השחקן הענק והפה הגדול חוזרים ארצה

היום זה יקרה שוב. אחד מגדולי הכדורגלנים הישראלים בכל הזמנים והאיש שהפוליטי קורקט הכי זר לו, מכנס מסיבת עיתונאים. התקשורת מתמרקת, העורכים מפנים אינצ'ים ודקות מסך וכמה אנשים נכנסים למקלטים. איל ברקוביץ' מדבר. רשימת האנשים בהם פגע היא כאורך הקריירה העשירה של הקשר. שחקנים, מאמנים, עיתונאים ואפילו נציגים מהאי הבריטי מאיישים אותה.

זאביק זלצר, איש שמתרחק ממדון בדרך כלל, מצא עצמו יום אחד בקו האש. בשיחה עם עיתונאים במטוס אחרי ההפסד לסלובניה ב-03' אמר עליו ברקוביץ': "זלצר הרבה זמן בנבחרת. הגיע הזמן שיחליפו אותו. אין דמות מנהיג או מודל לחיקוי. נדמה שהוא כבר 30 שנה בתפקיד, הגיע הזמן לשינוי". "הוא הפתיע אותי", מחייך היום זלצר, "זה הרי בא משום מקום. מה אני אשם שהנבחרת הפסידה לסלובניה? הרי אפילו לא ריגלתי אז, אז מאיפה באו הטענות?", שואל ומיד עונה: "הכל בא מרקע אישי. בגלל שניפיתי את אחיו, ניר, מהנבחרת, הוא אמר שאני לא יודע לטפל בשחקני נוער ולא הכנתי עתודה ראויה. אפילו זאב, אביו, הודה שזה היה הרקע לדברים. מאז לא דיברנו, אבל גם לפני כן לא היינו חברים".

גם שלמה שרף, ממעריציו המושבעים של ברקוביץ', היה בנפגעים. אחרי המפגש הכושל מול דנמרק לא חסך הבן שבטו ותקף: "עלינו למגרש לא מוכנים עם הרכב של טירונים חסרי ניסיון. צריך לחקור איך הפסדנו 8-0 לדנמרק. זו היתה ההכנה המקצועית הגרועה ביותר של הנבחרת בשנים האחרונות. בחירת שחקנים לא רצינית ושוער עם חצי הופעה בינלאומית (אוואט)". הפרשן הלאומי, ממרחק השנים וקרוב לעבודה משותפת עתידית עם ברקוביץ' בטוברוק, לא שש לשתף פעולה. "אני לא זוכר מה היה שבוע שעבר, אז אתה רוצה לחזור איתי לדנמרק?", כך שלמה, "אני לא זוכר את זה, ובכלל, אמרתי כבר כל מה שאפשר להגיד על איל. בכל מקרה, אני מקווה שיאמר היום דברי חוכמה ולא יפלוט שטויות". אגב, אגדה חיפאית ותיקה מספרת שבמחנה אימון ב-90' גער שרף בשחקנים שהפסידו לקבוצת חובבים גרמנית עם "משכורות של 50 מרק". "ועם מאמן שמרוויח 100 מרק", נענה מיד.

מגיל צעיר בלט בכישרונו המילולי. הקרבות עם ראובן עטר מוכרים לכל חיפאי. אחרי שחטף ממנו סטירה לא היסס לתקוף: "הוא טען שזה רק ליטוף. איזה ליטוף, זו היתה חתיכת מכה", וב-94', אחרי משחק מאכזב, אמר: "אני לא מוכן לשחק איתו, צריך להחליף אותו או אותי". עטר: "זה היה ונגמר. אני אוהב את איל ומקווה שיודיע היום שהוא ממשיך לשחק".

שמות גדולים ותפקידים לא דיברו אל ברקוביץ'. אחרי שפוצץ המו"מ על מענקי העליה ליורו 96' עם גברי לוי, אמר ברקוביץ' הצעיר: "אנחנו לא הילדים שלו מפתח תקוה. הוא לא אבא שלי ויפנה אליי בצורה מכובדת". אמר והועמד לדין משמעתי.

בספרו האוטוביוגרפי, "הקוסם", נתן מקום לכולם. יונתן הללי, רון עמיקם, גיורא שפיגל, יוסי בניון ובעיקר אלי אוחנה. "עבד כי ימלוך", היא ההתבטאות הזכורה ביותר, אבל גם: "אוחנה רוצה להיות שר החינוך. מבחינתי זה סיוט. לא ארצה לשלוח את הילדים שלי למערכת חינוך בראשה עומד אדם כאוחנה". מאוחר יותר באותה שנה, אמר אוחנה "חבל שהארטסון לא שבר לו את הלסת", בהתייחסו לעימות המפורסם ול"דיילי רקורד" הוסיף: "עד גיל 60 אתקע לו. אדם קטן מאוד שחושב שהוא קול האלוהים. סדר העדיפויות שלו הוא ברקוביץ', ברקוביץ' וברקוביץ'. בשום מקום לא היה אהוד, גם לא בארץ. הוא זורק לכלוך על כולם, אבל בסוף יימצא עצמו מכוסה בזוהמה".

עם כבודו של חיים רביבו, כוכב העל השני של שנות ה-90', נזהר בדרך כלל, אבל בראיון לסופשבוע של מעריב לפני חמש שנים לא יכול היה להתאפק ועקץ ב"יש לי הצעה מבשיקטאש, אבל אני לא רוצה לגדל את ילדיי בטורקיה", ברומזו לנציג השני של ישראל בתפוצות שהגיב בילדותיות משהו: "לא הייתי מגדל את ילדיי בסלטיק הקרה". ואיך זה נגמר? "הגענו לאימון הנבחרת ולחצנו יד", אומר היום רביבו, "לא כעסתי. התקשרו אליי עיתונאים, אז החזרתי, אבל אלו היצרים של הכדורגל. זה לא קשור לחיים האמיתיים. ברגע שאתה אחרי הכדורגל, אתה מבין עד כמה כל הדיבורים האלו הם שטויות".

הארי רדנאפ לא סבר כך. "איל לא היה צריך להגיד את הדברים, אני מאוכזב ממנו", אמר כבר אחרי משחקו הראשון של ברקוביץ' בפורסטמות'. גם התקשורת האנגלית לא קיבלה באהדה את את הכינוי "תינוק מגודל" שהדביק ברקוביץ' לקווין קיגן, שחקן השנה באירופה ומאמן נבחרת אנגליה בעברו, והוסיף "סיטי צריכה לפטר אותו". קיגן עצמו הגיב במתינות: "אמרו עליי דברים גרועים יותר". שנים לפני כן, בווסטהאם, בעונתו השנייה באירופה, אמר בערב ראיונות ש"ג'ון מונקור מסית את הקהל נגדי ומנסה לפגוע לי ברגליים".

ברקוביץ' כבר לפני פרישה. בחודשים האחרונים כמעט שאינו משחק, אבל הפה עדיין בכושר. לפני חודשיים, בראיונות לכל כלי התקשורת ויותר מאוחר גם לתכנית "אחד על אחד" בערוץ הספורט, אמר את אשר על ליבו בנוגע לגרנט ("הכל חארטה. אני לא חוזר לנבחרת כל עוד הוא המאמן"). בוואלימיר זאיץ' הוא עדיין לא נגע. יכול להיות שגם יצחק שום יחייך היום.

רגע לפני שעלה למטוס בדרכו לארץ, דיבר אתמול איל ברקוביץ' עם אחד מידידיו הקרובים וטען שאינו מתכוון להודיע על פרישה מכדורגל במסיבת העיתונאים היום (16:00). ככל הנראה, ברקוביץ' יודיע כי הוא ממשיך לשחק ושברצונו לחפש מועדון בישראל. כשנשאל בנושא אברהם גרנט, אמר כי ידבר בצורה חופשית על המאמן הלאומי ויאמר כל אשר על ליבו.איל נחת אמש וסיפר במטוס על תוכניותיו לדייויד פדרמן.

בכירים בכדורגל הישראלי ובהתאחדות העבירו בימים האחרונים מסרים לברקוביץ', שיימנע מהצהרות כנגד גרנט ולא יגרור את נבחרת ישראל למערבולת של הוויכוח בינהם.

בימים האחרונים בדק ברקוביץ' אפשרויות באירופה, אך למרות שמונחות לפניו שלוש הצעות מקבוצות לא גדולות, הוא לא מתכוון לנדוד עם משפחתו לעונה נוספת בחו"ל.

מאחר שמכבי חיפה אינה מביעה התלהבות לשלב את ברקוביץ', מכבי ת"א נראית כרגע כאופציה הריאלית ביותר. אלא גם שם נשמעות בימים האחרונים דעות שונות. לוני הרציקוביץ', הבעלים, הזכיר לאחרונה את כישלון שובו של חיים רביבו למ.ס. אשדוד. הוא טען שנמכרו עשרות בודדות של מנויים בעקבות המהלך ושרביבו היה יותר דומיננטי על מרקע הטלוויזיה מאשר על כר הדשא.

89': "לבחורה אסור לפתח קריירה עצמאית. היא חייבת להיות עקרת בית"

94': "אני לא מוכן לשחק עם עטר. צריך להחליף אותו או אותי"

94': על גברי לוי: "אנחנו לא הילדים שלו מפתח תקווה. הוא לא אבא שלי, שיפנה אליי בצורה מכובדת"

99': "אלי אוחנה הוא עבד כי ימלוך. הוא רוצה להיות שר החינוך, לא ארצה לשלוח את ילדיי למערכת חינוך בראשה עומד אלי אוחנה"

99': אחר התבוסה לדנמרק: "עלינו למגרש עם הרכב של טירונים. זו היתה ההכנה המקצועית הגרועה ביותר של הנבחרת בשנים האחרונות. בחירת שחקנים לא רצינית ושוער עם חצי הופעה בינלאומית"

00': "יש לי הצעה מבשיקטאש, אבל אני לא רוצה לגדל את ילדיי בטורקיה"

01': "אני בקושי עוצר את עצמי מללכלך על האוסטרים"

03': "זלצר כבר 30 שנה בנבחרת הנוער, הגיע הזמן שיחליפו אותו. אין שם דמות של מנהיג או מודל לחיקוי"

04': "קווין קיגן הוא תינוק מגודל"