כדור עם הרבה מזל לקטן. החלוץ שוב מוכיח עד כמה הוא חלוד, נכשל בהעברת שחקן ומפספס הזדמנות נהדרת להפתיע את ההגנה השבדית.
דקה 43: אחרי סדרה של בעיטות מרחוק של דירסאו, זנדברג וקטן, מגיעה הזדמנות מצויינת. דירסאו מגביה מימין, זנדברג עולה גבוה מעל הבלמים, אך הנגיחה שלו חומקת מעל למשקוף.
דקה 47: המחצית השניה נפתחה עם הגנה מהוססת מאוד של חיפה. אפונסו אלבס נשלח לכדור עומק מצויין וברח מהנבדל, אך החמיץ ממצב של אחד על אחד מול דוידוביץ'. השוער נתן הצלה גדולה והדף לקרן.
דקה 55: יניב קטן משלם את המחיר על משחקו החלש ומוחלף על ידי שלומי ארבייטמן.
דקה 58: קייסי אחראי להתעוררות של חיפה, עם גיחה מצויינת משמאל פנימה ובעיטה חזקה שמגרדת את החיבורים.
דקה 59: המחליף ארבייטמן נכנס לפני ארבע דקות וכבר הצדיק את הכניסה שלו, עם שער של חלוץ גדול. זנדברג נשלח לכדור ארוך מצד שמאל והוריד מיד כדור רוחב. ארבייטמן קיבל את הכדור עם הגב לשער, הסתובב ובעט ברגל שמאל פנימה. 1:2 לחיפה, אבל גם כרטיס צהוב לארבייטמן על שהוריד לאחר מכן את החולצה.
דקה 65: ארבייטמן ממשיך להטריד את ההגנה השבדית. הגבהה של בוקולי, שחזר לעצמו במחצית שניה נהדרת, מצאה את החלוץ וזה נגח קרוב לקורה. יארי ליטמאנן נכנס בינתיים במקום אנדרס אנדרסן.
דקה 68: עודף ההתלהבות של ארבייטמן עולה לו בהרחקה מטופשת. נגיעת יד מכוונת להרמה גבוהה מדי של דירסאו לא משאירה לשופט ברירות וארבייטמן רואה את הצהוב השני שלו ונפרד מהמשחק. מיד לאחר מכן אוסמנובסקי נוגח כדור מסוכן החוצה.
דקה 76: ניר דוידוביץ' מתחיל להתאושש מהטעות שלו, עם עוד הצלה גדולה מבעיטה מקרוב של ייספר בק. ההגנה של חיפה חלמה ורוני לוי הגיב דווקא עם חילוף התקפי כשהכניס את שי בירוק במקום מיכאל זנדברג.
דקה 83: ההגנה של חיפה ממשיכה לחלום, כשמאלמו יוצאת להתקפה יפהפיה שהסתיימה בכדור רוחב מימין עליו ויתר אלבס לטובת בק. דוידוביץ' שוב הציל שער בטוח.
דקה 87: קרן של מאלמו מימין מוצאת את הראש של דניאל אנדרסון הקפטן. הכדור מתגלגל לאיטו וחולף על פני דוידוביץ', אבל עידן טל הרחיק מהקו.
דקה 89: תסריט דומה מגיע מצד שמאל, כשהפעם המזל לא משחק לטובת האלופה הישראלית. הבלם המחליף דניאל אבלסון, עלה גבוהה מעל כולם ונגח באין מפריע פנימה. 2:2.
הרכבים
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אלון חרזי, אריק בנאדו, רפאל אולארה, אדורם קייסי, גוסטבו בוקולי, עידן טל, חבייר דירסאו, מיכאל זנדברג (שי בירוק 76'), יניב קטן (שלומי ארבייטמן 56'), רוברטו קולאוטי.
מאלמו: מתיאס אספר, יון אינגה הוילנד, פטריק אנדרסון, אולוף פרסון (אבלסון 85'), ג'וזף אלנגה, תומאס אולסון, אנדרס אנדרסון (יארי ליטמאנן 62'), דניאל אנדרסון, איקסל אוסמנובסקי (סמואל בארליי 88'), אפונסו אלבס, יאספר בק.