רוז'ה פדרר ואנדי רודיק ייפגשו היום בגמר הגברים בווימבלדון, בשחזור של הגמר בשנה שעברה וחצי הגמר מלפני שנתיים. התוצאות באותם המקרים היו פחות או יותר זהות. פדרר ניצח, רודיק ניסה לצאת מזה בכבוד. אחרי ההפסדים ההם רודיק היה מספיק הוגן כדי להגיד ש"רק אם אנצח אותו פעם אחת אפשר יהיה לקרוא לזה יריבות". מאז הוא הפסיד עוד פעמיים, ובסך הכל המאזן שלו מול השווייצרי עומד על ניצחון אחד ושמונה הפסדים.
הסיכויים נוטים בבירור לטובת פדרר. הוא עלה לגמר אחרי שניצח את לייטון יואיט המדורג שלישי בטורניר ושני בעולם 6:7 ,4:6 ,3:6. בכל פעם שיואיט ניסה להרים את רמת המשחק שלו, גם פדרר התעלה. יואיט סיפק את הלחימה והניידות שלו ולא ויתר, בעיקר במערכה השלישית. פדרר הראה את הטכניקה, היעילות והגוון "בסיום בגלל הגיוון הצלחתי להוציא ממנו טעויות ולנצח במשחק" ניתח פדרר בסיום. "אני לא יודע אם שיחקתי מצוין. שיחקתי טוב בנקודות החשובות של ההתמודדות. היכולת שלי מספיק טובה כדי לזכות בטורניר".
הדרך של רודיק היתה מעט קשה יותר. המשחק מול תומאס יוהאנסון השוודי הופסק ביום שישי בגלל הגשם במצב של 5:6 לרודיק, יוהאנסון ניצח את המערכה כשזו חודשה, לא היה במערכה השנייה וגרר את רודיק לשני שוברי שוויון במערכה השלישית והרביעית. בסיום רודיק ניצח 6:7, 6:7, 2:6, 7:6. "היה לי מזל היום, אני באקסטזה. אני מקווה שבגמר נגד פדרר יהיה טוב".
פדרר לא הפסיד 34 משחקים רצופים על הדשא, ולא הפסיד ב-24 משחקי גמר רצופים.
אל תפספס
"כולם יודעים מי מספר 1"
רודיק לא יכול לשחק "על בטוח" נגד פדרר. השוייצרי חולש על טורנירי הדשא, ומאיים לשבור את שיאו של ביורן בורג, עם 41 נצחונות רצופים על משטח זה. יש לו כבר 35 כאלה.
פדרר היה מרוכז נגד יואיט. להוציא את המערכה בה ניצח בשובר שיוויון, הוא לא השאיר ליריבו סיכוי ריאלי: "הייתי מרוכז לאורך כל המשחק", אמר אלוף השנתיים האחרונות, "אני מרוצה מאיך שהוא התפתח ומרוצה מהיכולת שלי". יואיט חיזק: "יש סיבה למה הוא מדורג 1 בעולם. הוא פשוט משחק כמו מספר 1".
יתרון נוסף שיש לפדרר הוא המנוחה. בעוד השוייצרי שיחרר קצת את שריריו בשבת, לא זו בלבד שמשחקו של רודיק נדחה ביום, הוא גם נמרח לארבע מערכות ארוכות עם שני שוברי שיוויון. "אני מקווה שזה לא מה שיעשה את ההבדל", אמר רודיק, "אני אפילו חושב שזה קצת יתרון, לבוא כך, כשהאדרנלין גבוה".
רודיק התייחס גם לכדור שנפל במזל לצד השני של הרשת במערכה הרביעית מול יוהאנסון. הוא הרים את ידו כמבקש סליחה מיריבו: "באמת הרגשתי קצת אשם בכדור הזה, אבל התגברתי", אמר בהומור.
רודיק הודה שהמשימה שעומדת בפניו לא קלה: "אני לא חושב שיש איזושהי שאלה מי שחקן יותר טוב. מי שיטען אחרת, מטורף. אבל זה לא מה שיושב לי בראש כרגע. קרו בווימבלדון הפתעות בעבר, ואני מקווה לרשום עוד הפתעה במסורת הארוכה של הטורניר הזה".
פדרר רשם מבוכה קטנה עוד לפני היציאה לדרך, כשהודה שאינו יודע מיהו בוב גלדוף, שאירגן את מופע ה"לייב 8": "אבל זהו מפעל מבורך, בוודאי שאני תומך בצעד הזה".
נגמרה המהפכה בנשים (טל וולק, הארץ)
במאי 2004 הוציאו לדרך את המהפיכה הרוסית. מיסקינה לקחה את הרולאן גארוס, שראפובה הדהימה את ווימבלדון, קוזנצובה בפלשינג מדו. ההתייחסות לוונוס וסרינה וויליאמס היתה יותר בהקשר של רכילות. הבלגיות נכנסו ויצאו לפי תור לחדרי ניתוח. 13 חודשים אחרי, כשכולם פחות או יותר בריאים ורוצים לשחק טניס, מהמהפיכה נשאר בקושי עשן. בשלושת הגראנד סלאמים האחרונים הופיעו שמות כמו סרינה וויליאמס, ג'סטין-הנין הארדן, ונוס וויליאמס, מרי פירס ופעמיים לינדסי דאוונפורט. שתי האחרונות הן בחורות בנות 30 ו-29. אחת בגראנד סלאם ה-48 שלה, השנייה בגראנד סלאם ה-45 שלה. שתיים שעשו את הבכורה שלהן בגראנד סלאם כששראפובה חגגה יומולדת 3 ו-4.
אם ונוס חזרה, אם קלייסטרס והנין בריאות, אם הדמעות של סרינה אתמול ביציע סימנו שהיא מתגעגעת לזה באמת, אפשר להכריז על מהפיכת 2004 כסטיית תקן. חוץ משראפובה.