כשגרמניה פוגשת את ארגנטינה

המחזור האחרון בשלב הבתים של גביע הקונפדרציות ייצא לדרך, כשבמרכזו המשחק המסקרן בין גרמניה לארגנטינה בנירנברג. הזכרונות מהגמרים העולמיים של 1986 ו-1990 שוב יעלו, ונראה כי למרות שהפעם הבמה פחות מרשימה, בשתי הנבחרות לוקחים את העניינים ברצינות יתרה ויופיעו בהרכבים כמעט מלאים. המשחק יכריע איזו נבחרת תסיים ראשונה, מאחר ושתיהן הבטיחו כבר את מקומן בחצי הגמר. אבל גם קצת יוקרה תונח על כף המאזניים.

הדברים תקפים בעיקר לגבי גרמניה ומאמנה יורגן קלינסמן. הגרמנים לא ניצחו נבחרת מהדרג הבכיר מאז אוקטובר 2000, כשגברו אז 0:1 על אנגליה בוומבלי. מאז גרמניה ניצחה בעיקר נבחרות בינוניות פלוס - דבר שהספיק לה כדי להגיע לגמר מונדיאל 2002. בפברואר האחרון, שער של קרספו מנע ממנה ניצחון על אותה ארגנטינה (2:2) ועכשיו אולי זאת הזדמנות מצוינת לסגור חשבון.

"חשוב לנו לשמור על יציבות ולכן הבסיס של ההרכב יישמר. אנחנו גם רוצים את המקום הראשון בבית", אמר קלינסמן לקראת המשחק. בגרמניה טוענים כי המאמן הגרמני ההרפתקן יעלה בהרכב קצת הגנתי הפעם, מאחר ותיקו יספיק לו לסיים במקום הראשון. אנדראס הינקל או פטריק אומוילה יחליפו בעורף את ארנה פרידריך המורחק. טימו הילדנברנד יפתח בין הקורות על חשבונם של אוליבר קאן ויינס להמן. "טימו כל כך הרשים אותנו באימונים, שהחלטנו לתת לו הזדמנות בהרכב", אמרו אנשי הצוות הגרמני.

בארגנטינה, לעומת זאת, ממשיכים להתענג על הנבחרת של חוזה פקרמן. המאמן היהודי מצא איזון מושלם בין כל החוליות ויצר נבחרת התקפית בעלת קצב משחק גבוה. קרספו אמנם קיבל אישור לנוח בגביע הקונפדרציות, אבל השלושער של לוסיאנו פיגרואה מול אוסטרליה והכימיה בינו לבין חואן רומן ריקלמה, משכיחות את חסרונו של חלוץ מילאן. במשחק חסר חשיבות ינסו אוסטרליה ותוניסיה להציל את כבודן.

אחרי ההפסד 1:0 למקסיקו הייתם חושבים שבברזיל לא יקחו סיכון ויעלו עם ההרכב החזק ביותר למשחק המכריע מול יפן ביום רביעי. אז זהו, שלא. קרלוס אלברטו פאריירה החליט לתת מנוחה לחלק מהשחקנים, ביניהם גם קאקא ורונאלדיניו. "עוד לפני תחילת הטורניר תיכננו לעשות שינויים במשחק השלישי וזה בדיוק מה שנעשה. לשנייהם היתה עונה מתישה ונצטרך אותם טריים למקרה שנעלה לחצי הגמר". ברזיל עדיין מצויה במקום השני, בזכות הפרש שערים טוב יותר מזה של יפן ותיקו יספיק לה על מנת לעלות מהמקום השני.

במשחק נוסף תרצה בוודאי מקסיקו לשמור על מאזן מושלם מול יוון שנותרה עם 0 נקודות - תיקו יספיק לה כדי לעלות לחצי הגמר מהמקום הראשון.