נהריה חגגה מוקדם מדי

שיטת ההגרלה המוזרה של איגוד הכדורסל הביאה לנו מפגש ענקיות בין הפועל ירושלים לעירוני נהריה כבר בשלב שמינית גמר גביע המדינה.

כמה דיברו על המשחק הזה מאז אותה הגרלה באוסישקין ואכן המפגש הזה ענה על כל הציפיות. זה התחיל במהלך מלהיב של ריקי פולדינג, המשיך בשחיטה מפתיעה של האורחים מנהריה ונגמר בהפועל ירושלים כמו ששרון דרוקר רוצה לראות, שצצה לה רק בשתי הדקות האחרונות.

בשורה התחתונה, עירוני נהריה ניצחה במלחה 80:86 למרות שזה היה יכול להיגמר הרבה יותר. התוצאה הזאת מבטיחה לנו משחק גומלין מטורף ב-7 בנובמבר בנהריה.

האולם במלחה היה כצפוי מלא ב-2,200 אוהדים נלהבים. ירושלים עלתה בחמישיה בלי הסנטר הג'מייקני קימאני פרינד, שסובל ממחלה ומטופל באנטיביוטיקה. מי שתפס את מקומו בחמישיה היה עידו קוז'יקרו, שפתח יחד עם שפר, טרימינגהאם, פולדינג ואייברי.

הירושלמים פתחו מצויין עם כמה מהלכים יפים של פולדינג וטרימינגהאם ועלו ליתרון 4:8. נהריה נכנסה למשחק קצת באיחור, אבל הספיקה להדביק את הקצב של המארחים ואפילו לעלות אחרי 5 דקות ליתרון 10:11 משלשה של ברק פלג. ריקי פולדינג וויליאם אייברי ניצלו הגנה מתירנית של נהריה, קברו כמה שלשות והחזירו את היתרון לירושלים, שהובילה 26:27 ברבע הראשון.

נהריה פתחה את הרבע השני בסערה ואיתי לב, פליט בני השרון, קלע 5 נקודות רצופות והוביל את נהריה ליתרון 29:35. מכאן, רק קבוצה אחת הייתה על המגרש. נהריה פשוט עשתה צחוק מירושלים עם ריצה של 2:16 שבאה בעקבות איבודי כדור מזעזעים של ירושלים. 4 דקות לסיום הרבע, פלדג'ר וקמפבל העלו את נהריה ליתרון שיא של 34:48. אחר כך הגיעו גם שתי זריקות עונשין של מרקוביץ' שקבעו 16 הפרש. לקראת סיום הרבע ירושלים התעוררה מעט והצליחה למזער את הפער. דקה לסיום טרימינגהאם הוריד ל-52:40 לנהריה. קימאני פרינד נכנס לשחק אבל המחלה שלו הורגשה יותר מהיכולת. קנטור עוד הספיק לתת עוד ליי אפ ולקבוע את תוצאת המחצית, 42:52 לנהריה.

המומנטום של ירושלים מסוף המחצית לא נמשך בתחילת הרבע השלישי. נהריה פשוט לא ויתרה. ארתור לי העביר הילוך והתחיל להזכיר את הימים היפים שלו בנהריה לפני שנתיים ואריק קמפבל המשיך להפציץ. בשלבים מסויימים של הרבע, ירושלים הצליחה לצמצם את הפיגור לחד ספרתי, אבל נהריה דאגה לשמור על פער בטוח והעלתה ל-60:73 בסיום הרבע השלישי.

ירושלים לא מצאה את עצמה גם בפתיחת הרבע האחרון, הזמן שבו הייתה לה ההזדמנות האחרונה לחזור למשחק. במקום ביצועים של כוכבי מלחה החדשים קיבלנו עוד שלשה של ברק פלג, שהעלה את הנהריינים ל-63:81. וויליאם אייברי, שהיה המצטיין בירושלים עוד נתן תקווה והוריד ל-82:68, כשנותרו 5:30 דקות לסיום. בדקות הבאות הנהריינים דאגו לשמור על ההפרש, אבל ההתעוררות הרצינית של הירושלמים, שידעו שצריך לשחק על ההפרש, הגיעה רק בשתי הדקות האחרונות. וויליאם אייברי וחבורתו העבירו הילוך והורידו את ההפרש ל-86:78, כשנותרו 40 שניות לסיום. התקפה אחת לאחר מכן היה זה ריקי פולדינג שהוריד ל-86:80. נהריה, שבדקות האחרונות נלחצה וזרקה בלי סוף ובלי הצלחה מבחוץ עשתה את זה גם הפעם, כשברק פלג החטיא מעבר לקשת. הכדור האחרון במשחק היה של גיא קנטור, שניסה לקלוע שלשה בסיום והחטיא, טרימינגהאם החטיא גם את הריבאונד והמשחק הסתיים. נהריה ניצחה רק 80:86, הפרש בכלל לא בטוח לגומלין שיתקיים אצלה בעוד שבועיים.



אבי אשכנזי, מאמן עירוני נהריה: "תמיד אפשר להסתכל על חצי הכוס הריקה ולא על המלאה. אני הגעתי לכאן בתחושות טבעיות של חשש כי בשנים האחרונות נהריה לא ניצחה במלחה. באנו לכאן לנצח וניצחנו. אני מצפה שאנשים יהיו ריאלים, יהנו. היה כאן משחק של נחישות שלנו, ניצחנו כאן. אנחנו צריכים לעשות את העבודה בבית. יהיה בסדר, אני בטוח שאוהדי נהריה נהנו מכדורסל".

שרון דרוקר, מאמן הפועל ירושלים: "משחק מאוד מתסכל ב- 35 דקות, ואני שמח שבחמש הדקות האחרונות הראנו אופי ואפילו היינו יכולים לסיים את ההפרש בארבע. זאת מחצית ראשונה, נבוא מוכנים למשחק בנהריה. אני יוצא בתחושה שבסוף הראנו אופי כי היה קל גם להתפרק. אני חושב שבכלל אחרי המשחק נגד רמת השרון היינו גבוהים מידי".

בשאר משחקי שמינית גמר הגביע לא נרשמו היום הפתעות מיוחדות. במפגש בין שתי קבוצות מליגת העל ניצחה מכבי ראשל"צ בחוץ את מכבי גבעת שמואל 80:87. הפועל חיפה/רמת השרון ניצחה את העולה החדשה לליגת העל מכבי פ"ת 74:82. הקטור רומרו הונצואלי קלע 28 נקודות לרמת השרון.

שאר קבוצות ליגת העל שיחקו מול קבוצות מלאומית ב'. הקבוצה שהתאמצה הכי הרבה הייתה הפועל גליל עליון של עודד קטש, שניצחה בחוץ את עירוני רמת גן 98:103. הגליל פתחו טוב אבל הסתבכו ברבע האחרון, כשהמארחים הישוו ל-94:94. בסופו של דבר שתי שלשות של כריסטיאן דילמאו סגרו עניין. ג'ו דאוסן בן ה-44 קלע 25 נקודות לעירוני ר"ג.

גם ההגנה של הפועל ת"א לא תיפקדה מי יודע מה אחרי שספגה 93 נקודות מול מכבי אשדוד. למזלו של אפי בירנבוים, השחקנים שלו החזירו ב-106 נקודות. הטיול הקליל ביותר היה לבני השרון, שניצחה בחוץ את עירוני קרית אתא 62:78.