כבר תקופה ארוכה שמסתובבת בעיר השמועה שבית"ר עומדת למכירה. לא פעם עלתה ההשערה שבגלל החובות של המועדון והקופה הדלה של הבעלים ייאלצו פניג'ל את לוי לוותר על הנכס החשוב שלהם וימכרו אותו. אמנם בחודשים האחרונים השמועות התפוגגו, אבל נראה שמצבה הכלכלי הרעוע של הקבוצה עשה את שלו, ובשבוע שעבר הדברים קיבלו תפנית מעניינת.
ל"ספורט כל העיר" נודע כי מסרים מצד פניג'ל הועברו על~ידי מקורביו לרוכשים הפוטנציאליים. מדובר בשלוש משפחות יהודיות אמריקאיות ממוצא אירני, שהונה של כל אחת מהן מוערך ביותר ממיליארד דולר, וכרגע הן מבקשות לשמור על עילום שם.
ביום שלישי עשו פניג'ל ואהוד פדרמן, שדואג לכל ענייני הכספים באגודה, את דרכם לרמלה. שם חיכו להם ד"ר דרור חסידים, פעיל ליכוד ותיק המייצג את המשפחות, ויואל לביא, ראש עיריית רמלה. "הם כבר התענינו בעבר, אבל בבית"ר לא שיתפו פעולה", סיפר השבוע מקורב למשפחות. "כשהם ביררו כמה פעמים בעבר בנוגע לקנייה, בבית"ר ענו לא מוחלט. אחר~כך בבית"ר כבר אמרו שהם מעוניינים להכניס רק שותפים ולא למכור את הכל, אבל פסלנו את הרעיון הזה על הסף, כי הם לא רואים עין בעין עם הבעלים הנוכחיים. רק בשבוע שעבר הנציגים של המשפחות קיבלו אור ירוק מאנשיו של פניג'ל שיש על מה לדבר, והדברים החלו לזוז".
"להחזיר עטרה ליושנה"
האם הבוסים באמת רוצים למכור? יכול מאוד להיות שכן. מאז שששון שם~טוב עזב את הספינה, הבעלים חיפשו מממנים נוספים. חיים שמע הוכנס לשותפות וחתם כבר כמה פעמים על צ'קים כבדים כדי לחסות חובות או לסגור עסקאות. אלא כשבאה הצעה לקנות את בית"ר, פניג'ל את לוי סירבו בכל תוקף. השבוע כאמור דאגו אנשי בית"ר להעביר מסר לאותם מליארדרים שאפשר להיכנס למשא~ומתן.
מי מאוהדי בית"ר לא זוכר את כל אותם סיפורי מעשיות על מתעניינים סדרתיים שרק קנו לעצמם שם ובסופו של דבר לא רכשו את המועדון? הפעם נראה שהדברים הרבה יותר רציניים. "לפני ארבע שנים אותם אנשים היו במשא~ומתן עם גד זאבי", מאשר גורם המצוי בפרטי העסקה, "אלא שאז התברר להם שמדובר בבור ללא תחתית. הבעלים הנוכחיים קיבלו בוננזה, צ'ופר, של עניין המגרשים והבנייה, וסגרו עניין. מדובר בשלוש משפחות יהודיות אירניות ציוניות _ חלקן ישראליות לשעבר _ שנמצאות בארצות~הברית ובאירופה, עוקבות אחרי הקבוצה לא מהיום וכואבות את מצבה. יש להם רקע אידיאולוגי, בית"ר מסמלת עבורם משהו. אני לא רוצה לפרט ולהיכנס לשמות, כי אז הכל יתפוצץ".
אז מה הדרישות של האירנים?
"מדובר באנשים שרוצים להחזיר עטרה ליושנה. יש להן האמצעים כדי לרכוש את הקבוצה. מבחינת המשפחות מדובר בהתעניינות רצינית. הם כבר רצו בעבר לקנות את בית"ר, אבל אז כנראה התנאים לא הבשילו, והיום כן".
הפגישה בין הצדדים התנהלה ברוח טובה, וכרגע הכל מתנהל רק מול פניג'ל ופדרמן. מאיר ושאול לוי וחיים שמע לא נכחו בפגישות או בשיחות, אבל לנציגיהם של האירנים הובהר שמבחינתם של כל בעלי בית"ר הנוכחיים יש נכונות לצאת מהקבוצה לגמרי. בפגישה החליפו הצדדים מסרים, ונודע שהמשפחות מוכנות לקבל את הקבוצה במצבה הנוכחי, אך בלי לפצות את הבעלים.
תכנית הלביא
ואיך אפשר בלי פוליטיקה. מסתבר שהמשפחות הללו גם תומכות בשאול מופז ובדן חלוץ. "הם תומכים בפרסים הטובים", מסביר חבר קרוב. "הם עזרו לנשיא קצב כשזה היה חבר~כנסת, ואחר~כך עברו לתמוך במופז".
אם כן, מדובר באנשי ליכוד המוכרים לחברי המפלגה טוב מאוד. לטענת מקורביהם, כבר יש להם תוכניות מגובשות לעתיד טוב יותר עבור בית"ר. "הם מוכנים להשקיע משאבים גדולים, לפחות ברמה של מכבי חיפה, כדי להחזיר את בית"ר למקום שבו היא ראויה להיות בארץ ובאירופה", מסביר אותו חבר קרוב. "המשפחות רואות חשיבות גדולה בהקמת בתי~ספר של הקבוצה בכל רחבי הארץ, שישמשו גם בשביל כדורגל וגם בקטע החינוכי. הן מעריכות אנשי מקצוע בעלי ניסיון, ובראשם _ את מי שהם מכנים המאסטרו, אורי מלמיליאן. האיש השני שהם מעריכים הוא משה דדש והשלישי הוא יואל לביא, ראש עיריית רמלה.
אגב, עם לביא הם כבר משתפים פעולה בתחום הפילנתרופי. אמנם יש להם הערכה גם לאלי אוחנה, אבל הם לא מאמינים שהוא לבד, עם הרקע המקצועי הקיים, יכול להחזיר את בית"ר לימים היפים. התנאי שלהם הוא שהצוות המקצועי ישתנה, ואוחנה יישאר רק כחלק מצוות. המשפחות לא מרוצות מהניהול המקצועי, הן מבחירת הזרים והן מבחינת מימוש הפוטנציאל, והכוונה שלהן היא להחזיר עטרה ליושנה".