מושלם עד לפרטים הקטנים

בשנת 86', חזר רלף קליין למכבי ת"א לאחר מספר שנים בגלות הגרמנית. התובנה הראשונה שלו הייתה שחייבים מאמן כושר לקבוצה. במכבי לא כל כך הבינו מה הוא רוצה, אבל סמכו עליו ונתנו לו קארט בלאנש. לתפקיד הגיע בחור צעיר בן 27 העונה לשם אבי קובלסקי, אז בעל תואר ראשון בפיזיולוגיה ואחד שבוינגייט הכירו כתלמיד הכי שקדן.

18 שנה עברו ואבי קובלסקי הוא מכבי ת"א בדיוק כמו הכיסא של שמעון מזרחי, ושיקשוק הגורמטים בשער 3 למטה. רק מה, הוא מכבי אחר – מכבי של איש מקצוע שעושה הכל כדי שהמערכת תנצח, אבל לא רואה בניצחון את חזות הכל, אלא מצליח ליהנות קודם כל מהדרך. כשאני אומר לו את זה, מתקשה הגבר המוקפד תמיד ( ג'ל, תגלחת ואפטר שייב יוקרתי) לרדת לסוף דעתי ומסביר לי מה זה בעיניו הטירוף הצהוב: "מכבי ת"א זו עוגה שמחולקת לפרוסות פרוסות, כל צד מביא את הטוב ביותר שלו" הוא אומר. "מוני, שמעון, פיני וגם אני רוצים לעשות את העבודה על הצד הטוב ביותר. זו מכבי ת"א, להיות מושלמים עד לפרטים הקטנים. כשאתה בא למוני ומסביר לו שצריכים לשנות את הפארקט כי זה דופק לשחקנים את הברכיים, אתה יודע שהוא ילחץ על הגורמים המתאימים והנה זה קרה. השחקנים באמת מדווחים על שיפור. תסתכל על מצב הפצועים שלנו ותראה שאין אצלנו בשנים האחרונות שום פציעה רצינית שגמרה לשחקנים קריירה".

כשמחפשים חומר על קובלסקי באינטרנט ובארכיונים, מגלים תמיד סיפורים של שחקנים שמספרים בשתי שורות על כמה קובלסקי סידר להם פציעה ארוכת שנים והציל להם את הקריירה. מתום צ'יימברס ועד חוסיין בשוק. בדרך כלל רק השחקנים והצוות המקצועי יודעים לזהות את העבודה של קובלסקי ולהודות לו על כך. העיתונות והתקשורת עדיין לא הצליחה להפנים כנראה, עד כמה המקצוע הזה חשוב. "כשכותבים על כושר בעיתון, מדברים על מי ניצח בריצה הזו ומסיקים מיד שהשחקן הזה הוא בעל הכושר הטוב בקבוצה ומי שסיים אחרון הוא בעל הכושר הגרוע. זו טעות עיתונאית והגיע הזמן שתפסיקו לכתוב את השטויות הללו. עוד שטות שתמיד נכתבת היא 'שמכבי מגיעה בפיק למשחקים החשובים'. מה זה פיק? כל משחק הוא פיק. שחקן אירופאי נמצא בפיק בשנה האחרונה כמעט כל השנה ובכל משחק".

וכשקובלסקי מדבר על שחקנים אירופאים, יש לו עוד מיתוס לנפץ: "השחקן האירופאי עובר קריירה קשה יותר מעמיתו ב-NBA וחשוב שאנשים יבינו את זה. אני קיבלתי עכשיו שישה שחקנים שחזרו מקיץ עמוס ועוד שישה שעבדו מסודר ולא השתתפו במשחקים. צריך לזכור ששאראס או טל בורשטיין לא עברו קיץ ראשון של עבודה קשה, אלא מעבירים ככה קריירה שלמה בעוד שלשחקן באמריקה יש ארבעה חודשים של מנוחה בהם הוא יכול לפתח 'מוב' חדש. לשחקן אירופאי יש זמן לדברים האלה?". קובלסקי מדבר באופן כללי על כך שאת הילדים באירופה, אבל בעיקר בישראל, 'דופקים' כבר מגיל צעיר: "לבחור בן 17 יש משחקים בבית ספר ובליגה המקומית ובנבחרות השונות והוא מסוגל לגמור עונה עם 60 משחקים. במקום שיעבדו איתו מסודר, יתנו לו לנח, לשחק קצת ברחוב, שם אתה רוכש מיומנות, מקבל מרפק פה מרפק שם - הוא מגיע ישר לפיקים מדי שבוע של כח מתפרץ".

-נו, אז צודק חנן קרן שאומר לקטש בוא תלמד לאמן כדי שלשחקנים שלך לא ייגמרו הברכיים בגיל צעיר.

"יש אמת בדברים של חנן קרן, אבל זו לא כל התמונה. שחקנים גדולים בכל אירופה גמרו קריירות בגיל מוקדם מכיוון שזו דרך החיים המקצוענית. קטש הוא כמו קופץ לגובה, מה צריכים לעבוד איתו על מסת שריר כדי שישמין? הוא אתלט".

לדעתך יש היום שחקנים ישראלים שמתאימים ל-NBA?

"בוודאי. מבחינת אתלטית וכושר גופני הם מתאימים ל-NBA. אם יגלו נקודה חלשה אצל שחקן, לדוגמא מסת שריר, אז יעבדו איתו על זה בצורה מסודרת ויפתרו את הבעיה".

ובחזרה לאימפריה בצהוב. קובלסקי זוכר את הימים שבקושי חדר כושר היה ביד אליהו, והיום הוא כבר קורה לזה קומפלקס: "יש שם חדר כח, וארון חטיפים, ויטמנים ושחקנים עובדים ושואלים שאלות והכל ברמות המקצועניות הגבוהות ביותר".

- במילים אחרות מכבי היא מודל לחיקוי באירופה ובעולם?

"דבר ראשון תודה על המחמאה, דבר שני בוודאי. פעם כשהגעתי למכבי ת"א, כולם הסתכלו על ריאל מדריד והיא הייתה המודל לחיקוי. 18 שנה אחרי אני יכול להגיד לך בוודאות שבכל התחומים מכבי הפכה להיות מודל החיקוי של ריאל מדריד".

- מתי אתה הרגשת שחל שינוי בתפקיד שלך?

"כשפיני הגיע, אין ספק. פיני זה אחד שבכל אימון, כל משחק, כל רבע - מתייעץ. אתה יכול להגיד לו באמצע אימון, רגע והוא יקשיב. הוא שואל אותך במהלך משחק אם השחקן הזה נראה עייף, למי כדאי לתת מנוחה לקראת המשחק הבא וככה יוצא ששחקנים שומרים כוחות".

בליגה כמו שלנו, יש להרבה שחקנים במכבי זמן לשמור כוחות.

"דבר ראשון אז מה? דבר שני, מה אתה חושב שלניקולה וויצ'יץ' קל במשחק מול אליצור רמלה? פתאם בא איזה גארד 1.90 ומתחיל לרוץ סביב וויצ'יץ' ולהתיש אותו. גם העובדה שיש בליגה שלנו ארבעה זרים, הופכת את המשחק לאתלטי יותר וברמה גבוהה יותר מבשנים עברו".

- עזוב אותך, ניפגש במוסקבה במאי?

"לא רלוונטי מבחינתי. אני רוצה שהשחקנים יגיעו בכושר הנכון בזמן הנכון ושאני אמשיך לעשות את העבודה שלי על הצד הטוב ביותר. במכבי, אנשי העסקים ששולטים בקבוצה רוצים ממך תפוקה ומתגמלים בהתאם כמו בכל עסק וכולנו אחראים על לעשות את העבודה על הצד הטוב ביותר. בתקופה שאני נמצא במכבי, הבנתי שאם אנחנו יכולים להיות טובים בהיי טק ולמכור את זה בעולם, אין סיבה שלא נוכל נייצא החוצה את כל נושא הכושר והפיזיולגיה".

ובאמת, קובלסקי רכש לעצמו שם עולמי ומדי פעם מגיח, מטפל באיזה בחורצ'יק מפורסם בעולם, מרים אותו למקומות חדשים מבחינת כושר גופני ומאושש אותו מפציעה וממשיך הלאה: "החלום זה לעבוד בקבוצה גדולה בצ'מפיונס ליג או נניח לעבוד עם קבוצה של רוכבי אופניים. אבל בינתיים אני קם כל בוקר כבר 18 שנה ומבסוט מאוד ממה שאני עושה".