"אנחנו מאמינים ביכולתנו לזכות באליפות"

ביום ראשון בשעה 20:00 יתקיים באצטדיון הסנטיאגו ברנבאו במדריד המשחק החשוב ביותר בליגה הספרדית בכל עונה, הסופר קלאסיקו, הדרבי הגדול, המפגש בין הספרדים לקטלונים - ריאל מדריד נגד ברצלונה. כרגע הפער בין שתי הקבוצות עומד על 9 נקודות, שמונה מחזורים לסיום. ניצחון של המובילה יסיים את בצורת של חמש שנים ויבטיח את האליפות של בארסה. לעומת זאת, ניצחון מדרידיסטי עשוי לפתוח מחדש את המירוץ. ההיסטוריה משחקת לטובתה של ריאל, מכיוון שמעולם לא קרה שהאזולגראנה ניצחו שנתיים ברציפות בבירה הספרדית, ובעונה שעברה זה נגמר ב-1:2 מדהים ומפתיע של רונאלדיניו והחבר'ה.

כבכל שנה, התקשורת הספרדית חוגגת בשבוע שלפני המפגש ומנסה לחמם את האווירה מתוך ניסיון לשחזר את היריבות האבסולוטית שאפיינה את המשחקים הללו בימים האפלים של הגנרליסימו פרנקו. היום היריבות הזו נותרה בעיקר בראש של התקשורת והאוהדים, כשהשחקנים מתמקדים ביריבות ספורטיבית גרידא. אמנם יריבות ספורטיבית ברמה הגבוהה ביותר, אך לא יותר מזה. וכך, לדוגמה, החליט המגן השמאלי של ריאל מדריד, רוברטו קרלוס, שזה הזמן להכריז כי חברו הטוב רונאלדיניו הוא הוא השחקן הטוב בעולם.

ה-איש המרכזי של המשחק הקרוב הוא ללא ספק סמואל אטו. את הקריירה שלו באירופה התחיל הקמרוני בריאל מדריד, אולם לאחר שלא קיבל הזדמנויות נאלץ לנדוד ברחבי ספרד. הקיץ עשו בבירה רעשים של להחזיר את הכשרון חזרה למדים הלבנים, אבל ברגע שברצלונה נכנסה לתמונה לאטו לא היה כל ספק איפה הוא רוצה לשחק. במשחק הקודם בקאמפ נואו הוא הבקיע שער, ולהרעיד רשתות בברנבאו זה בהחלט לא עניין זר עבורו. "אין לי שום רצון לנקום בריאל מדריד, כי אם הם לא היו מחתימים אותי בגיל צעיר לא הייתי יושב כאן היום ומשחק בברצלונה", אמר הפיצ'צ'י, מלך השערים של ספרד, שהבקיע עד כה 21 שערים. "כשהייתי ילד במדריד נהגתי לבוא למגרש כדי לראות את הסופר קלאסיקו, וכיום יש לי את המזל לשחק על כר הדשא. אני מתרגש כמו ילד קטן ולא יכול לחכות לעלות על הדשא של הברנבאו. לא משנה לי אם אני אבקיע, אני יכול להבטיח שארוץ כל המשחק".

"חייבים לנצח ואנחנו נצמצם את הפער לשש אחרי המשחק בראשון", אמר זינדין זידאן. "אנחנו מאמינים ביכולתנו לזכות באליפות ונילחם עד המחזור האחרון". בברצלונה כבר יודעים שדקו לא ישחק בגלל צהובים, וישנם דיבורים על כך שרונאלדיניו וקרלס פויול בספק. הקוסם הברזילאי אמנם עדיין לא התאמן השבוע בגלל בעיות בקיבה, אבל התחושה בבירה הקטלונית היא שהוא יהיה כשיר עד יום ראשון. פויול כבר חזר להתאמן אתמול ואין שום סיבה שלא יהיה שם כדי לחזק את ההגנה הכחולה-אדומה, שהתקשתה מאוד בלעדיו מול ההתקפה המהירה של בטיס במחזור האחרון.

זידאן גם זרק אחר כך בכנות לא כל כך אופיינית: "בהחלט עדיף לנו שדקו לא משחק, ואם לרונאלדיניו יקחו עוד שכמה ימים כדי להחלים - גם זה עדיף לנו". רוברטו קרלוס לעומת זאת, היה קצת יותר דיפלומטי בקשר לחברו לנבחרת: "אני לא יודע אם רונאלדיניו הוא השחקן הכי טוב בעולם, אבל הוא בטוח מהטובים שיש".

בבארסה יש כל מיני סימנים של שאננות, ובעיתונות המקומית משתעשעים ברעיון לשחזר את הניצחון הגדול ביותר בהיסטוריה של ברצלונה - ה-0:5 במדריד מרגליו של קרויף וחבריו בעונת 1973/4. העיתון "אל מונדו דפורטיבו" ראיין כמה מהכוכבים הגדולים של אותו משחק, ומסתבר אף אחד מהם לא מאמין שיש לריאל סיכוי לנצח ביום ראשון. כמה אף טענו כי שער מהיר של הקטלונים יאפשר להשיג תוצאה דומה לזו שהושגה לפני 31 שנה.

ועכשיו לצרות של הקבוצה המלכותית. הנשיא המדריליאני לשעבר, לורנצו סאנז, שהוכה שוק על יאך בבחירות האחרונות מול פלורטינו פרז, מנצל את ההמולה התקשורתית סביב שתי הקבוצות כדי להכניס לפרז כמה קטנות. זה לא מפריע לו לקרוא לאחדות לבנה לקראת המשחק החשוב.

"אני לא רוצה לבקר את המועדון לפני המשחק מול בארסה, אנחנו צריכים להיות מאוחדים כדי שנוכל לנצח את הסופר-קלאסיקו. אבל הקדנציה השנייה של פרז דומה מאוד לראשונה בכל מה שקשור לבזבזנות", אמר סאנז. "אטו שחקן גדול ואם אני הייתי נשיא, הוא לא היה עוזב את מדריד, אני הייתי מחזיר אותו לקבוצה כי הוא שחקן גדול". בהמשך עבר להחמיא לנשיא ברצלונה ועל ידי כך העביר ביקורת עקיפה על פרז: "לאפורטה החתים שחקנים צעירים מתוך מחשבה על העתיד, לא כמו שאנחנו עושים. אצלנו מחתימים שחקנים גדולים, אבל יותר מדי מבוגרים וזו הטעות שלנו. וגם היינו צריכים להשאיר את וינסנטה דל בוסקה. בכלל, הקבוצה נראית רע מאוד ולא מתפקדת. עונה נוספת ללא תואר עם התקציב הגדול באירופה יהווה כשלון גמור". כשנשאל לגבי העתיד בבירה הספרדית, לא שמענו מהנשיא לשעבר יותר מדי אופטימיות: "העתיד נראה רע כי יש לנו שחקנים יקרים שנמצאים בסוף הקריירה שלהם. לדעתי ההמשך יהיה רע".