נבחרת ישראל 2005 היא לא קבוצה לנשים בהריון ולאנשים בעלי לב חלש. בכל המשחקים עד כה נכנסה הנבחרת של אברהם גרנט לפיגור (חוץ מקפריסין בחוץ, אבל גם שם עצר דוידוביץ' פנדל במצב של 1:1), וידעה להתאושש. הערב, נגד אירלנד וקהל של ראגבי, הצליחה הנבחרת של גרנט - השד יודע איך זה קרה - לחזור עוד במחצית מפיגור 2:0.
גרנט בחר לפתוח עם חמישה בלמים, אבל כל התאוריות והטקטיקות ירדו לטימיון אחרי שאיאן הארט כבש בבעיטת עונשין בדקה ה-5. אחר כך בא רובי קין, עשה 0:2 והעסק נראה שחור. אבל גרנט, כמו מכשף מארץ המכשפים, קיבל גול מצמק מאבי יחיאל, ההימור הכי גדול שלו בטורניר עד כה, ומאבי נמני, אולי הקמע הנצחי.
קשה לתת הסבר אחר לכל הכדורים האירים ששרקו ליד הקורה וטיילו על הקו של אוואט (בתצוגה הזויה ומעוררת מחלוקת, ששילבה טעויות מרהיבות, יציאות תמוהות ועצירות בלתי נתפשות), מלבד ה"תחת" של גרנט, כמו שכינה אותו יוסי. עם קצת מזל, יכולה היתה הנבחרת לתפוס את אירלנד עם המכנסיים למטה, בעיקר בהיעדרו של רובי קין, שנטש מוקדם בגלל פציעה.
עם 11 נקודות ומקום שני, תצא ישראל ב-3.9 לשוויץ, למשחק שניצחון בו יכול להגשים את החלום, כנגד כל הסיכויים.
לפני המשחק התאסף קהל מקומי של כ-200 אנשים מחוץ לשגרירות ישראל בדבלין, והפגינו כנגד הכיבוש הישראלי. ההפגנה, אשר אורגנה על ידי ארגונים פרו פלשתינאים והתחילה ליד הבנק המרכזי במרכז העיר, משם צעדו המפגינים אל עבר השגרירות.
יומן אירועים
דקה 2: רובי קין נשלח אל תוך הרחבה ונופל. השופט היווני מורה להמשיך.
דקה 5: איאן הארט בעט בעיטת עונשין מ-20 מטרים לחיבורים. אוואט ליטף את הכדור, אבל ללא הצלחה. 0:1 אירלנד.
דקה 10: אנדי ריד שלח את קין בכדור ארוך. חלוץ טוטנהאם המשיך בנגיעה מעל ידיו של אוואט, 0:2 אירלנד.
דקה 26: מוריסון קיבל כדור ברחבה, בעט שטוח ואוואט עצר. קין היה על הריבאונד ובעט אותו פנימה, אבל השער נפסל בטענת נבדל.
דקה 27: גראהם קבנה החליף את רובי קין הפצוע.
דקה 31: ההתקפה הממשית הראשונה של ישראל. נמני הוריד פס אחורה לסואן, שבעט בנגיעה בלי לעצור מעל השער של גיבן.
דקה 38: בעיטת עונשין לישראל 35 מטרים מהשער. בניון הגביה, ויחיאל, בהופעת הבכורה, נגח כדור מפתיע מ-16 מטרים לחיבורים של גיבן, 1:2 אירלנד.
דקה 45: סואן הגביה לרחבה, ובניון נתפס ברחבה על ידי אושה. השופט היווני שרק לפנדל אותו בעט אבי נמני פנימה. אבל השופט שרק לבעיטה חוזרת בגלל כניסה מוקדמת לרחבה. נמני ניגש שוב אל הבעיטה וכבש שוב, 2:2 גדול.
דקה 46: קרן לאירים עוברת את כל ההגנה ודודו אוואט, שתפס אויר, וכמעט וחודרת לשער אלמלא הכדור פגע בדמיאן דאף על קו השער.
דקה 60: מוריסון מקבל כדור מקילבאן וחודר לרחבה. סבן גולש בזמן ואוואט יוצא טוב ועוצר. באותו מהלך נפגע אוואט מאושה, ונזקק לטיפול על הדשא.
דקה 77: קרן לאירלנד, אוואט יוצא רע, ודוהארטי נוגח החוצה מול שער כמעט ריק.
דקה 80: קילבן הוריד כדור למוריסון בתוך הרחבה. מוריסון מסר לדאף שניצב חמישה מטרים מהשער הישראלי, אבל אוואט יצא מצוין ומנע שער בטוח.
דקה 83: עירבוביה על קו השער של אוואט מסתיימת בידיים של השוער, שחובט באובראיין שמחזיר לו בחבטה, אוואט עושה את ההצגה, ואובראיין סופג כרטיס אדום.
דקה 87: דוהארטי עולה לכדור גובה ומוריד בראש לאושה שנוגח משני מטרים. אוואט שוב הודף והכדור מורחק מהקו.
דקה 90+2: הארט בועט בעיטת עונשין, אוואט הודף והכדור מורחק לקרן.
דקה 90+3: אוואט משמיט כדור ברחבה, דאף בועט לרוחב השער, ומוריסון מפספס את הכדור על הקו.
הרכב הנבחרת: דודו אוואט, אבי יחיאל, אריק בנאדו, שמעון גרשון, קלמי סבן, אדורם קייסי, עבאס סואן, עידן טל, אבי נמני (גולן 70), יוסי בניון, יניב קטן (בלילי 65).
הרכב אירלנד: גיבן, או'בריאן, קאניגהאם, אושה, הארט, א. ריד (דוהארטי 64), הולנד, קילבאן, דאף, קין (קבנה 27), מוריסון.