פורטוגל, אוקראינה והולנד בדרך למונדיאל

מחזור נוסף במוקדמות מונדיאל 2006 באירופה יצא הערב לדרך עם 12 משחקים ב-6 בתים. נבחרת הולנד הבטיחה כמעט סופית את אחד משתי המקומות הראשונים בבית 1 אחרי ניצחון 0:4 בפינלנד. צ'כיה שיפרה את מעמדה באופן משמעותי בבית אחרי שהביסה בבית את מקדוניה 1:6 והרוויחה עוד 3 נקודות יקרות. המשחק המרתק בבית 2 הפגיש בין המוליכה אוקראינה לאלופת אירופה יוון, שהפסידה 1:0 ואיבדה את המקום השני לטורקיה, שהביסה את קזחסטן. פורטוגל ניצחה את אסטוניה 0:1 בבית 3 והיא עם רגל וחצי במונדיאל. ספרד פיספסה הזדמנות פז לפתוח פער של 3 נקודות מסרביה בקרב על ראשות הבית, אחרי שסיימה בתיקו 1:1 מאכזב מול בוסניה, שהייתה קרובה מאוד גם לנצח.

פינלנד-הולנד 4:0
האורנג' השיגו ניצחון שביעי בקמפיין. למעשה עד עכשיו הם הפסידו שתי נקודות בלבד והם שומרים על המקום הראשון. ואן ניסטלרוי כבש את הראשון בדקה ה-36. קויט קבע 0:2 בדקה ה-77. קוקו כבש את השלישי בדקה ה-84 ורובין ואן פרסי סגר עניין שלוש דקות לסיום.

צ'כיה-מקדוניה 1:6
הצ'כים דורגו ערב המחזור במקום השני עם נקודה פחות מלמוליכה הולנד. הערב הם הרוויחו עוד 3 נקודות יקרות, שמקרבות אותם מאוד אל אחד משני המקומות הראשונים בסיום הקמפיין. באופן מפתיע היו אלה האורחים ממקדוניה, שעלו ליתרון 0:1 משער של פנדב בדקה ה-14. אחרי 42 דקות הגיע שער השיוויון של יאן קולר, שקבע 1:1. מילאן בארוש עשה את המהפך עם סיום המחצית הראשונה וקבע 1:2. במחצית השנייה התחילה החגיגה של הצ'כים. יאן קולר כבש את השני שלו 4 דקות מפתיחת המחצית. אחרי 4 דקות הוא כבש את השלישי שלו והעלה ל-1:4. המקדונים התגוננו עוד 20 דקות, אבל אז הגיע פנדל של רוסיצקי שקבע 1:5. מילאן בארוש השלים צמד בדקה ה-88 וקבע את תוצאת הסיום, 1:6 לצ'כיה.

רומניה-ארמניה 0:3
הרומנים השיגו ניצחון חשוב, אבל הם עדיין רחוקים 5 נקודת מצ'כיה וגם יש להם משחק עודף, כך שקשה לראות איך הם יגיעו למונדיאל הפעם. פטרה כבש את השער הראשון לרומנים בדקה ה-29. בוקור כבש בדקות ה-40 ו-78 והשלים את תוצאת המשחק.

יוון-אוקראינה 1:0
היוונים היו חייבים ניצחון ביתי על מוליכת הבית כדי לשמור על המקום השני. במשחק 82 דקות זה נראה כמו עוד משחק של תיקו ללא שערים, אבל אז הגיע השער של גוסין, שהותיר את הצופים היוונים המומים. יוון מתרחקת מחלום המונדיאל ואוקראינה של שבצ'נקו במרחק נגיעה להשתתפות היסטורית.

קזחסטן-טורקיה 6:0
טורקיה, שדורגה ערב המחזור במקום השלישי אחרי יריבתה הגדולה יוון, נסעה לבירת קזחסטן אלמה-אתא, ולא איכזה את האוהדים עם 6 שערים מול הנבחרת החלשה בבית. טקה כבש את הראשון בדקה ה-13 ואחרי שתי דקות בלבד, טורמאן כבר קבע 0:2. ארבע דקות לסיום המחצית, כבש סאנלי את השלישי של הטורקים. טקה כבש את השני שלו בדקה ה-81 וקבע 0:4. אלטינטופ וסאנלי סגרו עניין בשתי הדקות האחרונות של המשחק.

דנמרק-אלבניה 1:3
הדנים שמרו על סיכוי לסיים במקום השני בבית. לארסן כבש את הראשון בדקה השישית והשלים צמד בדקה ה-47. יורגנסן כבש את השלישי לדנים בדקה ה-55. בוגדאני צימק לאלבניה בפנדל בדקה ה-73.

אסטוניה-פורטוגל 1:0
בפורטוגל קיוו להתפרק על אסטוניה, אולם הנבחרת הבלטית שמדורגת רביעית בבית הצליחה לתת פייט. בסופו של דבר זה לא הספיק לה, ושער בודד של כריסטיאנו רונאלדו בדקה ה-31.

לוכסמבורג-סלובקיה 4:0
הסלובקים לא איכזבו מול הנבחרת החלשה בבית ושמרו על פער של 3 נקודות מהמוליכה פורטוגל. נמת העלה את הסלובקים ל-0:1 בדקה ה-5. כעבור 10 דקות כבש מינטל את השני לסלובקים. קיסל כבש 0:3 בדקה ה-54 ורייטר כבש את הרביעי לסלובקיה בדקה ה-60.

לטביה-ליכטנשטיין 0:1
אמנם 0:1, אבל זה הספיק ללטבים כדי לעלות למקום הרביעי ולשמור על סיכוי תיאורטי לסיים בין שתי הראשונות. ביאדליס כבש את השער היחיד ללטביה בדקה ה-17.

בלארוס-סקוטלנד 0:0
שתי הנבחרות נפרדו בתיקו ללא שערים, מה שלמעשה מחסל כמעט סופית את הסיכויים של שתיהן, לסיים באחד משתי המקומות הראשונים בבית. בלארוס נותרה במקום הרביעי, במרחק של 3 נקודות מהמקום השני ואילו סקוטלנד נותרה במקום החמישי.

ספרד-בוסניה 1:1
הספרדים ידעו שניצחון וגם תיקו יעלו אותם למקום הראשון בבית על חשבון היריבה העיקרית שלהם סרביה ומונטנגרו. ההתקפה של הספרדים, שנראית רע מאוד בזמן האחרון, המשיכה בשלה ולא ייצרה שום כדור ברשת במשך 90 דקות. במקום זה ראו הספרדים את זבדזן מיסימוביץ' חוגג עם הבוסנים שער יתרון מפתיע בדקה ה-33. סיאד חלילוביץ' המוכר לנו לטובה הורחק בצהוב שני בדקה ה-88 ולקראת שריקת הסיום הגיע השער של המושיע, מרצ'נה, שקבע 1:1 והציל את הספרדים מההפסד הראשון שלהם בקמפיין. בוסניה נותרה במקום החמישי, שקרוב לודאי לא יוביל אותה לשום מקום.

איסלנד-מלטה 1:4
משחק חסר חשיבות בין שתי האחרונות בבית, הביא לאיסלנד את הניצחון הראשון שלה בקמפיין. טורבלדסון כבש את הראשון לאיסלנדים בדקה ה-27. שגריר הכדורגל הגדול ביותר של האי הקטן הזה, גודיונסון, כבש את השני בדקה ה-34. סעיד צימק למאלטזים בדקה ה-59, אבל גודמנסון וגונארסון סגרו עניין לקראת הסיום.