משחק אחד בין עוד עונה לאירופה

משחק גמר גביע המדינה לשנת 2001 יפגיש מחר (שלישי) בערב (איצטדיון רמת גן, 19:40, שידור ישיר בערוץ 2) את מכבי תל אביב עם מכבי פתח
תקוה. את הגביע לקבוצה המנצחת יעניק נשיא המדינה, משה קצב. ישפוט איתן תבריזי שיחליף את אלון יפת שנפצע.

לאיצטדיון הלאומי ברמת גן צפויים להגיע יותר מ-30 אלף צופים, רובם אוהדי מכבי תל אביב. המשטרה שנערכת בכוחות מתוגברים, תכוון את התנועה בסביבות האיצטדיון גם לאחר המשחק.

אם לא תושג הכרעה אחרי 90 דקות, תהיה הארכה, שאם גם בסיומה לא תוכרז המנצחת, תיקבע ההכרעה בבעיטות 11.


מכבי ת"א: בנין, בן-דיין ושלח בהרכב

רגע האמת של מכבי תל אביב הגיע. למרות שהקבוצה משחקת בשבועות האחרונים בליגה כדורגל מהנה ומשוחרר, אטרקטיבי וסוחף, המבחן האמיתי של הקבוצה יהיה בגמר הגביע נגד מכבי פ"ת. ניצחון יהפוך את העונה רבת המהמורות של הצהובים מעוד עונה רגילה בשנים האחרונות, לעונה מוצלחת שיש עליה חותם של תואר. זכייה תהווה גושפנקא רשמית ליכולתה של הקבוצה לספק סחורה בזמן אמת, וגם יחזיר את הקבוצה לאירופה, אחרי העדרות של מספר שנים.

כדי שזה יקרה, מכבי תל אביב צריכה לעבור יריב שעשה לה הרבה מאוד צרות העונה בליגה. בתל אביב בטוחים שנגד מכבי פתח תקוה, שהדיחה מהגביע את שתי החיפאיות, זה לא הולך להיות קל. על מכבי תל אביב גם רובץ כבד הרבה יותר מזה של פתח תקוה. מצפים ממנה לזכות בגביע.

ניצחון של מכבי פ"ת ייחשב להפתעה למרות הדרך שעשתה לגמר. עם זאת, במכבי תל אביב לא מקילים ראש. "משחק גמר גביע הוא לא עוד משחק ליגה. ההיערכות אליו היא אחרת, מה גם שמכבי פתח תקוה הוכיחה מה ביכולתה לעשות במפעל הזה", היה המוטיב המרכזי בקרב אנשי מכבי תל אביב.

בתל אביב בונים גם על העידוד המאסיבי של הקהל. בשבועות האחרונות נוצר סיפור אהבה מחודש בין הקבוצה לאוהדים והשחקנים מדגישים שצריך לגמול לאוהדים בתואר על מה שהם נותנים להם בתקופה האחרונה. טל בנין: "הקהל של מכבי תל אביב הוא קהל נפלא וראוי לתארים. אני לא יכול להביע במלים את ההוקרה וההערכה שלי לפרגון שלהם לקבוצה. הקבוצה לא זכתה הרבה זמן בתואר והגיע הזמן שזה יקרה".

הפעם האחרונה שמכבי תל אביב זכתה בגביע היתה ב-1996, עונת הדאבל עם דרור קשטן, עם 1:4 בגמר על עירוני ראשון לציון בבלומפילד.

בתל אביב בונים על הכושר הנפלא של השחקנים בשבועות האחרונים, שהתבטא בין השאר במשחקים נגד בית"ר ירושלים (0:7) והפועל חיפה (0:4) בליגה, ן-0:2 בחצי גמר גביע המדינה נגד הפועל תל אביב, מחזיקת הגביע בשנתיים האחרונות.

טל בנין, שנחתך במצחו ביום שישי במשחק נגד הפועל פ"ת, ישחק. להרכב אמורים לחזור גם דדי בן-דיין ואמיר שלח.


מכבי פ"ת: שרון צופין יופקד על אבי נמני

49 שנים לאחר הזכייה האחרונה בגביע המדינה, מתייצבת מכבי פ"ת במעמד הגמר כדי לשחזר את ההיסטוריה, שכן גם אז היריבה בגמר היתה מכבי תל אביב. פתח תקוה ניצחה אז 0:1 משער של אמנון כרמלי ז"ל.

זכייה בגביע המדינה תביא להתארגנות מחדש בעונה הבאה. אם פתח תקוה תזכה בכרטיס לאירופה, יש כוונה להגדיל את תקציב הקבוצה בכשני מיליון דולר ולהעמידו על כ-20 מליון שקל.

למרות שמכבי תל אביב נמצאת בכושר טוב מאוד בשלב הזה של העונה והיא הפייבוריטית לניצחון, במכבי פתח תקוה לא ממש מתרגשים מכך. הקבוצה ניצחה בחוץ את הפועל חיפה ברבע הגמר ובחצי הגמר ביצעה מהפך מדהים נגד מכבי חיפה, מפיגור 2:0 חמש דקות לסיום, לניצחון 2:3 בהארכה.

אמנם, המשימה המרכזית של הקבוצה תהיה להצר את הלב של מכבי תל אביב, אבי נמני, משימה שתוטל ככל הנראה על כתפיו של שרון צופין, אבל בפתח תקוה יודעים שעמידה ביעד הזה בלבד לא תספיק. לתל אביב יש כלים התקפיים מצוינים אחרים, דוגמת ברוך דגו, רודריגו גולדברג, אלי ביטון, גיא צרפתי ואחרים, כך שזה הולך להיות משחק קשה מאוד.

בקבוצה מאמינים שבמשחק החשוב ביותר של המועדון בעשרות השנים האחרונות, השחקנים יגלו בגרות, לחימה והקרבה ויניפו את הגביע.

את שער הניצחון נגד מכבי חיפה הבקיע גיא יצחק שעלה מהספסל. גם הפעם הוא אמור להיות שחקן מחליף: "מכבי חיפה היא כבר היסטוריה. ברור לנו שאנחנו נפגשים היום מול הקבוצה שמשחקת את הכדורגל הטוב ביותר בארץ. אבל גם למכבי פ"ת יש שחקנים טובים, מוכשרים ובוגרים. כולנו יודעים מה החשיבות של המשחק ואני מקווה שאם ידענו לעשות את כל הדרך עד למעמד הזה, נאזור כוחות לעוד משחק אחד. אנחנו הולכים להביא את הגביע. זו המטרה שלנו".

בעוד במכבי תל אביב עשוי לחגוג המאמן ניר לוין תואר ראשון בעונתו הראשונה בתפקידו במועדון, הרי עבור יוסי מזרחי יהיה זה משחק פרידה ממכבי פתח תקוה. זכייה בגביע תהיה סיום נאות לעבודתו במועדון אותו הוא עוזב לטובת בית"ר ירושלים.