פדרר בדרך לשלישי

רוג'ר פדרר, 24, רחוק משחק אחד מזכיה שלישית ברציפות לאחר שניצח בחצי הגמר את לייטו יואיט, 3:6, 4:6, 6:7. רוג'ר פדרר אלוף ב-2003 ו-2004 היה גדול על לייטון יואיט, אלוף 2002, והשיג את נצחונו ה-35 ברציפות על מגרשי דשא.

את שתי המערכות הראשונות ניצח פדרר בקלות יחסית, אבל במערכה השלישית והמכרעת נתקל בעקשנות המפורסמת של האוסטרלי. במשחקון ה-12, במצב של 5:6 ליואיט, הצליח האוסטרלי להתקרב לשבירה כשהוליך 0:30. אבל שני אייסים של השוויצרי ועוד נקודה הביאו את השניים לשובר שיוויון. את שובר השוויון פתח יואיט רע ונכנס לפיגור של 4:1. בעזרת עקשנות הצליח האוסטרלי להגיע עד 5:4, אבל נכנע לבסוף 7:4.

לפני המשחק אמר יואיט שבשביל לנצח הוא צריך להיות בשיא כושרו, מה שלא קרה בפועל. פדרר השיג את הנצחון השמיני ברציפות על יריבו הותיק, ועלה ל- 8:10 במאזן הכולל בינהם.

בחצי הגמר השני נפגשו אנדי רודיק, פינאליסט השנה שעברה ותומאס יוהאנסון. במצב של 5:6 לרודיק החל לרדת הגשם במגרש המרכזי, ואחרי 33 דקות נאלצו השחקנים לרדת מהמגרש. המשחק יחודש בשבת.

השוודי בן ה-30 הוא הפתעת הטורניר, אבל רודיק לא חושב כך. "כשהוא משחק טוב, אז הוא טוב מאוד. הוא זכה במאסטרס, זכה בגראנד סלאם, בטורניר דשא, הוא מגיש טוב, מחזיר מצוין כמעט ואין לו מגרעות, אבל אני מרוצה מהדרך שבה אני משחק ומאמין בעצמי". גם יוהאנסון שזכה באוסטרליה ב-2002 מאמין בעצמו: "אחרי שלקחתי את אוסטרליה, אני יודע מה דרוש כדי לנצח בגראנד סלאם".

מסורת זה עניין שקשה לשבור, בטח שבאנגליה. בכל שנה בווימבלדון הימים הגשומים מגיעים, אתמול זה קרה בשבוע השני. הגג המובטח ייבנה בעוד מספר שנים, בינתיים נאלצו ארבע השחקניות שהעפילו לחצי הגמר להמתין ארבע שעות וחצי עד שיצאו למשחק. בסיום התברר שהגשם פגע באחד המשחקים שלא הצליח להסתיים ולא מנע מקיום שתי מסורות חדשות יותר; הראשונה עוסקת במשפחת וויליאמס והשנייה היא רק של ונוס.

ונוס וויליאמס עלתה לגמר אחרי ניצחון 1-6 ,(2-7) 6-7 על מריה שראפובה. זו השנה השישית ברציפות שאחת מהאחיות וויליאמס תופיע בגמר, והפעם החמישית שונוס מנצחת משחק חצי גמר בטורניר. לשראפובה האלופה מ-2004 לא היה סיכוי מול האמריקאית, שמאז 2001 לא זכתה בגראנד סלאם. ההופעה האחרונה שלה בגמר בווימבלדון היתה בהפסד לאחותה ב-2003. וויליאמס הובילה 2-5 במערכה הראשונה, לפני ששראפובה הצליחה לשבור ולגרור את השחקניות לשובר שוויון. שם וויליאמס פתחה יתרון של 1-4 ובכדורים מדויקים זכתה במערכה.

המערכה השנייה היתה כולה של וויליאמס. בנקודת המשחק שראפובה הכתה החוצה. ונוס ניחמה את שראפובה, חזרה למגרש וקפצה מאושר. "העלתי את הרמה שלי. אני אוהבת את הטורניר הזה ואת המשטח", אמרה. "סרינה שלחה לי אי-מייל לפני המשחק, כתבה לי מה לעשות ואיך להישאר במשחק ושאני הטובה מכולן ולקחתי את זה ללב". שראפובה נצמדה לוויליאמס כשהשתיים ירדו מהמגרש, וניסתה לעצור את הדמעות. "לא שיחקתי טוב, ולזכותה ייאמר שהיא מנעה זאת ממני. זה הטורניר שאני הכי אוהבת, אחזור בשנים הבאות".

חצי הגמר השני הפגיש את לינדסי דאוונפורט שלא זכתה בטורניר גראנד סלאם מאז 2000, עם אמלי מאורסמו שמחפשת הופעה ראשונה בגמר גראנד סלאם מאז 1999. המשחק החל גם הוא ב-19:25. מאורסמו פתחה מצוין והובילה 2-5 לפני שדאוונפורט זכתה בארבעה משחקונים רצופים. מאורסמו ניצחה את שובר השוויון 5-7.

במערכה השנייה הובילה מאורסמו 1-3, דאוונפורט לא ויתרה והשתיים הלכו לשובר שוויון שאותו ניצחה דאוונפורט 4-7. במערכה השלישית הצליחה דאוונפורט לשבור, לעלות ל-3-5 והובילה 0-15 במשחקון התשיעי כשהגשם שוב החל לרדת. האמריקאית ביקשה להמשיך, אבל נאלצה לחכות עד היום ב-15:00.

הצרפתיה הגיעה נחושה וניצחה את משחקון ההגשה שהחלה אתמול, אבל דבנפורט ב-4 הגשות חדות ונקיות סגרה ענין, 4:6 במערכה המכרעת, והופעה מחר בגמר מול ונוס וויליאמס.

שלשום הודיע טוד וודברידג' על פרישה מטניס תחרותי. וודברידג' בן ה-34 הוא שחקן הזוגות הגדול בכל הזמנים. הוא זכה ב-83 טורניר זוגות, 22 טורנירי זוגות בגראנד סלאמים מהם תשעה בזוגות גברים בווימבלדון (שישה עם מארק וודפורד, איתו זכה ב-61 טורנירים, שלושה עם יונאס ביורקמן).

הוא הגיע לווימבלדון כדי לזכות בתואר עשירי הפעם עם מאהאש בוהאפטי, אבל השניים הודחו בסיבוב השני. וודברידג' יכול לזכות בזוגות מעורבים יחד עם סמנטה סטוסור, אבל החליט לפרוש בסוף הטורניר. "הגיע הזמן להפסיק", סיכם.