הדבר המרשים היחיד היה טקס הסיום

כמעט 25% ממשתתפי אליפות ישראל בטריאתלון 2004, שנערכה שלשום באילת, חזרו הביתה עם גביע המעיד כי בסיומה זכו לעמוד על הפודיום. בסך הכל השתתפו בתחרות, שהתקיימה זו הפעם ה-18 באילת, 1,060 ספורטאים. הם שחו בים סוף, חצו את העיר באופניים ורצו סמוך לגבול עם ירדן.

התחרות עצמה היתה מרשימה פחות מטקס הסיום והתאפיינה במחלוקות שיפוט רבות, שחלקן הפכו לעימותים מכוערים.

המחלוקת הקשה ביותר היתה במקצה של אליפות ישראל לנוער. שניים משלושת המתחרים שסיימו ראשונים את קטע השחייה נפסלו על ידי אחת השופטות, משום שלטענתה קיצרו את המסלול ולא נענו לשריקותיה, בניסיון להחזירם לתלם. שניים מהשלושה הם אלופי ישראל בקבוצת הגיל שלהם ובדיון בין השופטים בסיום התחרות בוטלה פסילתם.

למרות זאת החליט תומר יפה, שניצח בקטגוריית הנערים, גילאי 17-16, לפסול את עצמו. יפה היה אחד מהשלושה שיצאו ראשונים מהמים, אך היחיד שלא נפסל. השופטת לא פסלה אותו, משום שלא הצליחה לזהות את מספר המשתתף שלו. שני האחרים היו יונתן מלכא, שזכה בתואר אלוף ישראל לנוער, ואור ברגר, שסיים רביעי בדירוג הכללי ובקבוצת הגיל 19-18. מלכא כנראה היה מנצח באליפות גם אלמלא חצה את החבל שסימן את המסלול.

בדיונים על הפסילה היו חילופי דברים קשים בין אלוף ישראל וסגנו, התאומים רן ודן אלתרמן, למאמן היוצא של נבחרת ישראל, אלון הירש. יפה מתאמן אצל הירש. מלכא עזב את הירש ועבר להתאמן עם האחים אלתרמן. אחד מהתאומים אמר להירש "אתה לוזר". יו"ר הוועדה המקצועית של איגוד הטריאתלון, אילן פלאצ'י, אמר ל"הארץ" בתגובה כי יברר את העניין.

במקצה העלית, כמו בשלוש המהדורות של אליפות ישראל, ניצחו דן ורן אלתרמן. צבה קוטר ההונגרי, שהשתתף בתחרות לאחר חודשיים ללא אימונים עקב ניתוח להוצאת שקדים, הפגין כושר ירוד. בתשובה לשאלת "הארץ" אמר כי הגיע יותר לחופשה מאשר לתחרות.

גם הנשים ההונגריות שבאו לאליפות ישראל אינן במיטבן. אריקה מולנר, שהיתה אלופת העולם לנוער לפני כמה שנים, סיימה אחרונה במקצה העלית. זיטה סאבו לא הצליחה להתמודד עם הבלגית מיקה סוס, שניצחה בקלות.

באליפות ישראל לנשים זכתה נינה פקרמן. חלי רוזנשטיין סיימה שנייה בפעם החמישית ברציפות. רוזנשטיין נמנעה מלהגיש ערעור אף על פי שהיה לה בסיס מוצק לכך. בקטע הרכיבה פסק אחד השופטים כי פקרמן ביצעה עבירה, אך לא פסל אותה. החוק, המחייב פסילה או הוספת זמן למתחרה שנפסקה לו עבירה בקטע הרכיבה, לא הופעל.

במקצה הנערים עד גיל 15 ניצח בר פוגל מלהבים. במקצה הנערות המקביל ניצחה שחר ירוסלב מפסגה גליל עליון.

מאמן נבחרת ישראל בטריאתלון, אלון הירש, אמר שלשום כי אינו מעוניין להמשיך לאמן את הנבחרת. הסיבה הרשמית חילוקי דעות מקצועיים, על השיטה, מול הוועדה המקצועית של איגוד הטריאתלון.

יו"ר הוועדה המקצועית, אילן פלאצ'י, אמר אתמול ל"הארץ" כי בעונה הבאה מתכוונת הוועדה המקצועית של איגוד הטריאתלון לשנות את דרכי העבודה שהונהגו בשנתיים האחרונות ולכן אין יותר מקום למאמן לאומי במתכונת שהונהגה בשנתיים האחרונות. הירש וכן איגוד הטריאתלון הגדירו את תוצאות הנבחרת באליפות העולם ובאליפות אירופה ככישלון. מכאן החלו חילוקי דעות על ההמשך בסופם נפרד הירש מהאיגוד.

גברים
דן אלתרמן, הפועל ירושלים, 1:58:13 ש'
רן אלתרמן, הפועל ירושלים, 1:59:18 ש'
צבה קוטר, הונגריה, 2:00:36 ש'

נשים
מיקה סוס, בלגיה, 2:14:1 ש'
זיטה סאבו, הונגריה, 2:17:43 ש'
נינה פקרמן, ישראל (ללא אגודה), 2:19:10 ש'

נערים
יונתן מלכא, איילות, 1:03:12 ש'
עופר ורד, מכבי אביב קשרים, 1:03:20 ש'
יוני דורון, הפועל ירושלים, 1:05:34 ש'

נערות
עינת שלו, כפר המכביה, 1:17:44 ש'
גילי צוקרמן, מ.א. מגידו, 1:27:12 ש'
גלית חסון, מכבי טרי רמת השרון, 1:29:18 ש'

*הנוער עובר חצי מרחק בכל אחד מהקטגוריות