קירק פני, שחקן הרכש הניו זילנדי של מכבי ת"א, אמר הבוקר (רביעי), כי הוא מקווה שהגעתו ליד אליהו תהווה עבורו קרש קפיצה ל-NBA בעתיד הקרוב.
הגארד ניסה להשתחל כבר בעבר לליגה, אבל מיאמי והקליפרס ויתרו על שירותיו. כעת הוא מאמין שהוא מוכן לנסות קדנציה שנייה בארה"ב, כשיד אליהו היא תחנת מעבר מצוינת עבורו: "אני מרגיש שהגיע הזמן לפריצת דרך בקריירה. מכבי ת"א מכבדים אותי, ונתנו לי הצעה שלא יכולתי לסרב לה".
העובדה שמכבי תקיים משחקים מול קבוצות מה-NBA, טורונטו ראפטורס ואורלנדו מג'יק, משכנעת עוד יותר את פני: "זה רק מראה כמה הם מוערכים, לא רק באירופה, אלא בכל העולם".
פני יגיע למכבי רזה יותר מאשר היה כשכיכב במכללת ויסקונסין ובאליפות העולם ב-2002, אז שקל כ-100 ק"ג. לליגת הקיץ של ה-NBA, בה שיחק במדי מילווקי באקס, הופיע כשהוא שוקל 92 ק"ג בלבד. מאמן מילווקי, טרי סטוטס, אמר על פני, הידוע ביכולת הקליעה שלו: "אני אוהב קלעים, ותמיד אהבתי את האופן שבו פני משחק". סטוטס גם חזה שפני ימצא קבוצה ב-NBA, אבל הניו זילנדי ינסה את מזלו מעבר לים.
פני: "מכבי זה קרש קפיצה ל-NBA"
3.8.2005 / 13:46