לארי בירד, נשיא אינדיאנה פייסרס, ביקר הערב בהיכל נוקיה, כחלק ממסע אירופי שהוא עורך. "תמיד רציתי לבוא לתל אביב, לראות את מכבי משחקת. הגענו לבדוק מספר שחקנים, כמו בכל שנה. יש בישראל שחקנים טובים, אין על כך שום שאלה, אני בטוח שבעתיד יגיע שחקן ישראלי ל-NBA".
"אין לנו שחקנים ספציפיים שאנחנו בודקים. ראיתי את ציבונה משחקת ואת מכבי ראיתי השנה בוידאו. המשחק האירופי יותר טוב מזה שיש בארה"ב, בגלל שהוא יותר קבוצתי. אצלנו המשחק הפך ב-12 השנים האחרונות למשחק אינדיבידואלי וכאן משחקים כדורסל יותר נכון."
על ההפסדים של נבחרת ארה"ב באליפויות האחרונות, אמר כוכב הסלטיקס לשעבר: "אמנם הפסדנו בטורנירים האחרונים, אבל כשנשחק עם כל השחקנים הטובים שלנו, אני מאמין שנזכה בתארים די בקלות".
בירד: "תמיד רציתי לראות את מכבי משחקת"
24.3.2005 / 21:24