"הפיינל פור - קרב במשקל כבד"

מרכוס בראון, הגארד המצטיין של צסק"א מוסקבה, העניק ראיון לאתר היורוליג לקראת הפיינל פור שייערך בשבוע הבא. לפניכם הקטעים המרכזיים מתוכו.

איך ההרגשה לקבל כ"כ הרבה ביטחון ממאמן כמו דושאן איבקוביץ'?

"התקשורת בינינו טובה מאוד. לכל נישואין יש מהמורות בדרך. בשבילי אלה החיים. המאמן שלנו ידוע בכל אירופה, ולפעמים הוא עושה לי את החיים קלים יותר. אני יודע שהוא בוטח בי, ומאפשר לי ללכת עם המשחק שלי על המגרש. זו הרגשה טובה והיא באה עם המון אחריות. הוא מאמן שידוע בזכות הניסיון והנצחונות הגדולים שלו, אז אני שמח לקבל את הביטחון הזה ממנו. אם אתה רוצה לתת למישהו אחריות, אני הבן אדם, אני יכול להתמודד עם זה. כל הלחץ, מה שאנשים כותבים, מה שמבקרים אומרים, לא מזיז לי בכלל. אם אתה צריך מישהו שיקח את הזריקה בשניה האחרונה, אני אקח אותה."

אתם מגיעים עם מאזן של 21-1 לפיינל פור. ההפסד הבודד לברצלונה היה טוב או רע בסופו של דבר?

"אני לא מאמין שהפסד זה דבר טוב. זה היה יום רע שלנו, זה מה שזה היה. לו הייתי צריך לבחור, בעולם מושלם, היינו חוזרים אחורה כדי לשחק את אותו משחק שוב, בניסיון למחוק אותו. היינו צריכים להתאושש ממנו, ועשינו את זה טוב".

אותו הפסד והניצחונות הצמודים שלכם היו במוסקבה. האם למרות שתשחקו באולם אחר, מול אוהדים מכל אירופה, לצסק"א עדיין יהיה יתרון ביתיות בפיינל פור?

"אני מאמין שיהיה עלינו לחץ בגלל שאנחנו משחקים בבית, אבל אנחנו חייבים לשחק בלי להתחשב בכך. אנחנו לא יכולים לבנות על שום דבר רק בגלל שאנחנו בבית, ולצפות מקבוצות אחרות לשחק כאילו הן במשחק חוץ. אני חושב שרוב המשחקים הצמודים שלנו היו בבית כי לא היינו נוקשים מספיק בגלל ששיחקנו בבית. במשחקי חוץ שיחקנו עם יותר אינטנסיביות. מנטאלית אנחנו צריכים להתכונן לחצי גמר כמו משחק חוץ".

אנשים אומרים שזה אמור להיות הפיינל פור הכי טוב אי פעם. אתה מסכים?

"כן. כולם ממש, ממש מצפים לפיינל פור הזה. כשלוקחים את כל הגורמים - מכבי זכתה בעונה שעברה, אנחנו היינו שם בשנתיים האחרונות, פנאתינייקוס היא ללא ספק קבוצה קשוחה, טאו תמיד קשוחה - יוצא שהפיינל פור הזה הוא כמו קרב איגרוף במשקל כבד".

אתם פוגשים את טאו ויטוריה בחצי גמר. איזה סוג של אתגר טאו מציגה לכם?

"הם מנסים לשחק פיזי. יש להם שני כלי נשק גדולים כמו סקולה ומאצ'יאוסקאס. סקולה משחק ממש טוב עכשיו, אחרי שהיתה לו תקופה של ירידה במהלך העונה. מאצ'יאוסקאס הוא תמיד איום. אני חושב שאנחנו צריכים לגשת למשחק כאילו זה משחק חוץ, ולכפות את הקצב והפילוסופיה ההגנתית שלנו. אם נהיה טובים בריבאונד ונשמר מבעיית עבירות נהיה בסדר".

מה תהיה המשמעות בשבילך לזכות באליפות היורוליג?

"יותר מכל אהיה גאה בחברים שלי לקבוצה, מהראשון ועד האחרון, בצוות האימון ובאוהדים. זה יהיה סיום מתוק, הדובדבן על הקצפת, כמו למצוא יהלום גדול במכרה. זה יהיה משהו מיוחד. למרות שהרבה אנשים בחרו בנו כפייבוריטים ויש לנו קבוצה טובה, אני לא חושב שהגענו מעל ליכולות שלנו, אלא התעלינו מעל לציפיות של אנשים. אני לא חושב שאנשים ציפו מאיתנו לעשות את כל הדברים שעשינו עד כה. זה יהיה מתוק לסיים את זה עם תואר".