ווסטהאם חזרה לפרמיירליג

היום נערך בקארדיף, בירת ויילס, משחק הפלייאוף על המקום השלישי והאחרון שמוביל לליגה הבכירה באנגליה. פרסטון נורת' אנד ווסטהאם יונייטד הגיעו למשחק אחד ונתנו הכל כדי להצטרף לסנדרלנד ורדינג בין 20 הגדולות באנגליה.

הפטישים מלונדון היו המנצחים הגדולים כשהשיגו ניצחון 0:1 לעיני 70 אלף צופים נלהבים משער של בובי זאמורה בדקה ה-57, שהחזיר אותם לפרמיירליג לאחר היעדרות של שנתיים. זאמורה, שכבש את שני השערים בניצחון וסטהאם בחצי גמר הפלייאוף מול איפסויץ', היה הגיבור הגדול גם הערב.

בעונה שעברה הייתה זאת קריסטל פאלאס, שהעפילה לליגה הבכירה מהמקום השישי, על חשבון ווסטהאם הפייבורטית של המאמן אלן פארדו. הפעם פארדו וחניכיו הגיעו מהמקום השישי ולא השאירו מקום לטעויות: "אני שמח מאוד שהוכחנו היום לכל המסקרים שלנו מלפני שנה, שיש לנו את האופי המתאים". פארדו יישאר בווסטהאם גם כשזו תשחק בפרמיירליג, כשהמטרה היא להשאיר גם את החלוץ הותיק טדי שרינגהאם. הבעיה היא מצבה הכספי הקשה של ווסטהאם, בעלת גירעון של 100 מיליון דולר.

ווסטהאם הצטרפה בכך לוויגאן אתלטיק וסנדרלנד, שכבר הבטיחו את המקום בפרמיירליג עוד קודם לכן. פרסטון, הקבוצה המקצוענית הראשונה באנגליה, הראשונה שסיימה עונה ללא הפסד והראשונה שזכתה בדאבל, תחכה לעונה הבאה כדי לנסות ולשחזר את ימיה הגדולים ולחזור לליגה הבכירה לאחר 44 שנה. בשנה הבא היא בוודאי תיאבק נגד סאותהמפטון, נוריץ' וקריסטל פאלאס שנשרו מהפרמיירליג.