מחכים לטאו

זה הלך קשה לפרקים, כשגם יתרון של 12 נקודות במחצית הראשונה נראה כלא מספיק, אבל משחק עצום של דרק שארפ, עם 20 נקודות, 13 מתוכן ברבע השני, והתעוררות של שאראס ופארקר, שלא הורגשו כמעט במחצית הראשונה, העניקו למכבי ת"א ניצחון 82:91 ומקום בגמר היורוליג בשנה השנייה ברציפות. פיני גרשון אולי לא מרוצה מהמשחק, אבל גם הוא יודע שהניצחון הוא זה שקובע. בכל מקרה, יש מה לשפר עד יום ראשון.

בדקות הפתיחה זה נראה מבטיח, כשמכבי ת"א הוליכה 18:25 בסיום הרבע הראשון. מכבי פתחה את המשחק עם מץ' אפ זון נוקשה, היוונים ניסו להשיב בהצבת שחקן נמוך על שחקן גבוה בפינה, ולפחות בפתיחה זה עבד, כששלשות של קוטלאי ושפאנוביץ' שמרו על משחק צמוד - 14:14 בדקה ה-5.

מכבי עברה להגנה קשוחה ביותר. מהלכים טובים של טל בורשטיין, יחד עם שליטה בריבאונד משני צידי המגרש של וויצ'יץ' ובאסטון, סייעו למכבי לעלות ליתרון. גם כניסתו של דיאמאנטידיס, שחקן ההגנה של השנה ביורוליג, בדקה ה-7, לא עצרה את השטף, ובמיוחד את בורשטיין, שהיה הבורג המרכזי בריצה של מכבי ל-18:25 בסיום הרבע. דומה היה כי בפתיחה עוד הסתדרו היוונים עם השמירה הנוקשה, אבל לאחר מכן לא הצליחו לפענח את השליטה של הצהובים במשחק הפנים. באסטון, למרות עבירה כבר בפתיחה, הצליח לשמור על משחק נקי ולא ספג עוד אחת עד סיום הרבע.

באחד מפסקי הזמן, רמי וויץ ומולי קצורין ירו כמה הערות סקסיטיות על המעודדות הרוסיות, שלטענתם רוצים לתת לקהל להנות על ידי הסרת בגדיהן בכל פסק זמן.

היוונים החליטו להוציא את הכדור מהיד של פארקר עם שמירה כפולה, אבל בניטרולו היה דרק שארפ חופשי, והוא לא איכזב. הרבע השני החל בקליעות עוקבות של שארפ ודיאמנטידיס, כשגם פמרלינג עושה את שלו מבפנים. תחילה היתה זו שלשה של שארפ, אבל היווני הגיב בשלשה משלו. השניים קלעו עוד סל, בטרם שארפ קלע סחט עבירה בהתקפה העוקבת כדי ללכת לשלוש זריקות מהקו, מתוכן ניצל שתיים. שארפ קלע 13 מ-18 הנקודות הראשונות של מכבי במחצית הראשונה.

מכבי עלתה ל-31:40, שש דקות לסיום הרבע, כשגם פמרלינג נכנס לעניינים עם שיפור במשחק הפנים. שארפ הלוהט זרק שוב ל-3, כדי להעלות ליתרון דו ספרתי ראשון במשחק - 33:43. הטבעה של בורשטיין העלתה ל-33:45.

מכבי החלה להתלהב יתר על המידה, ופיני גרשון נטל פסק זמן שלוש דקות לסיום, כדי להרגיע מעט את שחקניו. מכבי חזרה קרה מפסק הזמן, עד שבורשטיין קלע והעלה ל-37:47. בכלל, בורשטיין היה מצוין במחצית הראשונה.

אלברטיס, עם שלשה, צימק ל-40:47, כשלהפסקה נותרה דקה ועשרים שניות ודיאמנטידיס, ברבע עצום שלו, צימק עם זריקת עונשין ל-41:47. הרבע הסתיים ב-23:24 למכבי, ובאכזבה מסויימת לנוכח ההתרחשויות במגרש. דווקא השחקנים הטובים יותר בשתי הקבוצות, אנתוני פארקר, בלא סל שדה (0 מ-1) ויאקה לאקוביץ' (4 נקודות ב-1 מ-2 מהשדה) לא מצליחים להיכנס לעניינים.

שאראס פתח את הרבע עם אסיסט, שישי במספר, לבאסטון. פארקר ממשיך להיות קר ועשה עבירה, ועוד שלשה של דיאמנטידיס צימקה ל-48:52, הקטן ביותר מאמצע הרבע הראשון. היוונים פתחו את המחצית בחדירות ובלחץ על כל המגרש והמשיכו לצמק - 50:52 בדקה ה-24. המשחק הגרוע של מכבי המשיך, כשוויצ'יץ' ספג עבירת תוקף והיוונים החמיצו הזדמנות לאזן. בהתקפה שלאחר מכן קלעו פעמיים מהקו, והצליחו להשוות - 52:52. היוונים הספיקו לעלות ליתרון ראשון, 54:55, שארפ, בחטיפה מעולה ששברה את המומנטום של פנאתינאייקוס, הצליח להחזיר למכבי את היתרון, שלוש דקות לסיום הרבע. פארקר הצליח, סוף סוף, לקלוע ולפתוח מיני-פער מחודש - 55:58 והגנה טובה של קומאטוס איפשרה למכבי להחזיר את הכדור לידיים שלו. שלשה של מספר 8 החזירה למכבי קצת אוויר - 55:61. קוטלואיי לא נכנע, והשיב בשלשה משלו - 58:61 ובאסטון הגיב במהירות. שלשה אדירה של דרק שארפ החזירה את מכבי ליתרון עימו ירדה להפסקה - 58:66 לקראת סיום הרבע השלישי, ובסיום הרבע - 62:68.

דני בורשבסקי, שליחנו למוסקבה, מוסיף כי בסיום כרבע השלישי התפתחה קטטה בין אוהדי מכבי לאוהדי צסק"א, בה התערבו גם מוני פנאן וניר פרצלינה. הרוחות נרגעו.

שתי הקבוצות פותחות מהוססות את הרבע הרביעי. לאקוביץ' החלש עשה עבירה רביעית ופינה את מקומו לקלאייציס. וויצ'יץ' קלע את הסל הראשון ברבע - 62:70.

אחרי פארקר גם שאראס נכנס למשחק, עם שלשה שהחזירה למכבי יתרון בן עשר נקודות - 65:75, שבע דקות לסיום. שאראס המשיך לקלוע והגיב לסל של אלברטיס - 67:77.

דיאמנטידיס עשה עבירה שלישית והכניס גם את עצמו לבעייה. אלברטיס ספג עבירה בלתי ספורטיבית, והוליך את וויצ'יץ' לקו עם כדור מהצד למכבי, ומכבי עלתה ל-70:81 מבטיח. קוטלואיי צימק ועם חדירה לסל הוריד את הפיגור ל-81:73. קליעה נוספת של אלברטיס מהעונשין הורידה ל-81:74, אבל קוטלואיי עשה עבירה בלתי ספורטיבית ושלח את בורשטיין אל הקו. טל לא התבלבל - 74:83 ופארקר לא התבלבל כדי לקלוע באלי-הופ מצויין - 76:87, ולשלוח את מכבי אל הגמר. גם עבירה חמישית של בורשטיין לא מנעה מאוהדי מכבי לחגוג, כשגור שלף נכנס לסטטיסטיקה עם סל משלו - 82:91 בסיום.

קלעו למכבי: שארפ 20 נקודות, בורשטיין 14, באסטון 14, שאראס 13, פארקר 13, וויצ'יץ' 11, גרין 2, שלף 2, קומאטוס 2.

קלעו לפאו: קוטלואיי 17, שפאנוביץ' 16, דיאמנטידיס 16, אלברטיס 10, חאטציברטאס 9, לאקוביץ' 4, צרצריס 4, פמרלינג 4, באטיסט 2.

ריבאונד: 24:24 (חמישה לבאסטון, פארקר ו-וויצ'יץ')

אסיסטים: 11:17 למכבי, שאראס עם שמונה.