מנצס'טר יונייטד גוזרה קופונים במסע משחקי ההכנה שלה במזרח הרחוק, כשאלפי מעריצים הגיעו למשחקי הקבוצה וקנו את המרצ'נדייז שמכירתם הכניסה מיליונים לקופת המועדון. אבל מה, על המגרש, השדים האדומים מפסידים ומחצה לו, השחקנים עושים מה שבא להם.
שלושה ימים אחרי שריאל מדריד עשתה בושות והובסה 3:0 על ידי ורדי טוקיו היפנית, חניכיו של אלכס פרגוסון עשו גם הם את הפאדיחה שלהם כשנוצחו היום (חמישי) 2:1 על ידי קאשימה אנטלרס במשחק ההכנה השני שלהם במזרח הרחוק.
מסאשי מוטויאמה העלה את המקומיים ליתרון כבר אחרי חמש דקות בבעיטת יעף נהדרת, אבל האדומים הצליחו להשוות כבר אחרי שתי דקות משער של ריאן גיגס שהמשיך פנימה כדור רוחב של כריסטיאנו רונאלדו. השוויון החזיק מעמד עד הדקה ה-24 כשמוטויאמה כבש את השני שלו, שהיה למעשה שער הניצחון של היפנים. ג'י סון פארק נכנס בדקה ה-70 במדי היונייטד להופעה השנייה שלו בקבוצה אבל גם הוא לא עזר לשדים האדומים. ואם כל זה לא מספיק, הרי שבמהלך המחצית הראשונה היתה בעיר רעידת אדמה קלה, שגרמה להפסקת המשחק למספר דקות.
אבל בזה לא נגמר הסיפור. ריו פרדיננד, שממשיך לסרב לחוזה חדש ביונייטד, החזיר אצבע משולשת כלפי האוהדים שגינו אותו. אחר כך החמיר הבלם האנגלי את המצב, כהתעמת עם רוד ואן ניסטלרוי. זה החל במסירה לא מדוייקת שגררה צעקות ונמשך בסיום המשחק, בחילופי דברים קשים.
ביום שבת ינסו שחקניו של פרגוסון לחזור למסלול הניצחונות כשישחקו נגד קבוצת אורוואה רדס, אחת הקבוצות הטובות והפופולריות ביפן.
אל תפספס
באיירן דווקא חוגגת ביפן. באלאק מרוצה
לעומת החברים של אלכס, נראה שאלופת גרמניה, דווקא מסתדרת מצויין ביפן. באיירן מינכן לא התקשתה לפרק את פ.צ. טוקיו 0:4 למרות שהברזילאי זה רוברטו, החליט ברגע האחרון שלא להצטרף למחנה הקצר (5 ימים בלבד) בגלל מחלה. רוי מקאי ולוסיו נגחו במחצית הראשונה, כשפאולו גררו וחסן סליהמידז'יץ' השלימו את הרביעייה. אוליבר קאן הפצוע לא שיחק, אך עשוי לחזור אל בין הקורות למשחק בשבת נגד ג'ובילו, שהפדיה אמש לריאל מדריד.
מיכאל באלאק, ששמ נקשר למנצ'סטר יונייטד, אינטר, ברצלונה וריאל מדריד, נתן תצוגה סולידית ואף איים על השער מספר פעמים. הקשר המוערך זכה השבוע בתואר הכדורגלן הגרמני של השנה והתייחס לעניין: "אני מאוד נרגש ובעיקר גאה לקבל את הפרס, אבל אני חייב לתת את הקרדיט הראוי לחברי לקבוצה. מבחינתי, התואר הזה הוא עבור כל הקבוצה". בבאיירן יודעים שאם לא יצליחו לתפור עיסקה להשארת באלאק ב-5 החודשים הקרובים, הקשר יוכל לעבור להיכן שיחפוץ בחינם.
ג'ילארדינו מתחיל להתחמם
חלוץ הרכש החדש של מילאן, אלברטו ג'ילארדינו, חימם מנועים בארה"ב, ב-1:3 של קבוצתו מול שיקגו פייר. כריסטיאן ויירי, הרכש הותיק שהגיע מהיריבה העירונית אינטר, כבש את השער הראשון בדקה ה-21. כריס רולף הישווה כמעט מיד, לפני שג'ילא ירה את שער אישי ראשון, כבר במשחק הבכורה שלו במילאן (76). סרג'יניו סגר עניין בדקה ה-90 בבעיטה מצויינת שפגעה בקורה ונכנסה.
סגנית אלופת אירופה פתחה את המסע האמריקני שלה בהפסד 1:0 לצ'לסי וביום ראשון תקבל הזדמנות לנקום באנגלים, לעיני אלפי צופים בג'איינטס סטאדיום המפוצץ בניו יורק.
במשחק נוסף על אדמת ארה"ב, הפתיעה קולומבוס קרו את פולהאם האנגלית עם 1:2 דרמטי. בשבת תשחק פולהאם, בשורותיה משחק בראיין מקברייד האמריקני, מול נבחרת האול-סטאר של ה-MLS. מקברייד יחליף חולצות במחצית.
