קולנג'לו מפיניקס נבחר למנהל השנה

נשיא הפיניקס סאנס, בריאן קולנג'לו, נבחר למנהל העונה של ה-NBA על ידי המגזין ספורטינג ניוז. קולנג'לו נבחר על ידי עמיתיו למקצוע, אבל אין מדובר בתואר רשמי של ה-NBA. זהו התואר האישי השלישי שגורפים הסאנס, אחרי שסטיב נאש נבחר לאם.וי.פי של העונה ומייק דאנטוני נבחר למאמן העונה.

המהלכים שביצע קולנג'לו סייעו לפיניקס לחולל את המהפך השלישי בטיבו בתולדות הליגה במאזן הניצחונות. הצעד המשמעותי הראשון של קולנג'לו היה העברתם של את סטפון מרבורי ופני הארדווי לניו יורק ניקס בעונה שעברה. בעקבות עזיבתם, פינתה פיניקס מקום מתחת לתקרת השכר, שאותו ניצלה כדי להחתים בקיץ האחרון את סטיב נאש וקוונטין ריצ'רדסון. אחרי שסיימו את העונה שעברה במאזן 53-29, הצליח דאנטוני להוביל את חניכיו למאזן הטוב בליגה העונה, 20-62. במהלך העונה המשיך קולנג'לו לחמש את הקבוצה, כשהחתים את ג'ים ג'קסון ווולטר מקארתי.

הנקודה השחורה היחידה בשנה המושלמת של קולנג'לו היא טרייד שביצע עם שיקגו לפני הדראפט של 2004. הסאנס שלחו את הבחירה השביעית לבולס (לואל דנג), בתמורה לבחירת סיבוב שני והבחירה של הבולס בדראפט 2005. שיקגו נעזרה בדנג כדי להשתפר באופן משמעותי ולהעפיל לפליאוף, והבחירה שהסאנס יקבלו חזרה תהיה נמוכה באופן משמעותי. קולנג'לו שם עין על הצעיר אנדרה איגודאלה, אך לא האמין שיישאר עד הבחירה השביעית, ולכן ביצע את המהלך. בפועל, איגודאלה נשאר על הלוח עד הבחירה התשיעית, אז בחרה אותו פילדלפיה, שם הוא בילה עונת רוקי מצויינת. אין ספק שהשמשות היו יכולים להנות מהאתלטיות שלו וההגנה החזקה.

בריאן קולנג'לו הוא בנו של ג'רי, יו"ר הסאנס והבעלים שלה במשך שנים. בעונה שעברה מכר ג'רי קולנג'לו את הסאנס, אבל קולנג'לו הבן נשאר בקבוצה. בבעלותו אחוזים מהסאנס והוא משמש כאחראי על פעולות הכדורסל במועדון.