שני שחקנים משני דורות שונים כבשו אתמול בשתי קצוות המשחק של הולנד מול רומניה בבוקרשט, במסגרת בית 1 של מוקדמות גביע העולם. ההולנדים ניצחון 0-2 משער של פיליפ קוקו בן ה-35 בדקה הראשונה של המשחק ושל ראיין באבל בן ה-18 בדקה ה-85.
לאחר אליפות אירופה קוקו שקל פרישה, הוא הועזב מברצלונה ובהולנד דיברו עליו במונחים של "לשעבר". אבל העונה חווה קוקו רנסנס. הוא מצטיין במדי פ.ס.וו אותה הוביל לראשות הליגה ההולנדית ולרבע גמר ליגת האלופות. אתמול סידר קוקו להולנד הובלה מוקדמת. 84 דקות לאחר מכן, באבל, שהוזמן לנבחרת במקומו של רוי מקאיי הפצוע, חתם את תוצאת המשחק.
באבל, תוצר של מחלקת הנוער של אייאקס, נחשב לחלוץ העתיד של הכדורגל בכתום. בעונתו הראשונה בקבוצת הילדים (מתחת לגיל 13) של אייאקס כבש באבל 40 שערים, מספר דומה לזה שמרקו ואן באסטן ופטריק קלייברט הבקיעו בעונתם הראשונה במדים המפורסמים. באייאקס מיד הבינו שמדובר בעילוי וואן באסטן, מאמן הילדים של אייאקס בזמנו, נתן לו תשומת לב מיוחדת.
"אני לא 'קילר' עדיין", מעיד באבל על עצמו, אבל ואן באסטן החל לטפחו בשיטת המקל והגזר. במהלך משחק ילדים הוא הוציא את הילד לאחר 10 דקות בלבד בגלל יכולת גרועה, אבל גם לימד אותו את סודות הכיבוש וביטחונו העצמי נסק. הביטחון בעצמו היה כה גבוה שמספר משחקים לפני שהועלה לבוגרים של אייאקס הבקיע באבל מחצי מגרש עם בעיטה חצופה מעל השוער. השנה באבל הגבוה (1.85 מטר) הוא כנראה נקודת האור היחידה בעונה האומללה שעוברת על אייאקס. אתמול נכנס באבל למשחקו הראשון במדי הכתומים בדקה ה-25 וגם כבש את שערו הראשון עבור הולנד. "באבל בלט לאורך המשחק וסיים אותו בצורה נפלאה", פירגן ואן באסטן הגאה בסיום.
אבל הנסיבות בהן נכנס באבל הדאיגו את ואן באסטן וז'וזה מוריניו, מאמן צ'לסי. אריאן רובן, שרק חזר מפציעה, נטש את המגרש בדקה ה-21 בגלל פציעה בקרסולו השמאלי. "זה נראה לא טוב, אבל נצטרך לתת לרופאים לקבוע", אמר ואן באסטן. רובן יחמיץ, קרוב לוודאי, את משחקה של הולנד מול ארמניה.
קול קורא כפול 2
שני קולים היו הסיפור הגדול לפני משחקו החמישים של סוון גוראן אריקסון כמאמן אנגליה, מול צפון אירלנד בבית 6. האחד, אשלי קול, מגן ארסנל שמאושם על ידי ההתאחדות האנגלית בניהול משא ומתן לא חוקי אם צ'לסי. אריקסון דאג למגן השמאלי וישב איתו פעמיים לשיחות אישיות. הקול השני הוא ג'ו, קשר צ'לסי שסיים את לימודיו כשחקן בינלאומי עם משחק תחרותי ראשון בהרכב. עד אתמול, שיחק קול בן ה-24 - שמגיל 12 הודבק לו הכינוי "המשיח של הכדורגל האנגלי" - 59 דקות במשחקים בינלאומים, ובתחילת המחצית השנייה כבש את השער הראשון במשחק. חמש דקות לאחר מכן, מייקל אואן כבש את השני ומספר שניות לאחר מכן, וויין רוני בישל שער עצמי. בעיטה של למפארד שפגעה במגן צפון אירלנד הכניעה את מארק טיילור בפעם הרביעית במשחק, 0-4 בסיום.