סוכנויות ההימורים הולכות על ניצחון ב-7 נקודות של ניו אינגלנד פטריוטס על הפילדלפיה איגלס בסופרבול שייערך בלילה שבין ראשון לשני (01:00, שידור בפוקס). אבל מי אמר שהאלופה תשמור על הכתר? הנה ההסברים, מדוע דווקא ניצחון של פילי לא יהווה בהכרח הפתעה.
תיאוריית הכאוס
הפטריוטס הם הקבוצה הכי טובה בליגה. הכי טובים בהיסטוריה של הליגה. ביל בליצ'יק (מאמן ניו אינגלנד) יותר חשוב מג'ורג' וושינגטון וטום בריידי (הקוורטרבק) יותר גדול מג'ו מונטנה האגדי. ואחרי שמסיימים עם ההתלקקויות שכותב שורות אלה חוטא לפחות בחלקן בדיונים בינו לבין עצמו מסיבות מובנות, נותר רק להיזכר בסופרבול האחרון.
לעובדה שעל הנייר ניו אינגלנד קבוצה טובה יותר (והיא אכן קבוצה טובה יותר) אין שום משמעות. נאדה, זילץ', אפס. כי פוטבול ובמיוחד במיוחד סופרבול הוא משחק שמורכב מיותר מדי גורמים קטנים ועם פרפראזה לשלמה שרף פוטבול הוא משחק של השפיץ של הפיגסקין (כינוי לכדור פוטבול).
לפי תאוריית הכאוס, משק כנפי פרפר בסין יגיע עד אפריקה. בסופרבול של שנה שעברה לא קרה כלום עד לחמש הדקות האחרונות של המחצית. בונקר מבחיל ויש לומר צפוי של 0:0. אבל כמו שמסביר נער שהכניס את חברתו בטעות להריון, "דבר הוביל לדבר" והתוצאה בהפסקה היתה 10:14 ובסיום 29:32 לניו אינגלנד בקרב יריות מטורף כשהגנת הסופרסטארים ששיתקה את מרווין הריסון (התופס של אינדיאנפוליס) ופייטון מאנינג (הקוורטרבק) שבועיים לפני כן ואת סטיב מקנייר מטנסי קודם לכן נכנעה לטאצ'דאון מ-85 יארד של מוחסין מוחמד מקרוליינה ונראתה כמו קבוצת קולג'ים באימון אמצע השבוע. כמו שאומר תמיד אל מייקלס במשפט הפשטני, קל ונטול יומרות: "אף אחד לא יודע כלום".
מלחמת שברים
המשפט "השלם גדול מכל חלקיו" הופך להיות קלישאה בספורט המודרני ומעצבן עוד יותר כשהוא מתקשר לניו אינגלנד פטריוטס. אבל קצת קשה להתאפק לאור הנתונים הבאים: טום בריידי מסר 21 פעמים בלבד ל-207 יארדים, כמעט מחציתם בשתי זריקות ארוכות לתופס דיון בראנץ', יחד עם שני טאצ'דאונים. נחמד, לא מדהים. הרץ קורי דילון הגיח 24 פעמים ל-73 יארד, טיפה יותר משלושה יארד לנשיאה, נגד פיטסבורג. הטאצ'דאון שלו ל-25 יארד כיפר על הופעה בינונית ומטה. ובכל זאת ניו אינגלנד שמה 41 נקודות על הלוח מול ההגנה הטובה ביותר ב-NFL. ניד ווי סיי מור?
אנדי ריד
פילדלפיה היא עיר שוקקת ספורט. התקשורת שם יכולה להרוג והאדמה מבעבעת בכל פעם שאחת מקבוצות העיר כושלת שוב במשימה לזכות בתואר. מבחינה גיאוגרפית אין קבוצה שנדפקה יותר ב-NFL מהאיגלס. ניו ג'רזי מצפון נשלטת על ידי אוהדי הג'טס, במערב פנסילבניה שומרים אוהדים אמונים לכורי הפלדה מפיטסבורג ומדרום חולשת וושינגטון רדסקינס, הקבוצה בעלת השוק הגדול ביותר בליגה. ואם זה לא מספיק, הרי שבשנים האחרונות הצטרפו תומכים מאיזורי הספר שבאמצע כמו דלאוור לבולטימור רייבנס. לו האיגלס לא היו כל כך אימתניים קצת קשה לדעת מי עדיין היה אוהד אותם מחוץ לפילדלפיה.
אם לא מעוד עשרות סיבות אחרות, צריך להעריך את אנדי ריד על מה שעשה בקבוצה מאז התמנה למאמן ראשי ב-1999. בעוד כולם מדברים על הפטריוטס כשושלת, הנשרים (כן, שמענו כבר שהם בעצם עייטים, אנחנו רגילים לנשרים) עיצבו מורשת משל עצמם. העובדה היא שבכל עונה הם מוזכרים ראשונים כמועמדים לסופרבול ועובדה יותר חזקה היא שהעונה הזו גם הגשימו את החלום. פילדלפיה היא לא סתם קבוצה שהגיעה לריקוד הגדול, היא יריבה ראויה שתיתן קרב לניו אינגלנד ובדרך תאסוף לחיקה עוד כמה אלפי אוהדי פוטבול צעירים שמחפשים את מי לאהוד ברחבי היבשת. אני מודה שאני מתעב את גרסאות הצבעים ואת תחושות הקיפוח והבכיות יחד עם ההתחנפות המזוייפת לאוכלוסיות המיעוטים בארה"ב אבל חייבים להודות שלעובדה שקוורטרבק שחור ישחק בסופרבול יש קסם משלה, במיוחד באמריקה ועל אחת כמה כמודל לנוער המצוקה.
אל תפספס
טרל אוונס
הפציעה של התופס טרל אוונס היוותה מכה מוראלית קשה בפילדלפיה. האיגלס היו דומים לכלום בלעדיו בסיום העונה הרגילה והקוורטרבק דונובן מקנאב גילגל עיניים בעודו מחפש מטרות. בשבועיים האחרונים היו ספקולציות רבות באשר לשיתופו ועדיין לא ברור אם ישחק. אוונס עצמו אומר שההחלמה מקדימה את הלו"ז המקורי והוא יהיה כשיר אבל בהכירנו את הענף, מלחמותיו הפסיכולוגיות ואוונס עצמו צריך לקחת אותו בעירבון מוגבל.
אוונס הוא בורג חשוב בפילדלפיה אבל מאוד לא בטוח שדווקא הופעה שלו במשחק תעשה את ההבדל. האיגלס צריכים להמשיך להשתמש בהגנה החכמה והנוקשה בראשות ג'רמייה טרוטר, ג'אבון קרס, ליטו שפארד ובראיין דוקינס. בינתיים מודאגים בפילדלפיה, ובצדק, מפציעתו של הטייט אנד צ'אד לואיס שייעדר. בכל מקרה, אם פילדלפיה תזכה בסופרבול לאוונס יהיו הרבה מאוד מניות באליפות לא בגלל מה שעשה על המגרש כששיחק, אלא דווקא מכיון שהחיסרון שלו גרם בפלייאוף לתופסים כמו פרדי מיצ'ל,וגרג לואיס וכמובן לרץ בראיין ווסטברוק לתת יותר ממאה אחוז מעצמם. את התופס השלישי בחבורה, טוד פינקסטון, אנחנו בכוונה לא מזכירים.
אל תפספס
ההימור והשידור
עד כה 2 מ-2 במשחקי הסופרבול הקודמים, ובשאיפה ל-3 מ-3 המהמר הכושל לוקח שוב את הפטריוטס (אבל לא ממליץ ללכת על ליין של 7 נקודות לטובתם).
פוקס ספורטס תהיה הרשת היחידה שתשדר את המשחק (ערוץ 59 בלוויין ו-60 בכבלים). ניתוחים ופרשנויות ישודרו החל מ-21:00 ונותר לנו רק לקוות שעם כל ההשקעה יביאו לנו גם את הדובדבן בקצפת של כל סופרבול - הפרסומות.