צפון קרוליינה אלופת המכללות

זה היה אולי המשחק של רוי וויליאמס, המאמן שהגיע ארבע פעמים לפיינל פור ובכל פעם קבוצתו גוועה. זה היה אולי הניצחון של שון מיי, שקלע 26 נקודות בערב ענק. אבל יותר מכל, זה היה מהלך אחד שהכריע את המשחק, הסל החשוב בקריירה של מרווין וויליאמס.

1:26 דקות לסיום, במצב של 70:70, לקח רשאד מקנטס זריקה קשה והחטיא. וויליאמס שלח יד, דחף את הכדור, שפגע בקרש וצלל פנימה. אילינוי, עם עוד קאמבק שיכול להתרחש רק במכללות, נשברה. שלוש זריקות עונשין של ריימונד פלטון שלחו את רוי וויליאמס, אחרי קריירה של יותר מ-20 שנות אימון, להתחבק עם בחוריו.

אף אחד לא באמת הופתע מהמשחק הצמוד, ויותר מכך: אף אחד לא באמת הופתע מכך שהמשחק הפך צמוד אחרי שאילינוי כבר נראתה בקבר. ריצה של 2:13 בחמש הדקות האחרונות של המחצית הראשונה היקנתה לטאר הילס יתרון מבטיח - 27:40. שלישיית הגארדים של אילייני, בראון, הד ודרון וויליאמס, ידעה שאין דרך חזרה. הלוחמים כירסמו ביתרון בהדרגה, אבל תשע דקות לסיום הפער עמד על 10 נקודות - 55:65. שלשות של וויליאמס והד החזירו את אילינוי למשחק, ושתי דקות לסיום, בהנעת כדור מושלמת, מסר בראון ללותר הד, שירה שלשה ואיזן את התוצאה - 70:70.

אלה היו הדקות שהזכירו למה, בעצם, לא זכה וויליאמס עד היום באליפות. קבוצתו שיחקה בחוסר משמעת, בלי ניהול נכון של השעון, עם זריקות חפוזות לעתים. גם הזריקה של מקנטס נראתה כזו, עד שבאה היד של מרווין וויליאמס ונתנה למאמן את הניצחון.

רוי וויליאמס אמר אחרי המשחק: "אני פשוט לא מאמין, שמח עבור משפחתי ועבורי, אבל בעיקר עבור השחקנים פה. זה היה חתיכת מסע". ריימונד פלטון הוסיף: "הוא המאמן הכי טוב בעולם. אם היה פורש מחר, היה מקבל את הקול שלי להיכל התהילה".

שון מיי חווה ערב עצום. הוא קלע 10 מ-11 (!) מהשדה, סיים עם 26נקודות וקלט עשרה כדורים חוזרים. פלטון קלע 17 וחילק שבעה אסיסטים. מספר זהה של אסיסטים היה גם מנת חלקם של בראון ודרון וויליאמס מאילינוי. וויליאמס קלע 17, בראון סיים עם 12 נקודות ורוג'ר פאוול קלט 14 כדורים חוזרים.