צ'וקודי: "החזירו אותי לימי העבדות"

במשחק גביע הטוטו בין הפועל נצרת עילית למ.ס. אשדוד, לפני כחודש, שיחקו יניב כהן ואנוגו צ'וקודי כמה דקות ביחד. אבל שניהם נפצעו באותו משחק באופן שהשבית אותם לתקופה ממושכת. כהן פרש מפעילות, צ'וקודי עוד מנסה להחלים. היום הם מתמודדים זה מול זה. הסיפור שלהם יכול ללמד לא מעט על יחסו של הכדורגל הישראלי לשחקנים שלו, רגע אחרי שהם כבר לא יכולים לבעוט בכדור.

בעונה שעברה צ'וקודי שיחק תקופה קצרה בבית"ר ירושלים. העונה הוא ניהל מסע דילוגים קצר בין כמה מועדונים בליגת העל, עד שהוחתם בנצרת עילית. החלוץ הניגרי שיחק נגד מכבי חיפה כמחליף והמפגש עם אשדוד היה אמור להיות המשחק הרשמי המלא הראשון שלו במועדון החדש. אין ספק שלא על פתיחה כזאת הוא חלם.

"לקראת סוף המחצית הראשונה הרגשתי כאב חזק ברגל. אף פעם לא קרה לי דבר כזה קודם לכן, אבל ישר הבנתי שזה משהו חמור", הוא אומר. צ'וקודי הורד מהמגרש, אבל למרות כאביו והחשש לפגיעה קשה ברגלו, לא קיבל טיפול רפואי מיידי ונאלץ להמתין עד לתום המשחק. לבית החולים הוא הגיע עם האוטובוס שהסיע את יתר שחקני הקבוצה. "חנן שפגט, יו"ר הקבוצה, לא הסכים שייקחו אותי ברכב פרטי", מספר צ'וקודי. "עכשיו אני מבין שזה היה הרמז הראשון להשפלה שעוד חיכתה לי".

באופן מוזר, לפציעה של צ'וקודי ולהחלטה של שפגט לא לפנותו מיד היתה השפעה מכרעת דווקא על הקריירה של יניב כהן. "גם אני נפצעתי נגד אשדוד ונאלצתי לפרוש ממשחק פעיל. הצעד של שפגט במקרה של צ'וקודי תרם להחלטה של אבשלום נוריאל, האיש החזק בנצרת עילית, לערוך שינויים בהנהלה", אומר כהן.

כהן מונה למנהל הקבוצה. אחת המשימות הראשונות שלו היתה להתמודד עם המצב של צ'וקודי. "הפציעה שעברתי גרמה לי להבין טוב יותר את הכאב של צ'וקודי. החלטתי לעזור לו כמה שאני יכול, גם ברמה האישית והחברית וגם בכל הנוגע להתקשרות של הקבוצה אתו", הוא מספר.

צ'וקודי לא ממש התרשם. "המאמן, נציגים מההנהלה וחלק מהשחקנים, ביניהם גם יניב כהן, ביקרו אותי בבית החולים. אבל ברגע שהתבררה חומרת הפציעה שלי, התחלתי לקבל יחס אחר לגמרי", הוא מפרט. "הם לא העבירו לי את המשכורת שהגיעה לי והורו למלון שבו התגוררתי להוציא אותי מהחדר. למזלי החברים שלי - פטר אמולה ואיבזיטו אוגבונה - מארחים אותי בבתים שלהם, אחרת הייתי צריך לישון ברחוב. כשבאתי למגרש האימונים, כדי לדרוש את מה שמגיע לי, הם נתנו לי מכתב בעברית שבו הודיעו שהם מסיימים את החוזה שלי באופן חד צדדי. לא ראיתי דבר כזה בשום קבוצה ששיחקתי בה, לא באירופה וגם לא באפריקה. הם פשוט נתנו לי להרגיש כמו עבד".

יניב כהן מנסה להסביר: "העניין די פשוט. צ'וקודי חתם על חוזה די בעייתי מבחינתו. אני לא יודע עד כמה הוא מודע לזה, אבל החוזה הזה לא מעוגן בצורה מקצועית. הקבוצה היתה יכולה לנתק את הקשר עמו פחות או יותר מתי שהיא רוצה. אני הצעתי, בהתחשב במצב הלא נעים שהוא נמצא בו, לממן את עלות הטיפול הרפואי שהוא עבר, לשלם לו את משכורת אוקטובר, חודש שהוא לא שיחק, וגם לממן לו טיסה לניגריה, שם הוא יוכל להחלים ולהיות עם המשפחה שלו. אבל הוא פשוט לא רצה לשמוע אותנו. נראה לי שהוא מקבל עצות לא טובות מהאנשים שאמורים לעזור לו. יכול להיות שהכעס שלו צריך להיות מופנה אליהם".

האמת בסיפור הזה נמצאת כנראה אי שם באמצע, בין האיום והלא נורא, בין השחור והלבן. צ'וקודי נפצע, נצרת עילית היתה צריכה לשחרר אותו, אבל נדמה שהכל יכול היה להיות הרבה יותר פשוט. ברווח שבין העסקה שעליה חתם לאחרונה אבשלום נוריאל, שהיקפה 52 מיליון דולר, לבין החשבון של החדר בבית המלון, היתה צריכה להימצא הדרך לסיים את העניין העגום הזה בכבוד.

גיל: 22

מועדון ראשון: גולדן סטארס, ניגריה

הופעות בנבחרת ניגריה: 11

מועדונים באירופה: וורסקלה, מטאלורג (אוקראינה)

מועדונים בישראל: בית"ר ירושלים, נצרת עילית