הנבחרת הצעירה של ישראל איבדה היום (שלישי) סופית את מעט הסיכויים שהיו לה להשיג את המקום השני בבית המוקדם של אליפות אירופה, אחרי שהפסידה 1:0 לנבחרתה המקבילה של ספרד, שבהחלט לא הבריקה אך ידעה לנצל הזדמנות אחת כדי לנצח במשחק.
פעמיים הוכשלו שחקני ישראל בתוך הרחבה הספרדית ללא תגובת השופט שנתן מעט יותר כבוד לנבחרת הספרדית, שרוב שחקניה משחקים בליגה הראשונה בספרד. המחצית הראשונה הייתה חלשה וכמעט לא היו בה אירועים. ספרד ניסתה לשחק בנגיעה אחת אך ההגנה הישראלית עשתה עבודה טובה. ישראל התבססה יותר על שליחת כדורים ארוכים לביטון וקטן שהיו בודדים בחוד. בדקה ה-23 הוכשל חנן פדידה בתוך הרחבה ללא תגובת השופט. בדקה ה-41 עלתה הנבחרת הספרדית ליתרון: צ'אבי מברצלונה הגביה כדור חופשי לרחבה הישראלית וקוריה בעט מהאויר כדור אדיר שנהדף מצויין ע"י ניר רחמין השוער הישראלי. על הכדור החוזר עט החלוץ המוכשר פאבלו שנגח פנימה, 0:1 לספרד.
הספרדים המשיכו להניע כדור במחצית השנייה וגם שלטו בכדורי הגובה בצורה ברורה. בדקה ה-70 מסר יוסי רוזן כדור עומק נהדר לאליביטון שלבד מול השוער הספרדי בעט ברשלנות לחוץ. הספרדים האטו את הקצב והורידו הילוך. בדקה ה-77 שוב הוכשל ביטון בתוך הרחבה הספרדית ללא תגובת השופט. עד לסיום ידעו הספרדים לשמור על התוצאה.
משה סיני, מאמן ישראל: "הפסדנו את המשחק ואבדו לנו הסיכויים לסיים במקום השני. החצי הראשון היה חלש ללא יוזמה שלנו כשבחצי השני יזמנו מעט יותר אך עדיין לא מספיק. צריך לזכור שהשחקנים הספרדים משחקים בליגה הראשונה בספרד לעומת חלק משחקנינו שמשחקים בליגת הנוער".
ישראל: רחמין, נחייסי, חן, בן חיים, זויטי, גזל (אוחיון), רוזן, ברדה (אודי), קטן (מנשה), ביטון, פדידה.
ספרד: ארנזוביה, קוריה, מרצ'נה, חיזואר, ברמודו, גברי, אורבאיז, צ'אבי, ייסטה
(חואקין), גואירה (קולסה), פאבלו (פרננדו). שפט רנה רוגלה (שוויץ) לעיני 1500 צופים באיצטדיון בראשל"צ.
הצעירה איבדה את הסיכוי לעלות
מאת ערן ויצמן
6.6.2001 / 0:03