"אני כבר חושב על פזארו"

בצל האבל על מותו של רופא הקבוצה ד"ר טדי פינקלשטיין ז"ל, יצאה היום (רביעי) מכבי ת"א לאיטליה, לקראת המשחק האחרון בשלב ה"טופ 16" של היורוליג, מול סיינה מחר.

מבחינתה של מכבי ת"א המשחק הזה חסר חשיבות, מכיוון שהיא כבר הבטיחה את מקומה הראשון בבית בסיום השלב השני ואת יתרון הביתיות במשחקי ההצלבה. מצבה של סיינה הרבה יותר מסובך. הקבוצה האיטלקית מדורגת נכון לעכשיו במקום השלישי בבית ולמעשה תלויה בתוצאת המשחק השני בין ציבונה זאגרב לאולקר. ניצחון של הקרואטים במשחק הזה, יעלה את סיינה בכל מקרה, בלי שום קשר לתוצאה שתשיג מול מכבי ת"א.

מכבי ת"א כבר מתכוננת לסידרת ההצלבה, שתחל ביום שלישי, כאשר היריבה תהיה ככל הנראה סקבוליני פזארו. האפשרות היחידה שהאיטלקים לא יפגשו את מכבי ת"א בהצלבה, תהיה ניצחון שלהם מול צסק"א מוסקבה ביום חמישי, בהפרש של יותר מ-21 נקודות.

מאמנה של מכבי ת"א, פיני גרשון, אמר לקראת המשחק לאתר היורוליג: "בתחילת העונה, הצהרנו שהמטרות שלנו השנה הן להגיע לפיינל פור. אנחנו עדיין לא שם, כך שאין לי בינתיים מה לומר בעניין. אני אתייחס לסיכויים שלנו בפיינל פור רק כשנגיע לשם. בינתיים, אנחנו מתייחסים למשחק בסיינה כאל משחק הכנה לשלב הבא, שבו נפגוש את סקבוליני פזארו. אני כבר חושב על סקבוליני מכייון שאני לא מאמין שהם ינצחו את צסק"א ב-21 הפרש ויתפסו את המקום הראשון בבית".

דיון תומאס: "סקבוליני פזארו היא לא קבוצה קלה. הם כבר הוכיחו בעבר שהם קבוצה מאוד מסוכנת. זאת הסיבה שמאוד יעזור לנו לשחק השבוע פעם נוספת באיטליה כדי לספוג קצת אווירה לפני שאנחנו חוזרים לשם פעם נוספת. אנחנו חייבים להישאר בפוקוס ואסור לנו להיכנס לאווירה של הפסדים".

סיינה שיחררה לאחרונה את אחד הגארדים קרלטון מאיירס ונראה שבמשחק מול מכבי ת"א היא תיאלץ להסתדר גם בלי שחקן משמעותי נוסף, דייויד ואנטרפול, שנפצע במשחק הליגה ביום ראשון. מכבי ת"א ניצחה את סיינה ב-7 המפגשים האחרונים בין שתי הקבוצות.

מאמנה של סיינה קרלו רקלקאטי אמר לאתר היורוליג: "זה הולך להיות משחק יוקרתי עבורנו ואנחנו חייבים להיות בריכוז מלא, מבלי לחשוב על תוצאת המשחק בין ציבונה זאגרב לאולקר. אני רוצה שנשחק בדיוק כמו ששיחקנו בניצחון הליגה האחרון על רג'יו קלאבריה. אם לא נעשה את זה, זה לא יהיה קל מכיוון שאנחנו מכירים טוב את האיכות של מכבי ת"א וחוץ מזה, נעלה למשחק כנראה בלי דייויד ואנטרפול".

שחקנה הניגרי של סיינה, בנג'מין אזה: "ברור שהמטרה שלנו היא לנצח ולקוות לתוצאה טובה מהמשחק המקביל. אנחנו הולכים לקראת משחק קשה, כמו כל המשחקים הקודמים שלנו נגד אלופת אירופה. רק כשיגיע הבאזר, ולא לפני, נתעניין בתוצאת המשחק השני בבית".