גליל כבר בצמרת, ירושלים מתאוששת

המחזור התשיעי בליגת העל בכדורסל נפתח הערב עם נצחון שלישי רצוף להפועל גליל עליון שגברה בכפר בלום על בני השרון 85:98. בעקבות הנצחון עברה גליל עליון את בני השרון בטבלה והיא מדורגת עכשיו חמישית, מרחק נגיעה מהצמרת האמיתית של ליגת העל.

הפועל ירושלים יצאה הערב מהתקופה הרעה שלה באור יהודה עם נצחון 82:89 גבעת שמואל. מכבי ת"א התקשתה במשך 3 רבעים מול נהריה אבל סגרה עניין ברבע האחרון וניצחה 82:97. היריבה העירונית הפועל ת"א עשתה חזרה לדרבי בשבוע הבא בגביע עם נצחון 71:88 על מ.כ חיפה באוסישקין. מ.כ חיפה. רמת השרון גברה בקרב תחתית חשוב על מכבי פ"ת בחוץ 83:91. המחזור יושלם מחר בערב במשחק בין מכבי ראשל"צ לאליצור אשקלון. לאחר מכן תצא ליגת העל לפגרה, כשבשבוע הבא יתקיים מחזור רבע גמר הגביע, שבמרכזו הדרבי התל אביבי, שתארח הפועל בהיכל נוקיה.

הפתיחה של הגליל היתה מוחצת. בני השרון לא הצליחו לקלוע בשתי הדקות הראשונות וחניכיו של עודד קטש עלו ליתרון 0:10. רק אחרי 3 דקות של משחק עלתה בני השרון על לוח התוצאות. גליל לא קלעה במשך מספר התקפות והאורחים צימקו את ההפרש לשש נקודות, 13:7. גליל המשיכה לשלוט במשחק ו-2:33 לסיום הרבע הוליכה שוב ביתרון דו ספרתי, 10:21. קבוצתו של ננו גינצבורג שוב נתקעה בהתקפה, מה שעזר לגליל לעלות ליתרון של 13 נקודות. הרבע הסתיים ביתרון של 11 נקודות לגליל, 15:26.

בני השרון בהנהגת הקפטן גיא פניני, חזרה למשחק בפתיחת הרבע השני וצימקה את היתרון של המקומיים ל-7 נקודות. בני השרון המשיכה לצמק את ההפרש והורידה את היתרון של הצפונים ל-35:30, כשנותרו 5:22 להפסקה. גליל המשיכה לאבד כדורים ובני השרון צימקה את ההפרש לשתי נקודות בלבד, 37:35. שחקניו של עודד קטש לא נתנו לאורחים להשוות ועלו ליתרון 39:47, כשנותרו 2:20 למחצית. עד לסיום הצליחה בני השרון לצמק ל-6 נקודות, אך הגליל שמרה על היתרון וירדה להפסקה ב-43:49.

דקה מהחזרה מההפסקה חזרה גליל להוליך ביתרון דו ספרתי, כשחניכיו של עודד קטש עלו ל 43:54. בני השרון צימקה ל-6 הפרש, אך שלשה של מייקל ג'ונסון העלתה את הגליל ל-47:57. אלווין יאנג, שלא הורגש במחצית הראשונה, נכנס למשחק ועזר להחזיר את בני השרון למשחק כשצימק ל-56:62. קטש לקח פסק זמן וגליל, עם 12 נקודות רצופות עלתה ל- 56:74 וסגרה עניין במשחק. ארון לוקאס, שהיה מצוין במחצית הראשונה והחליף בתפקיד האיש המצטיין בקבוצה את אלווין יאנג שהיה חלש (7 נקודות בלבד), לא הצליח למנוע את הבריחה של הגליל, ולרבע האחרון ירדו המארחים ביתרון 57:74.

עשר הדקות האחרונות החלו בסערה עבור הגליל, שעלתה ליתרון של 24 נקודות, 58:82 אחרי דקה וחצי של משחק. שחקניו של ננו גינצבורג איבדו את הראש והיתרון של הצפונים גדל. בני השרון, שפיגרה החל מהרגע הראשון במשחק, לא ממש התקרבה לגליל ברבע האחרון והמשחק הסתיים בניצחון הגליל 85:98. שחקניו של עודד קטש השיגו את ניצחונם החמישי העונה והנחילו לבני השרון את ההפסד הרביעי שלהם.

כריסטיאן דלמאו היה מצוין במדי הגליל כשסיים עם 21 נקודות. מייקל ג'ונסון הוסיף 20 נקודות עבור הגליל. ארון לוקאס סיים עם 26 נקודות עבור בני השרון, גיא פניני הוסיף 21 נקודות.

מאמן הפועל גליל עליון עודד קטש, אמר בסיום: "ברבע השני לא אהבתי את מה שראיתי וגם בחלק מהרבע השלישי היינו תקועים. אני לא יודע למה נעצרנו ולמה נתקענו, רבע ראשון ורביעי רצנו טוב. חשוב ליצור את ההמשכיות, זה מה שמבדיל בין קבוצה בינונית לטובה מאוד. חלק גדול מזה שאנחנו משחקים טוב זה אנטון קזרנובסקי. הוא ילד חמוד, גבוה לגיטימי לליגה שלנו. יכול להיות שיש בעיה שאני אוהב את השחקנים יותר מדי".

המאמן המפסיד ננו גינצבורג: "הם שיחקו טוב, להסיר בפניהם את הכובע. לא ידענו להסתדר עם הפיק אנד רול. לא תפקדנו טוב בהגנה. לחצי השני פשוט לא הופענו בהגנה. הבעיה לא היתה יאנג בהתקפה, אלא כל הקבוצה בהגנה, כולל יאנג. זה לא נראה טוב, אבל אנחנו לא ממהרים לעשות שינויים".

הפועל ירושלים מחפשת נצחון ראשון אחרי 3 משחקים ואחרי פתיחה צולעת מעט, שחקניו של שרון דרוקר השיגו ריצת 2:9 ועלו ליתרון 19:21 בסיום הרבע הראשון. דורון שפר עלה לראשונה לפרקט בתחילת הרבע השני, אבל המשיך את היכולת הרעה שלו וקלע באחוזים נמוכים מאוד. ירושלים בכל זאת הצליחה לשמור על הפער ולרדת להפסקה ביתרון 41:46.

ירושלים פתחה מצויין את הרבע השלישי ועלתה ליתרון 49:60 אלא שלמארחים הייתה תשובה. הגבעה צימקה מהר מאוד לפער חד ספרתי וחזרה למשחק לקראת הרבע האחרון. ברבע הרביעי הצליחה הגבעה להשוות ל-70:70 אבל אז שרון דרוקר החזיר למגרש את קימאני פרינד, שהסתבך בבעיית עבירות. הסנטר של ירושלים לקח את העניינים לידיים והוביל את ירושלים ליתרון 75:81. מכאן, הירושלמים הצליחו לשמור על היתרון עד לסיום ולנצח 82:89 כשוויליאם אייברי, שסיים עם 22 נקודות הוכיח בסופו של דבר שיש לו מקום במלחה וקלע את הסל האחרון לירושלים במשחק.

עידו קוז'יקרו, שהיה עוד גורם חשוב בנצחון אמר בסיום: "הקבוצה היא פצועה וחבולה וחלק מהשחקנים איבדו את הביטחון. התחלנו במגמת שיפור וראינו את זה היום. העיקר שהמשחק נגמר לטובתנו. אני יכול להגיד לאוהדים שלנו שאנחנו עושים את המקסימום".

כל הסימנים לפני המשחק הזה הצביעו על שחיטה של הצהובים. נהריה, כאילו לא מספיק המצב הגרוע שלה השנה, הגיעה למשחק הזה ללא אריק קמפבל הפצוע ועם ארתור לי, שכבר התבשר על עזיבתו בסוף השבוע הקרוב.

כנראה שדווקא הידיעה שאין לו מה להפסיד, עשתה לארתור לי ממש טוב כי הערב הוא סוף סוף הזכיר את היכולת שלו בקבוצה מלפני שנתיים. ביחד עם משחק טוב של רוג'ר פרינגטון ומהלכים יפים של דדון, פלג ואיתי לב, הצליחו הנהריינים לתת פייט מצויין למכבי ת"א. ברבע השני נהריה הדהימה את 4,500 הצופים בהיכל נוקיה וגנבה לצהובים את היתרון. מכבי ת"א, שפתחה עם מייסיאו באסטון למרות הדיווחים על פציעה שלו, החזירה את היתרון וירדה להפסקה ב-49:54. מי שחשב שהבריחה תגיע מיד עם פתיחת המחצית השנייה הופתע לראות את האורחים ממשיכים לתת פייט ראוי גם ברבע השלישי ושומרים על פיגור מינימלי של 2-4 נקודות. שלשה של שאראס קבעה את תוצאת הרבע השלישי, 68:73 למכבי ת"א. טוב, אז הבריחה הייתה חייבת להגיע מתישהוא וברבע האחרון נהריה אכן התפרקה ופינתה למכבי את הבמה כדי לפתוח פער דו ספרתי ולסיים את הסיפור כמו שהם רגילים לעשות השנה בהיכל נוקיה.

יותם הלפרין הוביל את מכבי ת"א עם 21 נקודות. פארקר ובאסטון הוסיפו 20 כ"א. ארתור לי קלע 18 נקודות במשחק הפרידה שלו מליגת העל. פלדג'ר הוסיף 17 ופרינגטון קלע 15 לנהריה.

גם היריבה העירונית של מכבי ת"א שמתכוננת לדרבי בשבוע הבא במסגרת הגביע הייתה אמורה לטייל במחזור הזה, אלא שהחיפאים חשבו אחרת ועשו לאדומים חיים קשים באוסישקין לפחות במחצית הראשונה. חיפה הובילה לאורך כל המחצית הראשונה בהפרשים נמוכים והפועל ת"א הצליחה בסופו של דבר להשוות ל-36:36 עם הירידה למחצית. אפי בירבוים הירבה כרגיל ברוטציה במיוחד עם הגארדים שלו והאוהדים מצדם, תמכו בו ביציעים עם שלטי "דור שלם דורש שיוויון", זכר ל'אני מאמין' של אפי על הכדורסל הישראלי.

בירנבוים יכל לנשום לרווחה במחצית השנייה, אז חיפה איבדה את זה לגמרי. קלווין גיבס המשיך את היכולת המצויינת שלו מהמחזור האחרון ויחד עם יכולת מצויינת של קני וויליאמס ועודד שעשוע, הפועל גמרה את הסיפור כבר ברבע השלישי בדרך לנצחון 71:88.

מאמנה של הפועל ת"א אפי בירנבוים אמר בסיום: "הם היו צריכים להוביל לפחות 10 במחצית, כי נראינו רע מאוד. קני וויליאמס שיחק פצוע והיו קשה לו להיכנס בהתחלה. אחר כך הוא עשה עבודה גדולה. משחק הגנה מצויין גם של שעשוע, שהיה הכוכב התורן שלנו". לקראת הדרבי בנוקיהו אמר אפי: "אנחנו מצפים שהסיפור בדרבי הקודם לא יחזור. יש לנו שחקנים טובים וצריך להפגין את זה מול מכבי".

האורחים מרמת השרון, שרוצים להיחלץ מהמקום האחרון בטבלה הובילו לאורך כל המשחק הרבה בזכות יכולת מצויינת של הקטור רומרו והרכז מורן רוט. מכבי פ"ת חזרה לעצמה ברבע האחרון והצליחה לצמצם את הפער הדו ספרתי של רמת השרון.

בסופו של דבר האורחים יצאו עם נצחון חוץ חשוב 83:91 שמשפר מעט את מעמדם למרות שהם נשארים במקום האחרון. מרכוס האטן הוביל את רמה"ש עם 30 נקודות והקטור רומרו הוסיף 25 נקודות.