"כבר לא מרגש אותי לשחק מול קרואטים"

ציבונה זאגרב נחתה היום בארץ לקראת המשחק מחר מול מכבי ת"א (21:00, ערוץ 1) במחזור החמישי של שלב ה"טופ 16" ביורוליג. מכבי ת"א כבר הבטיחה למעשה את המקום הראשון בבית ד' בשלב ה"טופ 16" בעקבות ניצחונה של אולקר הטורקית על סיינה 71:85.

קמפיין נבחרת ישראל בכדורגל ואיכות היריבה של מכבי ת"א, הורידו קצת את ההמולה אליה רגילים אנשי הקבוצה במשך השבוע. בכל מקרה, מכבי ת"א כמעט חוותה ביום שני האחרון הפסד ליגה שני, מה שאולי רק הכין אותה טוב יותר מבחינה מנטלית, למפגש מול ציבונה, שכוכבה הגדול מרקו פופוביץ' פצוע אבל אמור לשחק.

ניקולה וויצ'יץ', שסיים עם 16 נקודות ו-12 ריבאונדים בנצחון של מכבי ת"א 74:91 בקרואטיה, הסביר שדווקא לו, בניגוד לשאראס למשל, אין שום בעיה לשחק נגד בני עמו. וויצ'יץ' אמר לאתר היורוליג: "זה כבר לא מרגש ומלחיץ אותי לשחק נגד יריבות מקרואטיה. אני חושב שהרגשות האלה כבר עברו לי עוד מהתקופה ששיחקנו בליגה האדריאטית. אנחנו קבוצה טובה יותר מציבונה ואנחנו חייבים את הנצחון הזה כדי להבטיח את יתרון הביתיות, כדי שלא יהיו לנו שום מעידות בדרך למטרה. בזמן האחרון אני חוזר להראות את היכולת הטובה שלי, אחרי הפציעות שסבלתי מהן.

מאמנה של מכבי ת"א פיני גרשון אמר: "מעולם לא התייצבתי למשחק קל. משחקים הם קלים רק כשהם נגמרים בנצחון. אני עדיין זוכר את המשחק ה"קל" מול ז'לגיריס, שהפסדנו השנה בבית. אני מקווה שזה לא יהיה אותו הדבר מול ציבונה. אנחנו קבוצה יותר טובה בעיקר משום שאנחנו יותר יציבים מהקרואטים. אני לא יודע אם פופוביץ' ישחק או לא, אבל ציבונה היא קבוצה גדולה גם בלעדיו. זה מוכיח את מה שאני תמיד אומר, הקבוצה מנצחת ולא שחקן".

מאמנה של ציבונה זאגרב דראזן אנזולוביץ' מאמין שאולי אפשר עוד להציל משהו מהעונה האירופאית ולהפתיע בהיכל נוקיה. אנזולוביץ' אמר לאתר היורוליג: "מרטון באדר לא היה אמור לשחק אבל הכשרנו אותו בסופו של דבר. מרין רוזיץ' חולה ואני לא בטוח אם הוא ישחק. חוץ מהם כולם בסדר. זה יהיה משוגע להגיד שאנחנו נוסעים לתל אביב כדי לנצח, אבל אנחנו מגיעים לשם כדי לתת את המקסימום מעצמנו ואם נעשה את זה, הכל אפשרי. היו לנו 30 דקות נהדרות במשחק מול מכבי בזאגרב, כך שאנחנו צריכים לתת את היכולת הזאת גם ב-40 הדקות הבאות. אני לא יודע אם ננצח או נפסיד, אבל נעשה את העבודה שלנו".

שחקן הקבוצה אנדריי סטימאץ' אמר: "מכבי היא אלופת אירופה וחוץ צסק"א היא גם המועמדת העיקרית לתואר. אנחנו כבר הוכחנו כמה פעמים שאנחנו יכולים לשחק נגד כל קבוצה. אני יודע שיש לנו סיכוי קלוש כדי להמשיך הלאה ביורוליג, אבל בספורט הכל אפשרי אם מאמינים בזה".