אחרי שבוע ליגת האלופות, נשארנו עם קינוח בדמות גביע אופ"א, שמספק השנה כדורגל לא פחות טוב מהאחות הגדולה.
ניוקאסל של סונס, זו שהתחילה את המסע מול סכנין, השיגה הערב מקדמה מצוינת עם 1:3 ביוון מול אולימפיאקוס. ליל הפסידה בביתה 1:0 לאוקזר בדרבי הצרפתחי, וסגנית המוליכה בהולנד, אלקמאר, המשיכה בכושרה המצוין והערב ניצחה 1:3 באוקראיינה את שאחטיור דונייצק, שנשרה מליגת האלופות. מידלסבורו נחלה הפסד מאכזב, 2:3 לספורטינג ליסבון. במשחק הראשון שהסתיים נפרדו פרטיזן בלגרד וצסק"א מוסקבה בשוויון 1:1, כשגם אוסטריה וינה וסראגוסה נפרדו בתוצאה זהה. המשחק בין סביליה ופארמה הבטיח רבות, אבל הסתיים ב-0:0 מאכזב. המפגש בין סטיאווה בוקרשט וויאריאל נדחה בגלל מגרש מושלג.
סביליה - פארמה 0:0
המפגש בין סביליה ופארמה הבטיח הרבה אבל איכזב עם 0:0, שמוציא את האיטלקים מרוצים מאוד. פארמה שעברה תקופה קשה ונמצאת באיטליה מעל הקו האדום, מתייחסת לגביע אופ"א כאל צ'ופר מפתיע דרכו היא יכולה לחזור אל ימי התהילה שלה, ונראה כי התוצאה שהושגה מול סביליה המסוכנת במגרשה הביתי, מקדם אותה אל עבר רבע הגמר.
אל תפספס
ליל - אוקזר 1:0
"חבל ששתי הנציגות של אופ"א מהליגה הצרפתית נפגשות בשמינית הגמר, כי שתינו יכולנו להעפיל לשלבים הגבוהים, אבל זו ההגרלה. מצד שני, יש יתרון מסויים לשחק מול קבוצה שאתה מכיר". כך אמר קלוד פואל, מאמן ליל, לקראת המפגש מול אוקזר בשמינית גמר הגביע. "אוקזר היא אמנם קבוצה יותר מנוסה מאיתנו, אבל יש לנו מספיק שחקנים טובים כדי לצאת עם תוצאה טובה הערב".
אם כן, כל הקלישאות של מאמן ליל, המדורגת שלישית בצרפת לא עזרו לו, וקבוצתו ספגה הפסד כואב 0:1 בבית, לאוקזר החמישית, משער של אקלה בדקה ה-45.
מידלסבורו - ספורטינג ליסבון 3:2
משחק משובח הערב באנגליה כשכל השערים נפלו במחצית הראשונה, בסיומו ירדו המארחים עם תוצאה מאכזבת לקראת הגומלין. פדרו ברבוסה העלה את האורחים ליתרון בדקה ה-49, ןארבע דקות מאוחר יותר הגדיל ליידסון את היתרון בשער נגיחה יפה. בדקה ה-65 הסיפור של מידלסבורו כבר נראה גמור כשדואלה דחק מקרוב מסירת רוחב של ברבוסה והעלה את ספורטינג ל-0:3. האנגלים הצליחו להשאיר סיכוי כלשהו לגומלין, כשהצליחו לצמק בשני שערים - ג'וב הקמרוני המשיך במספרת מרהיבה מסירה של זנדן כדי לצמק ל-1:3 בדקה 79, וארבע דקות לסיום קבע ריגוט את תוצאת הסיום - 2:3 ספורטינג ליסבון.
אולימפיאקוס - ניוקאסל 3:1
בניוקאסל חששו מאוד מהמשחק הקשה באצטדיון באתונה מול אולימפיאקוס, שם קבוצות גדולות ממנה נפלו לפניה. אבל הקבוצה של סונס, שהגיעה למשחק אחרי נצחון ליגה על ליברפול, הצליחה להשיג נצחון גדול, הרבה בזכות שני כרטיסים אדומים שנשלפו לקבוצה היוונית. בדקה ה-11 דחף המגן גיאורגטוס את דיאר ברחבה, אחרי שהאחרון ניסה להגיע לכדור שנהדף מהשוער. גיאורגטוס הורחק באדום, ושירר בעט פנימה כדי לקבוע 0:1. אולימפיאקוס לא ויתרה ובדקה ה-15 השיגה פנדל לאחר שמגן נבחרת אירלנד, אובריאן דחף ברחבה. את הפנדל בעט דג'ורדג'ביץ' פנימה. רובר הצליח להחזיר את היתרון לאנגלים בדקה ה-34, לפני שהיוונים נשארו ב-9 שחקנים, לאחר שקוסטולאס הורחק בצהוב שני. ניוקאסל גמרה את המשחק במחצית השניה עם שער של קלייברט שהיה בספק למשחק בדקה ה-69.
שאר משחקי שמינית הגמר הערב
פרטיזן בלגרד - צסק"א מוסקבה 1:1
הקבוצה השניה של רומן אברמוביץ' נראת טוב מאוד באופ"א, ולפי התוצאה שהשיגה הערב במגרש הקשה בבלגרד, קיים סיכוי שהמיליונר הרוסי ישים ידו על דאבל אירופאי. ייבגוני אדונין העלה את האורחים ליתרון 0:1 בדקה ה-18 בבעיטה מ-16 מטרים. נגיעת יד של הברזילאי וואגנר לאב ברחבה, העניקה פנדל למקומיים בדקה ה-88, אותו בעט טומיץ' פנימה.
שאחטר דונייצק - אלקמאר 3:1
מליסה הצליח להעלות את ההולנדים ליתרון בדקה ה-27, אבל מטוזאלם הצליח להשוות שניות לפני השריקה למחצית. סגנית המוליכה ההולנדית הצליחה לצאת עם תוצאה גדולה כשכבשה פעמיים בדקות ה-51 (מתיאנסן) ובתוספת הזמן, מרגליו של פרז (פנדל).
אוסטריה וינה - סראגוסה 1:1
אוסטריה וינה אירחה את סראגוסה, בנסיון ליצור מקדמה למשחק הגומלין, אבל שתי הקבוצות סיימו בתיקו 1:1 לאחר משחק שקול. ראשפלדט העלה את האוסטרים ליתרון בדקה ה-32, אבל סאביו השווה לספרדים בדקה ה-74.
סטיאווה בוקרשט - ויאריאל - נידחה עקב מגרש מושלג.