סטיבי לא הלך לשום מקום

משחקי השלב הראשון במוקדמות ליגת האלופות הושלמו הערב, כשבמוקד המשחקים עמד המפגש בין ליברפול ל-TNS הוולשית. כזכור, קיבלה ליברפול את הכרטיס למוקדמות לאחר החלטה שהתקבלה בועדה מיוחדת של אופ"א, שהחליטה שעל אף שסיימה במקום החמישי באנגליה, תוכל לנסות ולהגן על תארה.

כוכב המשחק היה השחקן הכי מדובר באנפילד הקיץ - הקפטן סטיבן ג'רארד. אחרי דיבורים על עזיבה ומשא ומתן ארוך, הצליחו באנפילד להשאיר את הכוכב הגדול, שהחזיר כבר במשחק הבכורה של עונת 2005/2006 בשלושער גדול ללא מענה.

אנפילד מפוצץ באוהדים אדומים, חיכה רק 8 דקות עד שראה את סטיבי ג'י מעלה את אלופת אירופה ליתרון בתום מהלך משותף שהחל ברגלי ריסה, עבר ללה-טאלק הצרפתי, והסתיים בבישול של מוריינטס (בבכורה אירופאית) לג'רארד. בדקה ה-20 זה כבר היה 0:2, לאחר שג'רארד כבש את השני שלו מקרוב. ג'רארד כבש את השלישי והיפה ביותר במשחק בדקה ה-89 בבעיטה מחוץ לרחבה.

לפני המשחק אמר רפא בניטז, מנג'ר ליברפול, כי הוולשים יגיעו מוכנים יותר מבחינה פיזית. ובכן, היתרון האיכותי הבולט הוא שהכריע כצפוי את התתמודדות. ליברפול, תוכל לצאת לגומלין בראש שקט.

ליברפול פתחה בהרכב הבא: ריינה, פינאן, היפייה, קראגר, ווארנוק, פוטר, אלונסו, ג'רארד, ריסה, לה טאלק, מוריינטס.

המפגש הטעון בין גלנטוראן הצפון אירית לשלבורן האירית, הסתיים בשקט יחסי למרות חשש למאבקים אלימים על רקע פוליטי. צמד של ג'ייסון ביירן במחצית השניה העלה את האירים ליתרון 0:2, אבל שער מצמק של שון וורד משאיר לגלנטוראן סיכוי לגומלין.

תוצאות נוספות:

האקה (פינלנד)-פיוניק ירבאן (ארמניה) 0:1
דודלאנז' (ליכטנשטיין)-זריניסקי 1:0
גוריצה-טיראנה (אלבניה) 0:2
טורשאבן-פ.ב.ק וילנה 4:2