את עונת 2003/4 סיימו הג'אז של סלואן במאזן 40:42, אבל במקום התשיעי במערב, ומחוץ לפליאוף. בקיץ הם התחזקו בקרלוס בוזר ומהמט אוקור, החזירו את כל השחקנים הטובים ביותר שלהם, והציפיות דיברו על יתרון ביתיות בסיבוב הראשון של הפליאוף. במקום זאת הידרדרו הג'אז למקום האחרון בבית הצפון-מערבי עם מאזן 56:26.
אנדריי קירילנקו היה פצוע חצי עונה, בוזר שיחק חלש ונפצע, ההגנה לא הייתה אותה הגנה, והמשמעת לא הייתה אותה משמעת. "הקבוצה לא כל כך הצליחה, ואני אחראי לכך", אמר אתמול סלואן. "לפעמים לא מקבלים הזדמנות לנסות ולתקן. זה בדיוק המקום שבו אני רוצה להיות".
סלואן פרש אחרי העונה לחווה שלו באילינוי, שם חשב על עתידו ב-NBA. והמסקנה שהגיע אליה היא - הוא עוד לא מוכן לדהור אל השקיעה. "כדורסל הוא חלק עצום מהחיים שלי, זה הדבר היחידי שאי פעם הייתי טוב בו", אמר המאמן בן ה-63. "הבנתי שאני לא רוצה להישאר תקוע בחווה במשך 12 חודשים".
ביוני האחרון נפטרה בובי, אשתו של סלואן, אחרי מלחמה ממושכת בסרטן. זו הייתה הפעם הראשונה שהוא חזר בלעדיה לחווה, ואחרי התייעצות עם שלושת ילדיו וכמה מחבריו (ג'ון סטוקטון ביניהם), הפור נפל.
סלואן שישי ברשימת הניצחונות של ה-NBA עם מאזן 617:943, וזו תהיה העונה ה-18 שלו ביוטה, הקדנציה הארוכה ביותר כיום. הוא ישתכר 5 מיליון דולר בעונה הבאה.
ג'רי סלואן יחזור ליוטה לעונה נוספת
13.5.2005 / 13:42