מאיר טפירו מתרחק מהפועל. הדרישות הכספיות של הגארד הרתיחו את דני קליין, והוא מסרב להיענות להן. "ההתנהלות של טפירו מולנו מאוד בעייתית", אמר השבוע גורם במועדון. "אני לא רואה דרך שהוא יהיה בהפועל. הוא חוצפן, דורש פי שלושה ממה שקיבל בבני~השרון. דני לא ייתן שיעשקו אותו, בטח לא עכשיו. אז מה אם יש כסף? אין סיבה ששחקן יקבל יותר ממה שהוא שווה באמת".
גורם אחר במועדון מסכים עם הדברים ומעריך כי טפירו לא ישחק בשנה הבאה במלחה. החתמתו של סולומון במכבי תל אביב סוגרת את האופציה שהשחקן ינחת בהיכל נוקיה, וכרגע שתי הקבוצות המובילות במירוץ על טפירו הן הפועל תל אביב ובני השרון, שמראות נכונות להיענות לדרישותיו הכספיות.
בעוד המשא ומתן עם טפירו עולה על שרטון, בהפועל לא מחכים שהשחקן יתגמש, ובמקביל מנהלים מגעים עם שני שחקנים נוספים: אפיק נסים ודרור חג'ג'. נסים, שגדל בראשון לציון, שיחק בעונה הקודמת בקבוצת שטרסבורג הצרפתית, וזכה עימה באליפות (הוא ניצח בגמר את טפירו, ששיחק בנאנסי). למרות האופציה שהיתה לשחקן לעונה נוספת בארץ הבאגט, הוא החליט לוותר, וכרגע הוא מחפש קבוצה אחרת באירופה. חג'ג' בילה את העונה האחרונה בלובן הבלגית, והיה המצטיין בגמר הגביע הבלגי, שבו זכתה קבוצתו. חג'ג' מוערך מאוד על ידי אדלשטיין, שאימן אותו בהפועל תל~אביב.
"אנחנו במשא ומתן עם שלושת השחקנים האלו", אישר דני קליין ביום רביעי. "אני מעריך שבשבוע הבא נקבל החלטות ונבחר באחד מהם". אגב, את שלושת השחקנים מייצג אותו סוכן, אבי זילברמן, שסירב להתייחס למשא ומתן. "מהשלישייה הזו רק אחד רוצה לשחק בארץ, אבל הוא דורש הרבה כסף", הסביר מוטי דניאל. "ניסים וחג'ג' רוצים לבדוק קודם כל אופציות באירופה. הם צריכים לקבל החלטה אסטרטגית איפה לשחק בעונה הבאה. אם הם יחליטו לשחק בארץ, יהיה על מה לדבר. מאיר הוא היחיד שרוצה לחזור לישראל, אבל בסכומים שהוא מבקש אין על מה לדבר". על האפשרות שיותם הלפרין יצטרף לקבוצה אמר דניאל: "אני משוכנע שמכבי לא יתנו לו להתקרב לירושלים".
את סקוני פן אתם זוכרים?
בגזרת הזרים עלה השבוע שם מעניין. בהפועל עקבו אחרי התפרקותה של סקאבוליני פזארו האיטלקית, שצפויה לרדת לליגה השלישית ולשחרר את שחקניה. השחקן שסימנו בהפועל כמועמד לעמדת הרכז הוא סקוני פן, 1.78 מ', בן ה-28. פן, ששיחק בעבר במכללת אוהיו סטייט, נבחר במקום ה-57 בדראפט של שנת 2000 על ידי אטלנטה הוקס, אך לא שיחק ב-NBA. לפני שהגיע לפזארו הוא שיחק בטרייסטה, וירטוס רומא וציבונה זאגרב. פן קלע השנה ביורוליג 12.7 נקודות למשחק, הוסיף עליהן 2.8 ריבאונדים ו~3.8 אסיסטים, וקינח בעוד 2.1 חטיפות לערב.
"הוא שחקן נהדר, והוא יכול מאוד להתאים לנו", אישר גורם במועדון את הידיעה. "יש לנו מאות שמות מכל העולם", אמר השבוע דניאל. "אני לא רוצה להתייחס לסיכוי של שם כזה או אחר. זה פשוט לא יהיה רציני". יש לציין שאדלשטיין התעניין בשחקן כבר לפני שנתיים, כשאימן בהפועל תל אביב. בקבוצה מדגישים כי לא מתנהל משא ומתן עם אף שחקן זר, וכי השאיפה היא לסיים תחילה את בניית הסגל הישראלי. "אני מכיר את השם, אבל לא ידעתי שארז מעוניין בו", אמר קליין ביום רביעי. "אחרי שהוא יחזור מארצות הברית נתחיל לעבוד".
שימו כסף על ירושלים
ביום שלישי השבוע נערכה פגישה בין הספונסורים הבכירים של הפועל להנהלת המועדון. פגישות אלו נערכות בדרך כלל פעמיים בשנה, ובהן מעדכן קליין את התומכים בקבוצה ואת והמקורבים לה בנעשה במועדון ובתוכניות לעתיד. הפגישה השבוע עמדה, איך לא, בסימן תמיכתו של ארקדי גאידמאק בקבוצה. קליין עידכן את הנוכחים בקשר עם המיליארדר הרוסי, באופי התמיכה ובתוכניות הניהוליות של המועדון.
"אין כוונה לוותר על התוכניות להקמת חברת ניהול", הבהיר קליין לנוכחים. "אני עובד על הנושא כבר זמן רב, והמטרה היא ליצור בסיס כלכלי רחב לקבוצה. בכל מקרה, כאשר תקום חברה כזו היא תחזיק לכל היותר 49 אחוז ממניות המועדון. השליטה תישאר לעד בידי העמותה, כלומר בידי ציבור האוהדים". מי שחשב שעם הצטרפותו של גאידמאק תם עידן גיוס הכספים של קליין, טעה. לא רק שקליין לא מתכוון להפסיק לנדנד לבכירי המשק בקשר לתמיכה בקבוצה, אלא שעכשיו יש לו תמריץ הרבה יותר טוב לעשות כך. על~פי דברי הנוכחים בפגישה, קליין הצהיר כי לפי ההבנה בינו ובין גאידמק, על כל שקל שהוא יגייס לקבוצה מנותני החסות השונים, יזרים הטייקון שני שקלים. "לא מדובר בעוד מקרה דוגמת ולדימיר גוסיסנקי בהפועל תל אביב", אמר קליין. "ארקדי כאן בשביל להישאר, והוא מתכוון לתת לנו את מיטב התנאים כדי להצליח".
וויל עדיין מציק
אחד הנושאים הבוערים באותה פגישה היה כמובן החתמתו של וויל סולומון במכבי תל אביב. טענות על קונספרציה נוספת של אנשי מכבי נשמעו מפי כמה מקורבים. בדיון שהתפתח עלתה שאלת היחס למכבי תל אביב - האם לראות בה מודל לחיקוי או להילחם נגדה. בנקודה זו התערב דניאל: "אנחנו צריכים להתעסק בעצמנו, ולא להסתכל על קבוצות אחרות. המטרה שלנו היא לדאוג שהפועל ירושלים תהיה הקבוצה הכי טובה, בלי להתייחס למה שקורה במכבי".
קליין הסביר כי למרות האיבה המסורתית, יש סטנדרטים ניהוליים שהפועל מחויבת לאמץ בעידן החדש וללמוד מהיריבה בצהוב. כדוגמה נתן קליין את נושא איתור השחקנים. "פעם הייתי חושש להוציא 10,000 דולר ולשלוח מאמן לארצות הברית כדי לאתר שחקנים", סיפר היו"ר. "היום אני חושש פחות, אבל עדיין אין בכלל מה להשוות למכבי. הם מוציאים 300 אלף דולר בשנה על סעיף איתור וגיוס שחקנים. כל שחקן שזז על הגלובוס הם מכירים. לכן אין פלא שהם מצליחים כל כך בבחירת שחקנים. כסף לבד לא יביא הישגים ושחקנים טובים. צריך גם לבנות מערכת שתתמוך ותאתר את הנכונים ביותר".
אם כבר מדברים על שינויים ניהוליים בקבוצה, הנה תחום שישתנה בעתיד הקרוב מאוד. מדובר במשרדי הקבוצה. ביקור קצר של גאידמאק במשרדים, ששוכנים היום בבית אגרון שבמרכז ירושלים ואפופים בניחוחות שמגיעים מכיכר החתולות הסמוך, הספיק לנשיא החדש להורות על מעבר דירה ולהנחות את היו"ר למצוא בית חדש למועדון. קליין, שעד היום ביקש לחסוך בסעיפי ההוצאה עד כמה שניתן, התחיל לחפש בית פרטי בודד שיהיה מכובד מספיק כדי לאכלס את המשרדים החדשים. אזורים מועדפים: טלביה, המושבה הגרמנית ומרכז העיר.
