עוד לפני משחק הגומלין בין צ'לסי וליברפול באנפילד ביום שלישי, מתעסקת התקשורת בבריטניה בשאלה הסבוכה: יכול להיות שאלופת אירופה לא תשתתף בליגת האלופות בעונה הבאה?
ליברפול מדורגת כרגע במקום ה-5, 4 נקודות מהיריבה העירונית אברטון שנמצאת במקום הרביעי המוביל למוקדמות המפעל, ועם שלושה משחקים בקופה. בפנייה רשמית של המועדון לאופ"א בבקשה לאפשר לאנגלים לשלוח בשנה הבאה עוד נציגה, נתקלה ליברפול בסירוב חדש משמעי: "יש תקנון, ובתקנון אין שום ציון שהאלופה חייבת להשתתף במפעל". הסיכוי היחיד של הקבוצה כרגע הוא קביעה של התאחדות הכדורגל האנגלית כי אברטון תרד לאופ"א, וליברפול תשתתף בליגת האלופות. במקרה כזה, ארסנל שנמצאת כרגע במקום השני תלך לסיבוב המוקדמות כי ליברפול תעפיל אוטומטית. בעיני ארסן ונגר, מאמנה של ארסנל, האופציה הזו לא באה בחשבון.
"ליברפול מפגרים ב-31 נקודות מהמוליכה והם הפסידו 13 פעמים העונה. אם אליפות נותנת מקום לליגת האלופות, צריך לכבד אותה", אומר הצרפתי ומוסיף, "לצ'מפיונס יש חוקים ברורים, ופתאום רוצים לשנות אותם? שלב המוקדמות לא קל כבעבר. מדינות הגוש המזרחי של אירופה מתעשרות והקבוצות קונות שחקנים מברזיל. בנוסף שלב המוקדמות פוגע בהכנות שלנו לעונה הרגילה".
ונגר נגד ליברפול
29.4.2005 / 22:45