"חושב רק על הגביע, לא על הפיינל פור"

מכבי ת"א ערכה בצהריים את האימון האחרון שלה לפני רגע השיא של העונה, הפיינל פור. האימון היה סגור לתקשורת. רק בסופו הוא נפתח ואז ניתן היה לגלות את הרב גלויברמן, חברו הטוב של פיני גרשון, שסיפר לכולם כמה פיני אוהב את ישראל ורוצה לנצח: "הוא עושה רק מעשים טובים".

עוד אורח היה דיון תומאס, שהגיע להגיד שלום: "ידעתי שיהיה קשה לבוא הנה ולהיפרד מהחברים, אבל הייתי חייב. דיברתי עם עמי האפסנאי והוא יהיה איתי בקשר אס.אם.אס בכל הסוף שבוע. אני רוצה לחגוג מול הטלוויזיה".

גם שאר השחקנים שידרו ביטחון, כאשר דרק שארפ מספק ציטוטים חמים לכל דורש: "אני חושב רק על הגביע. לא על הפיינל פור. ביום שישי נגיע כדי לעשות את המקסימום אבל צריך לזכור שזאת תהיה רק חצי עבודה. אני מחכה לראות את הכיכר האדומה הופכת לצהובה".

בורשטיין: "אני עוד לא מתרגש במיוחד, זה לא הפיינל פור שלי וגם לא שני. אין לנו את הלחץ של השנה שעברה, הרבה פחות מזה. אנחנו נוסעים עם ביטחון מלא, אבל זה לא הופך אותנו לפייבוריטים. לפנא יש שחקני ספסל עם יותר דקות משלנו, אבל זה לא מהווה כזה יתרון לדעתי".

שאראס: "מרגש אותי להיות בפיינל פור במיוחד ברוסיה, ואני מקווה שהקהל שלנו לא ישאיר אותנו שם לבד, הם מאד חשובים לנו. עצם הידיעה שיש לנו סיכוי לעשות את זה שוב פעם, מרגשת. אי אפשר לבקש יותר מזה. פנא הם גם קבוצה שרצה והיא עושה את זה טוב. הם לפעמים משחקים בהרכב יותר נמוך מאיתנו.

"פמרלינג, שמשחק בפנא, הוא חבר טוב שלי עוד מתקופת ברצלונה. הוא מסוכן מאד במעמדים גדולים ומשום מה אף אחד לא מדבר עליו. יש להם חבורה לוחמת ומסוכנת".

יותם הלפרין: "כל פיינל פור מרגש מחדש, ההתרגשות הזאת היא דבר חיובי. יש לנו שחקנים שעברו מספיק בקריירה שלהם, בשביל לדעת להתמודד עם זה כמו שצריך".

פיני גרשון נתן ראיון משועשע נוסף לקראת הפיינל פור, הפעם לאתר היורוליג. אספנו לכם את הפנינים.

- האם זה נכון שאתה רוצה לשנות עכשיו את שם המשפחה שלך לגרשונוביץ'?

"כן. כדי להיות אחד מהמאמנים הטובים באירופה, אתה חייב לשנות את שם המשפחה שלך למשהו שישמע סרבי. אז יש לך איבקוביץ', אוברדוביץ', איוונוביץ' וגרשונוביץ'. אני חושב שזה נשמע טוב. אולי זה יעזור לי".

יש שמועות שיש לך שיטת הגנה של בוקס-אנד-וואן חדשה לשחק נגד פנאתינייקוס בחצי גמר ביום שישי. אתה יכול לספר לנו משהו על זה?

"גם נכון. כמו שאתה יודע בבוקס-אנד-וואן רגיל ארבעה שחקנים שומרים אזורית והחמישי שומר אישית את השחקן הטוב. נגד פנאתינייקוס אני חושב על בוקס-אנד-וואן חדש. אנחנו נלך על שחקן אחד ששומר אזורית וארבעה שישמרו את אוברדוביץ'".

האם זה הוגן לומר שאין לחץ על מכבי בפיינל פור הזה, בטח ביחס לעונה שעברה?

"אין עלינו לחץ. בעונה שעברה הלחץ היה עלינו בגלל שהיינו פינאליסטים עם יתרון ביתיות. עכשיו, אני מאמין שהלחץ הוא על צסק"א. אני יכול לומר לך דבר אחד חשוב: קבוצה אחת מהפיינל פור הזה תסיים רביעית, אחת נוספת תסיים שלישית, עוד אחת תסיים שניה ואחת תהיה האלופה. מישהו צריך להיות שמח ומישהו צריך להיות עצוב כשזה יגמר. זה פיינל פור, אבל אנחנו עדיין אלופי אירופה, עד שקבוצה אחרת תקח מאיתנו את התואר".

אתה ופנאתינייקוס כבר נפגשתם במשחקים גדולים. אתה שמח לראות שהיריבות ממשיכה עם החצי גמר ביום שישי?

"אני יכול לספר לך שפנאתינייקוס היא לא קבוצה שקל יותר לשחק נגדה יותר מכל קבוצה אחרת. כשאתה מגיע לפיינל פור אתה לא יכול לצפות ליריבה קלה בסיטואציה הזו, ואתה באמת לא מצפה לזה. הקבוצות הכי טובות מובלות ע"י המאמנים הטובים ביותר הן אלה שיגיעו לפיינל פור, וזה יהפוך לכדורסל טוב. הכל יכול לקרות, וזה מה שאנחנו רוצים לראות בספורט. אני לא חושב שיש משהו שהוא בטוח. אני לא שם את הכסף שלי על אף קבוצה שתקח אליפות או על אף קבוצה שתסיים רביעית. לגבי אנחנו ופנאתינייקוס, כמובן שאני אוהב לשחק נגדם. למה לא? זה כמו דרבי. רוב המשחקים בין שתי הקבוצות היו משחקים מרגשים, קשוחים, ואני מאמין שגם הבא בתור יהיה אותו דבר".

היית קרוב ל-50 לפני שהתחלת לאמן ביורוליג. האם תמיד ידעת שאתה יכול לאמן ברמות האלה, או שזה היה משהו שהיית צריך להוכיח לצמך?

"כשהגעתי לרמה הזו, וראיתי את המאמנים האחרים, רציתי לדעת אם אני טוב כמוהם. רציתי להיות הטוב ביותר. הייתי הטוב ביותר בישראל כשהתחלתי במכבי. כשהגעתי לטופ של הכדורסל האירופאי רציתי להיות גם הכי טוב שם".

כבר היית בשלושה פיינל פורים והגעת לגמר בכל אחד מהם. האם כל דבר פחות מזה יהיה אכזבה בשבילך הפעם?

"אני רוצה לזכות בתואר. אבל קודם כל אתה רוצה להיות בגמר. כדי לנצח את הגמר אתה קודם כל צריך להיות שם. כשנגיע לגמר, אז אומר לך אם ננצח או לא. אולי אני ארים ידיים ואפרוש עוד לפני זה, ביום שבת".