איפה היית כשטייגר וודס עשה 58?

כשטייגר וודס עלה לטי הראשון בסיבוב השני באליפות 'ביואיק אופן' ויז'יי סינג כבר ישב בבית המועדון, או כהרגלו, הלך לבלות עוד כמה שעות במטווח האימונים. סינג סיים את הסיבוב שלו במקום הראשון עם 6 חבטות מתחת לתקן ותוצאה מצטברת של 13 מתחת לתקן, 12 פחות מטייגר וודס באותה שעה. אוקיאנוס במושגי גולף. ארבע שעות לאחר מכן טייגר עמד במקום השני במרחק חבטה בודדת מסינג.

פתיחת הסיבוב לא ניבאה מאומה. טייגר שלח את חבטת הפתיחה בגומה הראשונה ברשלנות למסלול מס. 10, ואת הדרייב השני אל מאחורי לוח התוצאות. אך לאחר שסיים את שתי הגומות איכשהו לפי התקן, הוא פתח בסימפוניה, עליה אמר פרד פאנק ששיחק לצידו "זה מה שקורה כשהשחקן הכי טוב בעולם משחק את הגולף הכי טוב שלו". וודס סיים את 14 הגומות הבאות ב-11 חבטות מתחת לתקן, והשווה את שיא המגרש ואת התוצאה הטובה ביותר שלו עצמו לסיבוב, 61 חבטות. פאנק הוסיף, "היינו עדים לגולף הטוב ביותר שמישהו אי פעם ישחק. 13 ו 14 (גומות) היו הגולף הכי טוב שיכול להיות".

בגומה 13, 544 יארד תקן 5, טייגר שלח את כדור הפתיחה ל 365 יארד, ואת חבטת הגישה למרחק של מטר מהחור, איגל, והדרייב שלו בגומה 14, 322 יארד תקן 4, נעצר במרחק של 4 מטר מהחור, עוד איגל. רק שני בירדיז בשתי הגומות האחרונות, שלא הצליח להשחיל, עמדו בין טייגר ל-59, שיא החבטות השלילי בסיבוב תחרותי, המספר המכושף של הגולף.

כפי שהספקות בקשר לשאלה האם טייגר ישבור את שיא המייג'ורס של ג'ק ניקלאוס (18) מתפוגגים לאחר שלפני גיל 30 יש באמתחתו כבר עשרה, קיימים מעט ספקות אם וודס ישבור את שיא החבטות השלילי ויעמיד אותו על 58 או פחות מכך. השאלה היא רק מתי זה יקרה. ניקלאוס עצמו אמר לאחר שוודס לקח את האליפות הפתוחה בסנט אנדרוז לפני שבועיים "מעולם לא ראיתי את טייגר חובט כל כך טוב".

הדיון הנוכחי בקשר לעליונותו של לאנס ארמסטרונג ,והשאלה מי הוא הספורטאי הטוב בהיסטוריה, מדגיש שוב את ההבדלים בין גולף לשאר ענפי הספורט, במיוחד כשמדובר בפרספקטיבה היסטורית. השם פלה פרץ לתודעה לפני פחות מחמישים שנה, וזאטופק, שם נוסף המועלה ע"י בודדים בהקשר, עשר שנים לפני כן, ואילו מארק ספיץ נצפה לפני כעשרה ימים עושה קניות בדיוטי בנתב"ג.

בגולף, מעטים לא שמעו על בובי ג'ונס, הג'נטלמן מג'ורג'יה שלקח בשנות העשרים כל תואר מייג'ור אפשרי, פרש כחובב בגיל שלושים, והקים את מועדון אוגוסטה נשיונאל. על שמו של הארי וארדון, האנגלי ששלט בענף בתחילת המאה שעברה, שינה לעד את האופן בו כולם אוחזים במחבט, וטבע דפוסי לבוש חדשניים, מעניקים עד היום תארים למקצוען בעל ממוצע החבטות הנמוך ביותר. גם 'אולד טום מוריס', יצרן המחבטים מסנט אנדרוז, שזכה באליפות הפתוחה ארבע פעמים לפני כ 150 שנה ו'יאנג טום מוריס', בנו, שזכה בעוד ארבעה, לפני שמת בגיל 25, הם שמות שחקוקים לנצח בהיכל התהילה של הגולף. לאוהבי הגולף יש תחושה כי ג'ין סראזן, ביירון נלסון ובן הוגאן, ירדו מהמגרש רק אתמול, אך האמת היא ששלושתם הגיעו לשיא הקריירה עוד לפני שפלה נולד.

אין ספק שלמרות שאין תשובה ברורה אם ארמסטרונג הוא אכן האתלט הטוב בכל הזמנים, אותם מיליונים שצפו בו שותה שמפנייה בעודו מדווש בשאנז אליזה, יספרו על כך לנכדיהם. דבר נוסף שברור, הוא שטייגר וודס, שלמרות שפע הישגיו ושיאיו לא יכול להתהדר עדיין בתואר הגולפאי הטוב בכל הזמנים, עושה היסטוריה. ולנו יש את הזכות לצפות בהיסטוריה בהתהוותה.

הסיבובים המכריעים בטורניר 'ביואיק אופן, ישודרו הלילה ומחר בשידור חי בערוץ Fox Sports.