פילדלפיה תנסה לתת תשובה ללייקרס

לוס אנג'לס לייקרס נגד פילדלפיה 76' - גמר האן.בי.איי. הלילה (בין רביעי לחמישי, 04:00, שידור ישיר בערוץ הספורט) זה מתחיל. הלייקרס ינסו לזכות באליפות בפעם ה-13 בתולדותיהם והשנייה ברציפות. פילדלפיה תנסה לזכות בפעם
הרביעית, הראשונה מאז 1982/83, אז ניצחה בגמר את הלייקרס 0:4. באותה עונה רשמה פילדלפיה את מאזן הפלייאוף הטוב בכל הזמנים - 1:12. הלייקרס ינסו לקבוע שיא חדש, לשם כך מותר להם להפסיד משחק אחד בסדרה. אם הלייקרס ינצחו בצורה חלקה, הם יהיו הקבוצה הראשונה בתולדות האן.בי.איי שלא מפסידים אף משחק פלייאוף.

הלייקרס, אחרי עונה בינונית, הציגו בחודש וחצי האחרונים יכולת מדהימה. הם ניצחו ב-18 משחקיהם האחרונים, 11 מהם בפלייאוף, 0:3 על פורטלנד, 0:4 על סקראמנטו ו-0:4 על סן אנטוניו. הלייקרס שיפרו בפלייאוף בעיקר את ההגנה שסופגת 89.2 נקודות לעומת 97.2 בליגה הרגילה, וקולעים בפלייאוף 104.6 נקודות מול 100.6 נקודות שקלעו בעונה הרגילה.

פילדלפיה החזיקה רוב העונה במאזן הטוב בליגה, אבל נחלשה לקראת הסיום, והפסד ביתי לשיקאגו החלשה במשחק האחרון גרם לה, בדיעבד, לאבד את יתרון הביתיות בסדרה מול הלייקרס. שתי הקבוצות סיימו במאזן זהה 26:56, ניצחו זו את זו במיפגשים ביניהן, אבל
ללייקרס יש מאזן טוב יותר במפגשים מול הקבוצות מהאיזור השני.

פילדלפיה, בניגוד ללייקרס, עמלה קשות כדי להגיע לגמר. 1:3 על אינדיאנה, 3:4 על טורונטו ו-3:4 על מילווקי. המסע הארוך גרם לסדרת פציעות. אלן אייוורסון ואריק סנו
שרדו את הפציעות, ג'ורג' לינץ' ומט גייגר לא. פילדלפיה קלעה בפלייאוף 91.9 נקודות וספגה 90.2. פילדלפיה הפסידה בפלייאוף שלושה משחקי בית, אבל ידעה לתקן ולנצח
במשחקים החשובים באמת.

הסדרה תפגיש בין שני שועלים ותיקים, אך בעוד פיל ג'קסון ינסה לזכות בטבעת שמינית, ללארי בראון יהיה זה גמר כללי ראשון. הסדרה מפגישה בין שלושה כוכבי על, בלייקרס אלו קובי ברייאנט ושאקיל אוניל. ברייאנט קולע 31.6 נקודות, מוריד שבעה ריבאונדים ומוסר 6.2 אסיסטים. אוניל קולע 29.3 נקודות, מוריד 15.3 ריבאונדים. שאקיל, שיישמר בידי דיקמבה מוטומבו המצויין, מדייק רק ב-%53.2 מהעונשין.

הכוכב של פילדלפיה הוא אלן אייוורסון הצנום, שקולע 32.1 נקודות, מוריד 4.5ריבאונדים, מוסר 6.8 אסיסטים וחוטף 1.5 כדורים. אייוורסון שמדייק רק ב-%38 מהשדה יישמר רוב הזמן בידי דריק פישר, אולי גם ריק פוקס ינסה קצת. אהרון מקיי הוא הקלע השני של פילדלפיה עם 16.4 נקודות, מוטומבו שנמצא בכושר מצויין קולע 13.1 נקודות
ומוריד 14.2 ריבאונדים. נושא הריבאונד לא אמור להוות הבעיה של פילדלפיה. פישר, שהחמיץ את רוב העונה בגלל פציעה, מדייק בפלייאוף ב-%51 מטווח השלוש וקולע בסך הכל
15.1 נקודות. הלייקרס לא יוכלו לנצל את הפציעות בפילדלפיה בגלל ספסל קצר משלהם. רון הארפר, מכוכבי אשתקד, משחק 5.5 דקות בממוצע למשחק.

במפגשים בין הקבוצות העונה ניצחה כל אחת בביתה, לייקרס ניצחה 85:96 עם 36 נקודות
של ברייאנט ו-20 ריבאונדים של שאקיל. פילדלפיה ניצחה 97:112 עם 40 נקודות ותשעה אסיסטים של אייוורסון.