המכביה ה-16, שהתקיימה לפני 4 שנים, הייתה אחד האירועים שראשי אירגון מכבי הארצי והעולמי ירצו לשכוח, בעיקר בגלל המצב הפוליטי הטעון, שהשאיר אלפי ספורטאים יהודים בגלות. עוד סיבה לנפילתו של המפעל הזה לפני 4 שנים קשורה למה שקרה במכביה ה-15, שזכורה יותר כ"אסון הגשר" מאשר כאירוע הספורט הגדול ביותר שמתקיים בישראל.
8 שנים אחרי אותו אסון, מבטיחים לנו אנשי הוועדה המארגנת של המכביה ה-17, או "מכביה 2005", כמו שקוראים לה השנה, את החזרת העטרה ליושנה. במסיבת עיתונאים שקיימה היום הוועדה המארגנת, הוצגו כמה פרטים מענינים על סדר הגודל של המכביה הנוכחית ועל ההיערכות הלוגיסטית לקראתה.
יו"ר הוועדה המארגנת של המכביה, עוזי צוובנר, אמר כי מכביה 2005 תהיה הגדולה בכל הזמנים. הצפי הוא לכ-5,000 משתתפים ו-20 אלף אורחים מ-55 מדינות. רובם מגיעים על חשבונם, כך שלמעשה, המפעל הגדול הזה שיצא לדרך ב-11 ליולי באיצטדיון ר"ג, יניב איתו גם רווחים גדולים למדינה, שאמורים להסתכם בכ-40 מיליון ש"ח.
כמו תמיד, ארה"ב תהיה המשלחת הגדולה ביותר חוץ מהמשלחת המקומית והיא תביא איתה הפעם 783 ספורטאים. המשלחת השנייה בגדולה תהיה מאוסטרליה, משם יגיעו 540 ספורטאים. לראשונה בתולדות המכביה תגיע לכאן השנה גם משלחת מסין.
איכות הספורטאים. כמו בכל מכביה, עיקר הדגש הוא בדרך כלל על הציונות שבאירוע ופחות על הרמה של תחרויות הספורט. עם זאת, בשתי המכביות האחרונות אפשר לומר שהרמה פשוט ירדה מתחת לכל ביקורת. את בעיית הרמה מנסים המארגנים לפתור בכמה אופנים. ראשית, השנה אפשר לסמן הצלחה גדולה בנכונותם של בכירי הספורטאים היהודים מהגולה להגיע לכאן. בנבחרת השחיהה של ארה"ב אפשר למצוא את הקפטן לני קרייזלבורג (האלוף האולימפי ב-100 ו-200 גב באולימפיאדת סידני שלא יתחרה) ואת סקוט גולדבלט, שהיה שותף לשתי מדליות זהב אולימפיות עם נבחרת השליחים של ארה"ב ל-4X200 חופשי. על הנייר, נראה שהרמה הגבוהה ביותר תהיה בתחרויות הסיוף, שיכללו לא פחות מ-3 מדליסטים אולימפיים מרוסיה ועוד שני רוסים ושלושה אמריקאים ברמה עולמית גבוהה. בתחרות האתלטיקה, שנחשבת בדרך כלל לפנינה של כל אירוע ספורט רב-ענפי, מתכניים המארגנים להביא ספורטאים זרים כדי להעלות את הרמה ולשפר את האטרקטיביות.
בכל מקרה, גם המארגנים וגם כמה ספורטאי עבר, שנבחרו לשמש כשגרירי המכביה ולעזור ליחסי הציבור שלה, הדגישו שמה שחשוב יותר מהכל במפעל הזה הוא למעשה הערכים שהוא מביא איתו. עודד קטש הסביר את זה מהזווית האישית ואמר: "המשמעות של המכביה ברורה וקיימת. לצערי, לעיתים מילים כמו ציונות ואידיולוגיה זוכים לכמות גדולה של ציניות. הרבה דברים שקשורים למורשת שלנו, הם לא "אינים". צריך להבין שההתעסקות בדברים האלה היא לא לחנונים. המכביה זו אחת החוויות שיותר משכו אותי לספורט כילד. אני רוצה לתרום למכביה בניטרול הציניות ולהגיד שיהודי וישראלי זה מרגש אותי ומחמם לי את הלב".
דורון ג'מצ'י הוסיף ודיבר גם אל ליבם של העיתונאים כשאמר: "אתם בטח יושבים פה משועממים, אבל אני מרגיש בגוף משהו מבעבע ותוסס. זה משהו גדול ומתהווה, שאנחנו מחכים לו בקוצר רוח. ההתרגשות היא אמיתית. זו התרגשות של אנשים שגדלו כאן במדינה ורואים חשיבות גדולה באירוע.
מכביה 2005 תיפתח ב-11 ליולי בטקס באיצטדיון ר"ג, שלפי המארגנים יהיה מלא עד אפס מקום. היא תימשך עד ל-21 ביולי, עם טקס הנעילה בבריכת הסולטן בירושלים. 5,000 ספורטאים יתחרו ב-31 ענפי ספורט. התחרויות יתקיימו ברחבי הארץ, מטבריה וחיפה בצפון ועד לבאר שבע ושדרות בדרום.
קטש: "שלא יחשבו שמכביה זה לחנונים"
29.5.2005 / 18:22