"ההפסד לרוזנבורג הוא כתם להרבה זמן"

מצב רוח מצוין שרר באימון מכבי חיפה ביום שאחרי הזכייה בתואר האליפות השני ברציפות. מאמן הקבוצה, רוני לוי, דיבר על העונה שהיתה וגם על ההכנות לעונה הבאה. "עברנו עונה כמעט שלמה בלי ג'ובאני רוסו וניר דוידוביץ' ואין ספק שהשניים מהווים כח משמעותי. התגעגענו לג'ובאני שעבר שנה קשה מאד ואין לי ספק שהוא יעזור לנו בעונה הבאה". על יניב קטן אמר לוי: "אני חושב שהוא יכול להשתפר עוד בעונה הבאה אצלנו, אבל זה לא תלוי רק בנו אלא גם בו. אין לי ספק שהוא יכול להגיע רחוק מאוד באירופה". על עידן טל הוא אמר: "מה שאמר בתחילת העונה נגדי לא היה מתוך כוונה רעה והוא ידע למצוא את הדרך כדי להתרומם חזרה לגבהים".

לוי התייחס גם לאכזב הגדולה של חיפה השנה- ההדחה מליגת האלופות. "ההפסד לרוזנבורג הוא כתם שילווה אותי עוד הרבה שנים, אבל אחד מהרגעים המשמחים בקריירה שלי היה אתמול, ועוד נגד היריבה הספורטיווית הכי גדולה. נוטים לזלזל באליפות, אבל כולם שכחו שלפני שנתיים מכבי חיפה חטפה 48 שערים והפסידה אליפות על חודו של שער".

לגבי העונה הבאה אמר לוי: "אשב עם יענקל'ה ויחד נעבור שחקן שחקן ואגיד לו מי צריך להישאר ומי ללכת. יש לנו סגל טוב מאוד שהתגבש רק השנה. במשחק האליפות ספרתי שבעה שחקנים שזו האליפות הראשונה שלהם. אני מקווה להישאר כמה שיותר שנים במכבי חיפה אבל אני גם יודע כמה שהעסק נזיל. יש אתגרים גם בקבוצות בינוניות אותן אפשר לקחת ולהפוך לקבוצת צמרת. אין ספק שאפשר להסתנוור מההצלחה, אבל אני משתדל להישאר עם הרגליים על הקרקע. אני חושב שמי שראה את מכבי חיפה משחקת השנה נהנה".

בחיפה יסיימו עד סוף השבוע את ההצעות לשחקנים להם אין חוזים. לרוסו יוצע חוזה לשנתיים, לאלון חרזי חוזה לעונה עם אופציה לעונה נוספת. עדיין לא הוחלט אם להציע חוזה לשנה או שנתיים לוואליד באדיר. ההחלטה לגבי המשך דרכו של ווסקלי גונזבאלס תתקבל עד חול המועד.

הניצחון ה-21 העונה של מכבי חיפה קבע אליפות תשיעית בתולדות מכבי חיפה. שתיים מהן עם רוני לוי כמאמן. פרקטית, זו הצלחה. אליפות חמישה מחזורים לסיום, 79 אחוזי הצלחה, 21 ניצחונות מתוך 28 משחקים, שני הפסדים. לשם השוואה, בעונתו השנייה של גרנט ניצחה חיפה ב-24 משחקים, אבל מתוך 38. באליפות של 93/94, עונת הליגה הנחשבת לטובה ביותר בתולדות המועדון, היו לשפיגל 81 אחוזי הצלחה.

לוי סוגר עונת אליפות שנייה בקבוצה שעוברת חילופי משמרות. המחזור של פראליה, ז'אנו, ז'וטאוטאס, יעקובו, אוואט, קייסי רפי כהן ובניון ירד (או הורד) מהבמה והוחלף בשחקנים חדשים עם הגעתו. לזכותו יירשמו העונה רצף של תשעה ניצחונות (בין המחזור השני ל-11) שהכריע את הליגה, הבינגו של רוברטו קולאוטי (15 שערים) אותו לוי ראה בבוקה ג'וניורס בקיץ שעבר, דירסאו, שהוא קונצנזוס כיום בחיפה, יכולתם הגבוהה העונה (לפחות עד לאחרונה) של עידן טל ויניב קטן, היעדרותם התמידית של שניים מעוגניו, ניר דוידוביץ' וג'ובאני רוסו ובעיקר השקט התקשורתי שאפף את חיפה בתקופתו. מי שזוכר את הימים של יצחק שום ואברהם גרנט (ושניהם הצליחו), לא יכול שלא להעריך את השקט.

אבל כל אלו הם מבחינתו של לוי רק תוצר של הסדר והמסגרת. בשנה האחרונה שודרג מתקן האימונים בכפר גלים והוכנסו נהלי עבודה חדשים. שימוש בתוכנות המפרקות את המשחק לגורמים, מצגות קבועות לשחקנים ופיסיולוג צמוד המבצע בדיקות תקופתיות לשחקנים. עבודה אישית וחיזוק נקודות ספציפיות לשחקנים "בעייתיים" הינם עניין שבשיגרה העונה. ברוסו, למשל, שחקן בן 33, הושקעו שעות של אימונים אישיים, וקשר רציף עם רופאים בקרואטיה. השקעה שפירותיה יקטפו רק בעונה הבאה.

אבל יש גם כמה שליליים בתעודה של לוי. החלפתו של קולאוטי במחצית המשחק מול רוזנבורג בבית וההסתגרות שבאה אחריו, הביאה בסופו של דבר להדחה על ידי ההגרלה השנייה הכי קלה באירופה והפסד של כ-25 מיליוני שקלים לבעל הבית. כמה שבועות מאוחר יותר הפסידה קבוצת החלומות שלו (עם קטן וגוסטאבו בוקולי בכושר שיא) לדנייפר האוקראינית במשחק חוץ מביש שסיים את החלק האירופי של הקבוצה. "ליגת האלופות היא בונוס", אומר בכיר במועדון, "זה ששתי קבוצות העפילו בשנים האחרונות, לא אומר שזה באנקר. העובדות מראות שהפסדנו, אבל היינו כחוט השערה מהעפלה לשם או לשלב הבתים של אופ"א. קיבלנו גול מ-30 מטר בכל אחד מהמשחקים האלו".

למרות הכישלונות באירופה, שנה שנייה ברציפות, לוי מתייחס לעונה כהצלחה. "בלי אליפות היו קוברים אותי", אמר לוי לחבר, "זה הכרטיס שלי להמשך במכבי. בגביע כולן מתאבדות כי רק ככה הן יכולות להציל עונה אבודה". לוי של העונה לא מתנהל על גחמות. ו"לא חורץ גורלו של שחקן או שיטה בגלל ערב". לראייה מציינים את התנהגותו אחרי הלילה בו הודח מול רוזנבורג. "המכה ריסקה את הקבוצה לשבועות, אבל רוני לא היסס וירד מיד אחרי המשחק לכלי התקשורת. השקט שהישרה הביא לניצחון החוץ באשדוד באותו שבוע, המשחק הכי חשוב העונה". גם ביקורות על אי שיתוף צעירים נשמעו העונה. ללוי הן כאבו כי הוא בא מהנוער. "מצפים שכל צעיר ישתלב, אבל יש מרחק גדול מהצלחה בנוער לבוגרים. רובם לא מוכנים מנטלית, כמעט כולם לא מפסיק טובים. בניון וקטן יש פעם בדור", אומרים שם.

לוי מסיים עונה עם תואר ישראלי אחד מבין שלושה כשהוא מודח מהגביע בשלב מוקדם על ידי הקבוצה מהמקום האחרון ומגביע הטוטו בשלב חצי הגמר. אבל זה לא ההפסד הכספי היחיד שנרשם במאזן של עוזי מור. משחק אליפות בנוכחות של 9,000 צופים הוא רק הסימפטום לעונה מיעוטת קהל באופן כללי. כבר שלושה חודשים שמשעמם. אפילו אנטגוניזם ראוי הקבוצה לא מייצרת. נכון שלא היה יריב (וזה ממש לא בעיה של לוי), אבל חלקה השני של העונה לא מעורר תקוות לקראת יולי. במועדון מאשימים את האיצטדיון ("מביש") ואת מחירי הכרטיסים ומבטיחים לעשות מאמץ בנושא לקראת העונה הבאה. מגן ימני ראוי, בלם במקום ווסקלי ופתרון בעיית יניב קטן הם הנושאים הבוערים. גם העפלה לשלב הבתים.