מכללות: "תשברו להם את הידיים"

נחמיה אינגראם, סטודנט בן 22 ממכללת טמפל, היה ביום שלישי בערב האיש למשימות מיוחדות. סט. ג'וזף היתה ביתרון במחצית וג'ון צ'ייני, מאמן טמפל, זעם. הקבוצה שלו נראתה רכה מדי, ואחרי 33 שנות אימון במכללות הוא לא ייתן לקבוצה שלו להיות רכה מדי. אי שריקה של השופטים לחסימה בתנועה של שחקן סט. ג'ונס בכלל הוציאה אותו מדעתו.

ואז הוא הטיל למערכה את אינגראם. שני מטרים וארבעה סנטימטרים שיושבים על גוף של 113 ק"ג. אינגראם יודע את תפקידו בקבוצה. כשחקן שמקבל מעט מאוד דקות, הוא משמש כ"גון" (גורילה, מפלצת בתרגום חופשי), כהרתעה, התראה או סתם הרגעה של היריב. אבל בעוד גם לגוניס יש חוקים, הפעם המסר של צ'ייני היה ברור: אתה עולה בלי לקחת שבויים.

הקרבן היה הפורוורד המחליף של סט. ג'ונס, ג'ון בראיינט, שנחת זרועו של אינגראם שלחה אותו לבית חולים עם יד שבורה ועם סימן שאלה גדול על הקריירה. צ'ייני לא הכחיש לאחר המשחק שזו אכן היתה המטרה, והיא הושגה. המכללה השעתה אותו עד תום העונה הרגילה וייתכן שלא יחזור גם לפלייאוף. סט. ג'וזף ניצחה, אגב, במשחק 56:63.

לצ'ייני, 73, קריירת מכללות עשירה, והוא חבר בהיכל התהילה של מאמני המכללות. יש לו אופי טמפרמנטי, אבל הוא לא התקרב לרמת האלימות של בובי נייט מאינדיאנה, למשל. בשנים האחרונות גברו הקולות להחליפו בעקבות דשדושה המתמשך של המכללה, אך עם ותק ומאזן כמו שלו (כיום עומד על 721 נצחונות ו-291 הפסדים) לא משחררים כל כך מהר.

הזעקה התקשורתית היתה גדולה וכעת יש רבים שתובעים לא להחזיר את צ'ייני לאולם. "זה צריך להיות הסוף של הקריירה שלו, בדיוק כפי שבובי נייט שילם את המחיר על ההתפרעויות באינדיאנה", כתב מייק לופיקה מה"ניו יורק דיילי ניוז". אד לאובך מה"אקספרס טיימס" של פנסילבניה עכתב כי "לצ'ייני יש דם על הידיים". כרגע, לפחות, נראה שקריירה מפוארת של 33 שנה עומדת להגיע לקיצה עם כתם מכוער, מכוער מאוד.