עד הדקה ה-90 זה כל כך כאב. נבחרת ישראל הייתה היחידה שתקפה במחצית השנייה, למעט ההזדמנויות של האירים בתוספת הזמן, והחמיצה מצבים של שער בטוח. מצבים שיכולים לעשות את ההבדל בין קמפיין היסטורי לעוד אחד עם כמה הברקות. עד שהגיע השער של עבאס סואן, שנכנס כמחליף, והרעיד את היציעים ברמת גן. ועדיין, באוויר יש תחושת פיספוס. ישראל לא היתה רחוקה מניצחון, שהיה מקרב אותה מאוד להעפלה למונדיאל.
איצטדיון רמת גן התמלא בלמעלה מ-40 אלף צופים, שבאו לראות חגיגת כדורגל אמיתית. רק חבל שכבר בתוך שלוש דקות ניצל קלינטון מוריסון חורים איומים של חוליית ההגנה הישראלית וכבש את שער היתרון לאירים.
אירלנד הסתגרה מעט מאז שער היתרון, אבל הציגה כדורגל מסודר ומאורגן וזה עשוי להספיק לה ל-3 נקודות. מהצד השני, נבחרת ישראל תקפה יותר, אבל התקשתה לתרגם את השליטה לשערים. במחצית הראשונה, ישראל סיכנה את השער של גיבן בבעיטה חופשית של עידן טל, אבל השוער האירי הוכיח בהדיפה מצויינת למה הוא מבוקש על ידי קבוצות הצמרת באנגליה. עידן טל ויניב קטן היו השחקנים הבולטים בנבחרת במחצית הראשונה, בעוד יוסי בניון נוטרל על ידי ההגנה האירית.
במחצית השנייה אברהם גרנט שינה את המערך ועבר לשחק עם שני בלמים. בהמשך הוא גם ביצע שלושה חילופים וצירף את בלילי, נמני והג'וקר עבאס סואן, מבקיע שער השיוויון. שתי הדדמנויות פז של יוסי בניון ואדורם קייסי הסתיימו בבעיטות רשלניות, וכל מה שניסו הבחורים בכחול-לבן פשוט לא הלך. האירים בקושי בעטו לשער של דודו אוואט. שער השיוויון של הנבחרת הגיע כאמור בדקה ה-90, והעלה חיוך נדיר על פניו של אברהם גרנט. שבועות ספורים אחרי ההשפלה שספג במשחק הנבחרת בטדי, סואן ניצח לישראל את המשחק. אפילו הקומץ של בית"ר נאלץ לקפוץ משמחה.
שלושה משחקני הנבחרת ספגו במשחק הזה כרטיס צהוב שני והם לא יוכלו לשחק נגד צרפת ביום רביעי. מדובר בעבאס סואן, אריק בנאדו ועומר גולן.
ההכנסות של ההתאחדות לכדורגל ממכירת הכרטיסים למשחק מוערכות בכ-750 אלף דולר. סכום דומה מתכוונים בהתאחדות להרוויח גם מהמשחק מול צרפת ביום רביעי הקרוב. נכון לעכשיו, נותרו עוד 6,000 כרטיסים למכירה למשחק.
אקשן היה גם ליד הקופות מחוץ לאיצטדיון כשכוחות המשטרה עצרו 33 אנשים החשודים בספסרות. רומן אברמוביץ', הבעלים של צ'לסי, הגיע למשחק וישב בתא הכבוד.
תיאור המשחק
דקה 3 - 1:0 לאירלנד. דאף פורץ מאגף שמאל כשהוא מנצל חור שהשאיר עומרי אפק. הוא מצליח לעבור את טל בן חיים בקלות ומגביה כדור לעברו של קלינטון מוריסון, שממשיך את הכדור לשער מזווית כמעט בלתי אפשרית.
דקה 5 - הזדמנות ראשונה לישראל. יוסי בניון מגביה כדור לעברו של יניב קטן, שנוגח מחוץ לשער.
דקה 19 - יניב קטן מופל בקצה הרחבה, אבל השופט הרוסי פוסק לבעיטה חופשית מ-16 מטר, במקום לפנדל. עידן טל בועט מסובבת, אבל שיי גיבן מזנק מצויין והודף את הכדור.
דקה 22 - דמייאן דאף מגביה כדור מצויין לרובי קין, שנמצא לא מכוסה ברחבה. קין נוגח מעל לשער של אוואט.
דקה 31 - עידן טל מרים כדור יפה לעומר גולן, שעולה לנגוח מהרחבה והכדור עולה מעל למשקוף.
דקה 35 - אדורם קייסי מנסה לבלום את רוי קין ברחבה ונוגע בכדור בידו, אבל השופט מתעלם.
דקה 39 - יניב קטן פורץ לרחבה בין שני מגינים, אבל בועט מעל לשער של גיבן.
מחצית שניה:
דקה 50 - אדורם קייסי מכניס כדור נהדר ליוסי בניון, שמנסה להשתחרר ברחבה, אבל קנינגהאם מצליח לבלום אותו בזמן.
דקה 54 - בעיטה חופשית לנבחרת אירלנד מ-18 מטר. פינאן מסובב לשער, אבל דודו אוואט עוצר בקלות.
דקה 57 - עומר גולן משתלט על כדור במרכז הרחבה, אבל בועט חלש לשער וגיבן לא מתקשה לעצור.
דקה 63 - הזדמנות מצויינת לישראל להשוות. עמרי אפק מוסר מצוין ליניב קטן על סף הרחבה, קטן מכניס כדור נהדר לבניון, שחופשי לגמרי ברחבה. בניון בועט לשמיים ומפספס הזדמנות נדירה.
דקה 65 - שמעון גרשון פורץ קדימה ומנסה את מזלו בבעיטה מ-25 מטר, אבל מחמיץ.
דקה 68 - עוד הזדמנות פז לבחורים בכחול-לבן. טל בן חיים פורץ נהדר לרחבה ומשחרר כדור לאדורם קייסי, שנמצא חמישה מטרים מהשער האירי אבל בועט לידיים של גיבן.
דקה 72 - פינאן מנסה להפתיע את דודו אוואט בבעיטה קשתית מ-16 מטר, אבל השוער הישראלי מצליח להדוף לקרן.
דקה 90 - 1:1. יוסי בניון מקבל כדור באגף, מכניס לקטן שנמצא במרכז הרחבה. קטן משאיר בנגיעה לסואן, שמגיח מאחור ומבקיע.
דקה 92 - דאף בועט מחוץ לרחבה, הכדור פוגע בדרך בשמעון גרשון ולמזלה של ישראל נוחת במשקוף.
הרכב נבחרת ישראל
דודו אוואט; עמרי אפק (אבי נמני, 66), טל בן חיים, שמעון גרשון, אריק בנאדו, אדורם קייסי; וואליד באדיר, עידן טל (פיני בלילי, 65), יוסי בניון, יניב קטן; עומר גולן (עבאס סואן, 74)
הרכב נבחרת אירלנד
שיי גיבן; קני קניגהאם, אנדי אובראיין, סטיבן קאר, ג'ון אושה; רוי קין, קווין קילביין, סטיב פינאן, דמייאן דאף; קלינטון מוריסון (הולנד, 85), רובי קין
שופט: ולנטין איוואנוב (רוסיה)