"אם ננצח נעלה למונדיאל"

חם,חם היה היום במסיבת העיתונאים האחרונה של נבחרת ישראל לפני המשחק מול אירלנד (שבת,19:50, ערוץ 10). 30 עיתונאים אירים חזו בפיני בלילי מסתובב בכפכפים ושורטס בלובי של דן אכדיה, ועשו היכרות ראשונה עם מאמן הטפלון.

שאול אייזנברג פתח את המסיבה וציין שהיסטריה כזו סביב משחק נבחרת לא זכורה בהתאחדות מאז המשחק המכריע נגד קולומביה על הכרטיס למונדיאל. "כל הכרטיסים למשחק אזלו, ולמשחק נגד צרפת נשארו כ-8,000 כרטיסים". כמו כן ביקשו בהתאחדות להודיע כי אנשים ללא כרטיסים, מתבקשים שלא להגיע לאיצטדיון רמת גן ביום המשחק, על מנת שלא ליצור לחץ.

אברהם גרנט היה מעט לא רגוע והעיתונאים הישראלים דאגו לחמם עוד יותר את האווירה. "אתה מתחמק מלתת לנו תשובות כל השבוע" ירתה לעברו אופירה אסייג. גרנט העדיף שלא לענות. את השאלה הראשונה שנשאלה קטע אברהם ואמר: "זו מסיבה לתקשורת הזרה, אולי תתנו להם לשאול קודם". אחד העיתונאים הדגיש שצריך לתרגם את הדברים כי "הם לא מבינים עברית". גרנט לא היסס וענה, "גם חלק מהעיתונאים הישראלים". העיתונאים האירים נאלצו להיעזר בקולגות ישראליות, שתירגמו את התשובות שנענו כמובן בעברית.

כשנשאל לגבי ההרכב, אמר המאמן הלאומי: "בסה"כ ההרכב הפותח לא חשוב - גם מי שמסיים הוא חשוב. תתחרות על ההרכב היא דבר טוב". לשאלה את מי יעדיף בהרכב, את אבי נמני או יניב קטן ענה גרנט: "קטן עוד לא מתחרה עם נמני, קטן חלוץ ונמני קשר".

כשהתייאשו העיתונאים הישראלים מגרנט הם פנו לקפטן אבי נמני כדי שיענה להם על השאלות. אופירה אסייג המשיכה להתגרות במאמן הלאומי כשאמרה: "יש שאלה שאברהם מתחמק ממנה באופן פוליטי, אז אני אשאל את נמני - הפסד יהיה כשלון לגרנט?", נמני ענה: "המשחק מול אירלנד הוא לא האחרון. יש עוד משחקים, אנחנו משחקים על תוצאה עם כל הכבוד לדרך".

נמני, שאמור לפתוח כקשר אחורי - תפקיד אותו ביצע בהצלחה במשחק הרשמי האחרון בקפריסין, נשאל לגבי התיפקוד: "אני אשחק בכל תפקיד ולא משנה מה ייתנו לי, הנבחרת חשובה יותר מכל דבר. לרוב השחקנים יש ניסיון גם מהמשחק נגד אוסטריה, לחלק מהשחקנים יש משחקים עם כמות קהל גדולה באירופה ובישראל. אנחנו נעשה את המקסימום".

בסיום מסיבת העיתונאים נשאל גרנט על ידי עיתונאי אירי, האם ניצחון על אירלנד יהיה ההישג הגדול ביותר של ישראל עד עתה. גרנט בחר, אולי מטעמי נוחות אישית, לשכוח את השאלה (וגם את ה-0:5 על אוסטריה) וענה: "העיקר שהדרך שלנו תהיה טובה, זה לא פחות חשוב מהתוצאה".

יוסי בניון ירד ללובי כשבירכו השמאלית חבושה. בראיון לצוות "סקאיי ניוז" נשמע הכוכב הרבה פחות פוליטיקלי קורקט מהמאמן שלו: "אירלנד היא הנבחרת הטובה בבית ללא ספק.לדעתי אם ננצח את אירלנד נעלה למונדיאל, אבל זו דעתי. ההבדל בין הקמפיין הזה לקמפיין הקודם, זה הקהל. חזרה לנו התשוקה למשחק". יוסי נשאל אם יש סיכוי לראות אותו בפרמייר ליג, וענה: "אני צופה במשחקי הפרמייר ליג כל שבוע. שם נמצא הקהל הטוב ביותר, ואני מקווה יום אחד להגיע לשם".

חלק מהעיתונאים הזרים, לא יכלו שלא לשים לב לשמו של השוער שביט אלימלך בדף הסגלים ולשלושת השחקנים האחרים שהיו שותפים להדחה של צ'לסי בידי הפועל תל אביב. אחד מהם אפילו שאל איפה השחקן הקירח ההוא? שמעון גרשון אמר כי הוא "קונה תוצאה כמו בצמד המפגשים מול צ'לסי". גם אנחנו.

* סיפור הכרטיסים וההזמנות של ההתאחדות לכדורגל עדין לא נרגע. התנועה לאיכות לאיכות השלטון מבקשת מבג"ץ להורות להתאחדות לכדורגל שלא לתת לאישי ציבור כרטיסים בלי תשלום למשחקי כדורגל. התנועה גם מבקשת מבג"ץ להוציא צו ביניים שימנע שימוש בכרטיסים שכבר ניתנו למשחקים הקרובים של נבחרת ישראל עם אירלנד וצרפת.

על פי הערכות העיתונות האירית, יפתח קר עם ההרכב שפתח עבורו סטאד דה פראנס נגד צרפת, כשאנדי ריד הצעיר המוכשר של טוטנהאם יפתח על הספסל, וסטיב פינאן מליברפול, שמשחק כמגן בתפקידו הטבעי, יפתח בקישור הדפנסיבי לצידו של רוי קין. בחוד יפתחו רובי קין וקלינטון מוריסון.

במחנה האירי יש תחושת בטחון וחושבים על נצחון, למרות שגם תיקו יספק אותם. קבוצה של כ-80 עיתונאים חיכתה היום לפתיחת הדלתות באיצטדיון בלומפילד, לרבע שעה האחרונה של אימון נבחרת אירלנד. האווירה בבלומפילד הייתה מחוייכת, כאשר השחקנים האורחים נהנים ממזג האוויר המצויין.

כל הסגל של קר התאמן ויהיה כשיר למשחק ולמרות שהשוער גיבן פרש באמצע האימון, המאמן האירי לא היה לחוץ: "היה אימון מצויין וכולם כשירים". גם השוער השני, אנדי ברין, וקלינטון מוריסון לא סיימו את האימון. כ-100 אוהדים ביציע שהגיעו לאימון הראשון, נתנו לאלילים שלהם אווירה ביתית.

התאחדות הכדורגל האירית פינתה מקום מיוחד באתר שלה לקמפיין הנקרא "עודדו את הבחורים בירוק". במסגרת הקמפיין, מפרסמת ההתאחדות לינק לאוהדים אשר רוצים לכתוב איחולי הצלחה לשחקנים האהובים עליהם. את האיחולים, כך מובטח באתר, יקראו השחקנים לפני המשחק. גם אתם מוזמנים לכתוב לשחקני אירלנד את אשר על ליבכם, בלינק שלמטה.

מחר ב-12 בצהריים תיערך בספורטק מסיבה מיוחדת עבור האוהדים האירים, תחת הכותרת, happy hour. בתוכנית האמנותית - משחק כדורגל ביזארי כשהקבוצה המנצחת תיזכה ללגום כמויות נאות של ויסקי ג'יימסון, ותיקח הביתה תלוש של 1000 ש"ח לבילוי בפאבים, הופעה של להקת "אייריש קרים", להקה שתבצע קאברים ל-יו2, יריד אמנים והרבה הרבה שמייח.

ספורט 5 מדווח על פרסום ב"אינדיפנדנט" הבריטי מהיום (חמישי), כי הבעלים המיליונר של צ'לסי ומאמן הקבוצה שאמור גם כך להגיע ארצה ביום ראשון כאורח מרכז פרס לשלום, עשויים להגיע כבר בשבת לישראל ולצפות במשחק הנבחרת בר"ג.

אברמוביץ' הוזמן למשחק ע"י איש העסקים הישראלי - רוסי לב לבייב המקורב אליו כשבשבילו זו לא טירחה כזו גדולה להגיע. הוא יכול פשוט לעלות על המטוס הפרטי שלו ולהיות תוך כמה שעות בישראל.