"אהבת הנבחרת של צביקה היא אהבת אמת"

נבחרת ישראל בכדורסל עורכת הערב, סוף סוף, את אימון הבכורה שלה לקראת טורניר ההזדמנות האחרונה לאליפות אירופה כשעל הקווים ניצב המאמן החדש-ישן, צביקה שרף, שמונה רשמית היום (רביעי) בצהריים.

אנשי איגוד הכדורסל, שאיבד לא מעט מתדמיתו בעקבות סאגת דיוויד בלאט, הפגינו נוכחות מלאה באולם בהדר יוסף, מלווים באנשי הסגל של נבחרות ישראל הצעירות.

אחרי כל הדיבורים, הגיע זמן הכדורסל. שחקני הנבחרת נראו כמי שזה עתה סיימו את הפגרה שלהם, ונראו עייפים מאוד כבר אחרי התרגיל הראשון. המאמן שרף נשאר בהתחלה בצד ונתן לאחד מעוזריו, אריאל בית הלחמי להעביר את האימון, אבל די מיהר זיהה המאמן שאננות ופצח בצעקות שהמריצו את השחקנים.

לפני שהתפנה לאימון, אמר גור שלף: "צביקה הוא מאמן קשוח אבל הגון, אני מכיר אותו הרבה זמן. אהבת הנבחרת והכדורסל אצלו היא אהבת אמת. אני מקווה שהוא יצליח להעביר לנו את דרכו. בכל מקרה, אם תגיעו הרבה לאימונים, אתם תראו שצביקה לא כזה קשוח כמו שאומרים".

ברק פלג, מותיקי הסגל, אמר: "אי אפשר להתווכח עם הדבקות במטרה של צביקה. אני מאמין ומקווה שהוא יביא את זה לשחקנים".
על הסחבת בפתיחת האימונים, שנגרמה בגלל התפטרותו של בלאט, אמר פלג: "מה שהיה היה, כולנו מסתכלים קדימה. חיכיתי לאימון הזה הרבה זמן - סוף סוף משחקים כדורסל. אם צביקה ידביק אותנו ברוח שלנו הכל יהיה בסדר".

לאחר ישיבה שהחלה אתמול בערב ונמשכה היום בצהרים (רביעי), החליט איגוד הכדורסל למנות את צביקה שרף למאמן נבחרת ישראל. שרף ידריך את הנבחרת בטורניר המוקדמות של ההזדמנות האחרונה לאליפות אירופה באוגוסט הקרוב, וינסה, למרות הקשיים, להוביל את הנבחרת לאליפות בבלגרד.

שרף חוזר לנבחרת אחרי שכבר הדריך אותה בשנות ה-90 וה-80. כמו כן החליט האיגוד כי אריאל בית הלחמי, מאמן עירוני אשקלון, ויעקב ג'ינו, עוזר מאמן נבחרת העתודה הצעירה, ישמשו כעוזריו. מוטי דניאל וארז אדלשטיין, שנבחרו על ידי האיגוד לשמש כעוזריו של בלאט, לפני שהאחרון התפטר, לא ימשיכו בתפקיד.

שרף זימן לסגל את אבי סוכר מעירוני אשקלון במקומו של ליאור ליובין הפצוע, שלא ידוע אם יוכל לשחק. שרף אמר במסיבת העיתונאים בה הוכרז על מינויו כי שהוא כבר הורה להביא לנבחרת את כריס ווטסון, וכי לא מקובל עליו שליובן, קבוצתו הבלגית, לא מוכנה לשחררו.

"אני בעצם חוזר הביתה. אחרי שמולי עזב כבר אמרתי שאני מוכן לאמן, רק שאז לא מינו אותי. האדם הראשון שהתקשרתי אליו היה דיוויד בלאט ושאלתי אם להסיר את מועמדותי ואם יש סיכוי שיחזור. הוא אמר לי שלא ונתן את בירכת הדרך", אמר שרף.

"הצעתי לאפי בירנבוים להיות איתי בצוות והא סירב. ניסיתי לשכנע גם את ארז אדלשטיין להישאר. ניסיתי לשחרר אותו בצורה אגרסיבית, והוא לא הסכים, אני אישית חושב שהוא טועה. זה הולך להיות טורניר קשה. חשוב מאוד לעלות לאליפות אירופה. זה יקבע הרבה לגבי העתיד. לי יש את הדרך שלי, את הפלוסים והמינוסים, ואני מקווה שאצליח לרתום את השחקנים לדבקות במטרה".

עד לפני כמה ימים ישב צביקה שרף בעמדת הפרשן וביקר את התנהלות האיגוד. היום הוא עעובד עם אותם אנשים. "ירמי שם את הכל בצד וכך גם אני. צריך להשתדל מעכשיו להוריד את המינונים".

לגבי העובדה ששרף משמש כרגע למעשה כברירת המחדל של האיגוד, אמר שרף: "בסדר, זו ברירת מחדל, מה זה משנה. זה המצב ולקחתי אותו כמו שהוא. אפילו ביטלתי טיול חלומי לאמריקה ואשתי תסבול מזה".

שרף מקבל לידיים סגל קיים, אותו בחרו בלאט ואדלשטיין. מלבד זימונו של סוכר בגלל פציעתו של ליובין, לא יכול שרף לעשות שינויים. "יכול להיות שהייתי מחליט אחרת לגבי ליאור אליהו, אבל בעניין הזה אין כבר הרבה מה לעשות"

צביקה התייחס גם לטענות לפיהן הוא מאמן מיושן ושמרן: "אני לא תופס את עצמי כשמרן, אם יש משהו מעודכן זה אני. גם על אוברדוביץ' ואיבקוביץ' אמרו שהם שמרנים".

איתן רוב, יושב ראש הועדה המקצועית, ישב בועדה שבחרה את שלושת המאמנים שמועמדים לתפקיד המאמן לפני כמה חודשים. ברשימה הופיע גם אפי בירנבוים, ששמו לא הועלה כמחליפו של בלאט. רוב התייחס לכך ואמר: "סוג הצוות שהנבחרת זקוקה לו לאור הנסיבות הוא שונה לגמרי. נכון לעכשיו צריך שילוב של הובלה ומקצועיות וצביקה שרף הוא המאמן המתאים ביותר לזה. אני טוען שגם אם דיוויד נעלב והיו לו סיבות, ענף הכדורסל הוא עדיין כל כך חשוב שגם בתנאים שנוצרו היה אפשר להגיע לתוצאה אחרת".

ירמי אולמרט, יו"ר האיגוד, התייחס להאשמות לפיהן בגלל דבריו עזב בלאט את הנבחרת, ואמר: "אם לא הייתי אומר כלום והיינו מתחילים את האימונים כרגיל, העיתונאים היו באים אלי בטענות איך הוא לא השלים את השעות ובל זאת מאמן. בכל מקרה לא היינו יוצאים טוב אצלכם. נכון שצביקה אמר דברים לא קלים, אבל זו זכותו. אפילו לא שאלתי אותו למה הוא אמר אותם".

העיתונאים ביקשו במסיבת העיתונאים משרף שיקל עליהם במתן הגישה לנבחרת, בניגוד לקודמו בתפקיד, קצורין. למרבה האירוניה, האיש שעימו ייאלץ שרף לשתף פעולה בתחום זה הוא ערן סלע, דובר האיגוד. בין השניים סיכסוך ארוך שנים, עוד מהתקופה שסלע היה עיתונאי במעריב. שרף גירש בעבר את סלע מיד אליהו עקב פרסום שלא אהב, והאחרון הקדיש לסכסוך פרק בספרו.