"אני לא מבין מה ירושלים רוצים מאיתנו. מה עשינו להם רע? ליאור אליהו זה השחקן היחיד שיש לנו. בלעדיו אין לנו מה למכור לאוהדים ולספונסורים, בלעדיו גליל מתפרקת. אמרו עלי בירושלים שאני גורם אינטרסנטי. ברור שיש לי אינטרס - אינטרס לשמור על שחקן שאיתו יש לי חוזה חתום והוא כל מה שנשאר לי. יש להם את עידו קוז'יקרו, את ארז מרקוביץ' ואת יוני ניר, והם יביאו עוד זר גבוה בהרבה כסף, אז תגיד לי איפה בכל זה יהיה להם מקום לליאור אליהו? מתי בדיוק הוא ישחק? מה זה פה, שיטות של מכבי? מחתימים את כל מה שזז רק בגלל שיש כסף? כל השנים ירושלים דיברה נגד מכבי, אז עכשיו היא מצאה מיליארדר ועושה בדיוק אותו דבר? מה קרה ל'מה ששנוא עליך אל תעשה לחברך?'.
"למה להוציא לנו עין? רצו את קטש למרות שהיה לו חוזה חתום בגליל, רוצים דמי השבחה על משה מזרחי, עכשיו את ליאור, מה עשינו להם רע? ייגמר החוזה של ליאור בעונה הבאה _ תריבו עם מכבי. ארז אדלשטיין היה החבר הכי טוב שלי. לפני שהוא חתם בהפועל הוא היה מתקשר אלי כל יום. עכשיו הוא לא מדבר איתי. אבל אין בעיה, תזכרו שהגלגל מסתובב. היום אתה עשיר, מחר אתה עני, היום אתה על גג העולם, מחר הגג הזה יקרוס". הדובר הוא עמית גל, מנהל הפועל גליל עליון. הסיבה לכעס, כמו שהבנתם, היא המלחמה על ליאור אליהו.
למרות שעורך דינו של אליהו, יוסי גאייר, חתם בשמו על חוזה עם הגליל, השבוע פורסם כי הפועל מציעה לשחקן סכומים גבוהים, ואף טרייד אפשרי עם הגליל, תמורת קוז'יקרו ורביב לימונד. בהפועל מכחישים את הפרסומים, אבל מעריכים שאליהו יהיה במלחה בעונה הבאה. מה קרה שאליהו נראה היום קרוב יותר למלחה מלכפר בלום? כסף, כמובן. רק אחרי החתימה על החוזה קלטו במשפחת אליהו כמה כסף הם הפסידו כתוצאה מהבחירה בגליל. להפסד הזה נוסף העתיד הכלכלי הלא ברור של הגליל, ובמשפחה חששו שאפילו את המעט שהובטח לשחקן הוא לא יקבל. החרטות על החתימה גברו, והמשפחה פנתה לאנשי הגליל בניסיון לשקול שנית את ההחלטה. "ליאור אליהו יהיה בהפועל רק בגלל שלגליל אין כסף להחזיק אותו", אמר השבוע גידי דודי, דובר הפועל. "פשוט אין מי שישלם לו. אנחנו לא צד בעניין. זו בעיה שלו עם הגליל, והוא יצטרך לפתור אותה לבד". בתגובה להאשמות של גל אמר דודי: "אין צורך להתייחס למה שהאיש הזה אומר. מסתבר שגם המאמן שלו לא מקשיב לו".
גאייר שוהה בחו"ל, והוא זה שיצטרך להתיר את הפלונטר המשפטי. אליהו עצמו סירב להתראיין בפרשה, ויצא לאליפות העולם בארגנטינה. אם כך, אליהו נראה קרוב לחתימה בהפועל, אבל עד שזה יקרה, סביר שעוד כמה מטחי בוץ ייזרקו בין ירושלים לכפר בלום.
כץ או לימונד?
אחרי שנסגרה סוגיית עמדת הרכז, עם הגעתו של טפירו, המאבק על עמדת הגארד המחליף מתחמם. אדלשטיין ציין, עם כניסתו לתפקיד, כי יהיה מעוניין להחזיר את ארז כץ, אלא שבשטח בינתיים לא זז כלום, ואין מגעים עם הקפטן לשעבר. אפשרות החזרה של כץ עוררה ביקורת גם בקרב חברי הנהלה, במיוחד לאור העובדה שהדבר יפגע בהתקדמות של רביב לימונד. "רביב וארז לא באותה ליגה", אמר השבוע חבר הנהלה. "מלימונד עוד יכול לצאת משהו, אבל כץ כבר לא יפרוץ בחיים. זה יהיה טמטום להחזיר אותו. כמה שלימונד איכזב בעונה הקודמת, אין מה להשוות בינו לבין כץ. קשה לשפוט את לימונד לפי המצב של הקבוצה השנה, בעוד שכץ קיבל קרדיט באשקלון, ולא התקדם". מקורב אחר מוסיף: "לא ייתכן שאת מה שבאשקלון לא רוצים אנחנו ניקח".
השמועות על החזרה של כץ הגיעו גם לאוזניו של לימונד, אבל ביום רביעי ייצא השחקן לאליפות העולם עם נבחרת העתודה בראש שקט. בניגוד לחבריו לנבחרת, יותם הלפרין וליאור אליהו, שלא סגורים עדיין על קבוצה לעונה הבאה, לימונד דווקא היה רגוע. הסיבה: שיחות שקיים בשבוע האחרון עם קליין, אדלשטיין ודניאל. כל השלושה העבירו לשחקן את המסר כי הם רואים בו שחקן לגיטימי ברוטציה לקראת העונה הקרובה, ואין שום כוונה לשחררו. את המסר הזה מפנימים גם בסביבתו של ארז כץ. "תקופת ההמתנה להפועל נגמרה", הודיע ביום רביעי גיא הראל, סוכנו של כץ. "כולם אומרים לי שהפועל רוצה את ארז בעונה הבאה, אבל משום מה זה לא הגיע לידיעת השחקן או לנציגו. זה ממש לא מעניין אם היו שיחות או מגעים בינינו. בשורה התחתונה הפועל לא פנתה לארז, ואני יכול להבטיח שהוא לא יישאר מחוסר עבודה".
בראשית ספטמבר יתחילו אימוני הקבוצה. במהלך חודש אוקטובר מתוכנן מחנה אימונים, כנראה במתכונת של המחנה הקודם בגראבלן, צרפת. התאריכים עדיין לא סגורים. תחילת ספטמבר הוא גם היעד החדש שיגאל עמדי התחייב עליו לתחילת העבודות בארינה. הפועל הגישה בקשה ליול"ב להעביר את משחיקה באירופה מיום שלישי לרביעי. תשובה תתקבל, כמה מפתיע, בספטמבר.