ניוקאסל מתחדשת. בלאמי בבלקבורן

מנג'ר ניוקאסל, גרהאם סונס, הבטיח ל"הציב גבולות ולקבוע סטנדרטים חדשים של משמעת" לחניכיו, שיצרו לעצמם תדמית של שחקנים בעייתים וחסרי משמעת לחלוטין. בעונה שעברה תקף קרייג בלאמי את סונס, פטריק קלייברט והצעירים "קרעו" את העיר הצפונית כל ערב, ולי בוייאר וקיירן דאייר אף התקוטטו על המגרש באמצע משחק ליגה לעיני 60 אלף צופים.

לקראת המשחק הראשון של העונה, שיתקיים בשבוע הבא במסגרת האינטרטוטו מול דובינקה הסלובקית, החליט סונס להכניס בחניכיו קצת משמעת עם לוח זמנים של טירונות. כבר ב-7:00 בבוקר, לפנות בוקר עבור כדורגלנים, הוא מציב את שחקניו בבריכה. לאחר שעה וחצי של שחייה הקבוצה סועדת ארוחת בוקר. ב-10:30 הקבוצה מתאמנת, ב-12:00 כולם אוכלים ארוחת צהריים וב-14:00 השחקנים שוב עולים על מדי אימון עד שעות הערב. "אין כדור מיוחד שאפשר לבלוע ולסיים עם זה את ההכנות לעונה החדשה, חייבים לעבוד קשה", אמר סונס ל"דיילי מירור".

בתוך כך, עבר קרייג בלאמי, שבילה את חצי השנה האחרונה בסלטיק לאחר שהתעמת עם סונס, לבלקבורן רוברס. החלוץ הוולשי סיכם לארבע שנים וישחק אצל מאמנו הלאומי לשעבר, מארק יוז. בלקבורן תשלם 5 מיליון ליש"ט לניוקאסל על השחקן.