אייברי ג'ונסון ניצח את סן אנטוניו וחושב אליפות

דאלאס הביסה את בביתה סן אנטוניו בדרבי הצמרת של טקסס. ניו ג'רזי השפילה את ניו יורק והתקרבה למקום השמיני במזרח. הלייקרס ספגו 114 נקודות מיוסטון ההגנתית של ואן גנדי בסטייפלס סנטר.

אייברי ג'ונסון מתגלה כנכס של ממש על הקווים בדאלאס. הגארד שכל כך היה מזוהה עם סן אנטוניו ואף זכה עימה באליפות של 1999, לא הראה שום סנטימנטים מול מועדונו לשעבר בדרבי של טקסס שעוד עשוי להוות הקדמה לגמר המערב. AJ ממשיך להכריח את שחקני המאבס לשמור, דבר שהם שכחו איך עושים תחת דון נלסון, והם באמת עושים את מה שהוא מבקש. סן אנטוניו קלעה סך מגוחך של 68 נקודות, והחבר'ה של גרג פופוביץ' משוועים לחזרתו של טים דאנקן.

"זה היה די מביך", אמר בסיום מנו ג'ינובילי שקלע רק 1 מ-11 מהשדה והחטיא את כל ארבעת זריקות העונשין שלו. סן אנטוניו עומדת על מאזן 7:6 ללא דאנקן הפצוע, אבל בדאלאס בטוחים: "גם אם הוא היה משחק זה לא היה משנה". כך לפחות הצהיר בסיום ג'רי סטאקהאוס שהוסיף: "הוא לא היה יכול למחוק פער של 40 נקודות". שימו לב לחלוקת הנקודות בדאלאס: ואן הורן 17, נוביצקי 16, דניאלס 13, אלן הנדרסון 12 וג'וש הווארד 11, כשהקבוצה כולה נהנתה מ-10 חטיפות ו-11 חסימות. ברנט בארי היה היחיד ששיחק בספרס, עם 12 נקודות וטוני פארקר הוסיף 11 משלו, אבל לא מסר אסיסט אחד ואיבד שלושה כדורים.

הספרס החטיאו את כל 12 השלשות אתמול, וקיבלו בראש גם בקרב הריבאונד (אם אפשר לקרוא לזה קרב בכלל) 51:35. לא נעים.

טריפל-דאבל מספר 66 לג'ייסון קיד בקריירה, עם 28 נקודות, 10 אסיסטים ו-10 ריבאונדים. קיד סידר ניצחון חשוב בדרבי העתידי של התפוח הגדול (הנטס יעברו לברוקלין בשנים הקרובות) והשאיר את חלומות הפלייאוף של קבוצתו בחיים. המקום השמיני של פילי נראה כעת בטוח יותר מזה של השביעית מקליבלנד, שממשיכה להדרדר ואולי לשם לוטשים בניו ג'רזי עיניים. הנטס רשמו ניצחון 8 מ-11 משחקים ונמצאים בדרך הנכונה. הפער מהסיקסרס הוא משחק אחד, ומהקאבס הוא שני משחקים.

קיד התפנה לרדת קצת על ניו יורק באופן די מפתיע: "אני לא מתרגש לשחק נגדם. הם עוד קבוצה גרועה וקבוצות גרועות לא מרגשות אותי". אאוץ'. וינס קארטר קלע 32 נקודות וחצה את קו ה-30 בפעם ה-20 העונה עבור הנטס, כשהוא עושה זאת יותר פעמים מכל שחקן אחר שעבר קבוצה באמצע העונה. מארבורי קלע 21 עבור הניקס, אבל גם הוא יודע שחלומות הפלייאוף, שאף אחד גם ככה לא האמין בהם, התפוגגו עם ההפסד הזה. ג'מאל קרופורד הוסיף 26.

זה לא שיוסטון הרשימו כל כך, אלא יותר שהלייקרס נראו פשוט רע. כשקבוצה של ג'ף ואן גנדי קולעת מולך 114 נקודות, אתה יודע שיש לך בעיה. טרייסי מגריידי קלע 27 נקודות וחמישה מחבריו קלעו בדאבל-פיגרס: יאו מינג 21, סקוט פאדג'ט 16, מייק ג'יימס 13, דייויד ווסלי 13 ובוב סורה 11. דיקמבה הותיק הוסיף 7 נקודות ו-11 ריבאונדים.

קובי בראיינט מן העבר השני, קלע רק 19 נקודות ב-4 מ-19 מהשדה וסיים עם עוד ערב מאכזב מול קהל ה"סטייפלס סנטר" המתרוקן ופיל ג'קסון אחד ביציע. אבל שלא תגידו שהוא לא מוסר - קובי חילק 10 אסיסטים (עם איבוד אחד בלבד) ואף הוריד 10 ריבאונדים, אבל למי זה עוזר. קארון באטלר סיים עם 24 נקודות ו-12 ריבאונדים וצ'אקי אטקינס קלע 15 משלו. הלייקרס רשמו הפסד 13 ב-14 המשחקים האחרונים ויסיימו את העונה במאזן שלילי לראשונה מאז עונת 1993-4. זו היתה אגב העונה היחידה בה הלייקרס לא עלו לפליי-אוף מאז 1976. לפחות פיל ג'קסון עושה סימנים של קאמבק.

מזרח:

1. מיאמי *
2. דטרויט (8.5 משחקים מאחור)
3. בוסטון (15)
4. שיקגו (13.5)
5. וושינגטון (14.5)
6. אינדיאנה (15.5)
7. קליבלנד (17.5)
8. פילדלפיה (18.5)
---------------------------
9. ניו ג'רזי (19.5)
10. אורלנדו (21)

מערב:

1. פיניקס *
2. סן אנטוניו * (2.5 מאחור)
3. סיאטל * (7)
4. דאלאס (6.5)
5. סקרמנטו (12)
6. יוסטון (13)
7. דנבר (14)
8. ממפיס (15)
--------------------------
9. מינסוטה (17.5)

* - העפילה לפלייאוף