"לא אשמור אישית את כוכבי ישראל"

למרות החששות לביטחונם, יצאו שחקני נבחרת ספרד לטיול אחרי ארוחת הבוקר ולפני מסיבת העיתונאים. בליווי צמוד של אנשי ביטחון טיילו הספרדים בין הילטון לשרתון, חילקו חתימות וכעבור חצי שעה חזרו למלון.

מסיבת העיתונאים במלון הילטון, בנוכחות עשרות עיתונאים, שש תחנות טלוויזיה ועשר תחנות רדיו, התנהלה על מי מנוחות. המאמן הספרדי, חוסה אנטוניו קמאצ'ו, התבקש להשוות בין משחקו הקודם בישראל, באוקטובר 1998 ובין המפגש הצפוי היום. "אין מה להשוות, אז, אחרי ההפסד לקפריסין, הגענו כשחרב מונחת על צווארנו. אם היינו מפסידים אז לישראל, היינו עלולים לא לעלות ליורו 2000. כיום אנחנו במצב פסיכולוגי שונה, טוב בהרבה והרבה יותר רגועים".

קמאצ'ו טען ששחקניו רגועים והכל מתנהל כשורה, באווירה שקטה ומקצועית. "המטרה שלנו להשיג מחר (רביעי) שלוש נקודות ואנחנו מרוכזים אך ורק בה. האווירה מסביב והביטחון הם אספקטים נלווים בלבד. מה שחשוב בסופו של דבר זו הצלחה או חוסר ההצלחה של נבחרת ספרד. ישפטו אותנו אך ורק על פי התוצאות".

קמאצ'ו נשאל לגבי הדעה של מיצ'ל, בעבר שחקן גדול של נבחרת ספרד וכיום פרשן הטלוויזיה הספרדית, שטען כי נבחרת בוסניה טובה גם מישראל וגם מאוסטריה. "מיצ'ל הוא פרשן, אך לא מאמן וכל אחד מסתכל על הדברים דרך המשקפיים שלו".

המאמן הספרדי אמר שאינו מתכנן שמירות אישיות על כוכבי הנבחרת הישראלית - רביבו (אם ישחק), ברקוביץ', בניון או נמני. "אצל כל יריבה יש שחקנים בעלי יכולות אישיות נעלות, אבל זה לא מחייב אותנו להתאים את עצמנו לכל אחד מהם. לנבחרת ספרד יש טקטיקה ואנחנו מתכוננים להתמודדות מול נבחרת, לא מול אוסף של יחידים, יהיו טובים אשר יהיו".

ראול, כוכבה של הנבחרת הספרדית, טען אף הוא שכולם בנבחרת האורחת רגועים עם אמצעי ביטחון מתאימים. "הצלחת הנבחרת חשובה לי כמו גם לאחרים, למרות העייפות של העונה הארוכה והעמוסה. ניצחון יקרב אותנו מאוד למטרה". ראול, שנשאל מתי יעבור את היירו כמלך השערים של הנבחרת הספרדית בכל הזמנים, חייך ואמר: "עם הזמן. בינתיים אני מרוכז במשחק מול ישראל". כשנשאל מי לדעתו שחקן ההתקפה הטוב בעולם חוץ ממנו, הזכיר ראול את השמות של זידאן, פיגו ושבצ'נקו.

חואן ואלרון, שאמור להחליף את הלגווארה בהרכב הפותח, אמר שהוא מרוצה מכושרו ומצבו הנוכחי בנבחרת, אבל טען שמקומו בהרכב תלוי אך ורק בהכנות הטקטיות של קמאצ'ו. "הנצחון יבטיח לנו כמעט סופית את המקום במונדיאל", אמר המגן השמאלי סרג'י ברחואן. "בנבחרת ישראל אני מכיר ומוקיר את רביבו, אבל ברור שישראל זה לא רק רביבו
ולכן צפוי לנו משחק לא קל".