פוטבול: נקמות, שיאים ודרבי אחד

במחזור 6 של ה-NFL תנסה סיאטל להוכיח שההפסד לראמס בהארכה היה רק מקרה, ולשים קץ לרצף הניצחונות של הפטורויטס, שעומד כרגע על 19. הפילדלפיה איגלס ינסו לשמור על מאזן מושלם העונה, וגם לנקום בקרוליינה פנת'רס שהדיחו אותם בגמר ה-NFC אשתקד. קליבלנד תארח את סינסינטי לדרבי של אוהיו, ובאפאלו יארחו את מיאמי לקרב חסרות הניצחון ב-AFC מזרח.

במשחק המרכזי, שישודר בפוקס בשעה 19:00, יתמודדו הסיאטל סיהוקס מול הניו אינגלנד פטריוטס, האלופים הבלתי מנוצחים מזה למעלה משנה. סיאטל אכזבה בשבוע שעבר כששמטה יתרון מבטיח מוןל הראמס יריבתם לבית, והפסידו בהארכה. על פי דיווחים, המאעמן מייק הולמגרן צרח על שחקניו בצורה יוצאת דופן באימונים השבוע, וכל השחקנים כאחד נראו נזעמים ונחושים שלא לחזור על הקריסה, שגרמה להם לאבד יתרון של 17 נקודות ברבע האחרון. יש להניח שציפורי הים ינסו לנצל את החולשה היחסית היחידה של הפטריוטס העונה, שזו ההגנה מול הריצה, כדי לשבור את השיא ולהוכיח שהם כן ראויים להיחשב בין הקבוצות הבכירות בליגה.

במשחק המקביל, בערוץ METV, יארחו הפילדלפיה איגלס את הקרוליינה פנת'רס, ששברו את לבבות האוהדים בעיר האחווה כשניצחו את הנשרים ועלו במקומם לסופרבול. האיגלס ניצבים בראש ה-NFC מזרח עם מאזן מושלם של 0:4, ואילו הפנתרים נראים רע עם ניצחון בודד לעומת שלושה הפסדים. סגני האלופים ייאלצו להסתמך על ברכיו השבירות של סטיבן דייויס, שכן הרץ הצעיר יותר שלהם, דשון פוסטר, ייעדר בין 6-10 שבועות. מה שאולי חמור יותר הוא חסרונו של התאקל ההגנתי המעולה קריס ג'נקינס, שגמר את העונה עם פציעת כתף. פירוש הדבר הוא פחות לחץ על הצלופח דונובן מקנאב, ויותר מקום לרוץ עבור הרץ בריאן ווסטברוק. רק שאננות תמנע מפילי ניצחון חמישי.

במשחק המאוחר של METV (22:15) ינסו הדאלאס קאובויס, שקיבלו בראש בבית מהג'איינטס במחזור הקודם, להתאושש מול קבוצה שמפגינה יכולת לא רעה בכלל במחזורי הפתיחה – הפיטסבורג סטילרס. אנשי הפלדה ניצחו שלושה ברציפות מאחורי הזרוע והלב של הקווטרבק הרוקי בן רות'ליסברגר ושלושה משחקי 100 יארד רצופים של הרץ דיוס סטיילי. דאלאס, שהובכה בביתה 26:10 מול הג'איינטס בשבוע שעבר, מבצעת הרבה יותר מדי שגיאות ועבירות לדעת מאמנה, ביל פארסלס, והוא נשמע די מיואש מהמצב. עם זאת, דאלאס לפחות גילתה את משחק הריצה שלה בהפסד מול ניו יורק, עם סך של 166 יארד על הקרקע, וגם זה משהו לבנות עליו תקוות.

ציפורי הלילה המכורים יוכלו ליהנות בשעה 02:30 ממשחק שמבטיח הרבה התקפה, כאשר הניו אורלינס סיינטס יארחו את המינסוטה וייקינגס. קווטרבק מינסוטה דאנטה קולפפר בוער העונה, עם 72% השלמה במסירה, יותר מ-1,300 יארד, 13 טאצ'דאונים ורק חטיפה אחת. הדבר היחיד שחסר למינסוטה כדי להיות מאיימת באמת הוא אופי, והדרך שבה הם הרשו ליוסטון לחזור למשחק בשבוע שעבר היא דוגמא מושלמת לכך. אולם בענייני אופי דפוק ניו אורלינס יכולה ללמד את כולם, וזו הסיבה שהעונה שלה חצי גמורה עם מאזן 3:2. התקווה היחידה שלה להתמודד מול משחק המסירה הפורה של הוויקינגים הוא מגן הפינה מיי מקנזי, שהובא מגרין ביי. הרץ האחורי דיוס מקאליסטר, שחזר כבר בהפסד המיותר לטאמפה ביי, יספק תוצרת על הקרקע, אבל זה לא יעזור אם הוא ישמוט את הכדור כמו שעשה פעמיים נגד הבאקס.

קליבלנד בראונס - סינסינטי בנגאלס
דרבי של מדינת אוהיו. הנמרים מסינסינטי חייבים לנצח אם ברצונם לשמור על סיכוי כלשהו לעשות משהו העונה. התופס טי.ג'יי. הושמנזאדה יפתח בהרכב במקום פיטר ווריק הפצוע.

דטרויט ליונס – גרין ביי פאקרס
שום דבר לא יוכיח שהאריות באמת מתאוששים כמו ניצחון על היריבה המושבעת מוויסקונסין, ואילו הפסד חמישי ברציפות יגמור לגרין ביי את העונה לחלוטין ויגביר את הדיבורים, שכבר נשמעים, על כך שהגיע זמנו של פארב לפרוש.

טנסי טייטאנס – יוסטון טקסאנס
מפגש/ בין הקבוצה שפעם שיחקה ביוסטון לבין זו שירשה אותה בעיר. טנסי מעודדת לאחר הצגה מצוינת בגרין ביי, ויוסטון מעודדת לאחר כמעט-קאמבק היסטרי מול מינסוטה. קשה לראות את דייויד קאר זורק לשלושה טאצ'דאונים ברבע מול ההגנה של טנסי, אבל אולי הוא לא יצטרך.

ג'קסונוויל ג'אגוארס – קנזס סיטי צ'יפס
כבר שני משחקים שהג'אגוארס מרשים די הרבה נקודות, וכבר חמישה משחקים שפרד טיילור לא חצה את קו 100 היארדים. אם שתי התופעות הללו תימשכנה – במיוחד טיילור, שאמור לחגוג מול קנזס סיטי – לג'אגס יש בעיה.

באפאלו בילס – מיאמי דולפינס
בסוף המשחק הזה, להוציא אפשרות לא סבירה של תיקו, לאיחת הקבוצות הללו יהיה ניצחון ראשון. רוב הסיכויים שזו תהיה באפאלו, כי גם לה יש הגנה לא רעה בכלל, ובניגוד ליונקים הימיים יש לה גם התקפה כלשהי.

אטלנטה פאלקונס – סן דייגו צ'ארג'רס
במפגש בין הקבוצה שבחרה את מייקל ויק בדראפט לזו שוויתרה עליו, יש בהחלט מצב שלאדייניאן טומלינסון – זה שסן דייגו לקחה במקום הקווטרבק הפנומן – יוכיח שהפתיחה של אטלנטה (1:4) גדולה על מידותיה.

ניו יורק ג'טס – סן פרנסיסקו 49'
הניינרס הוכיחו נשמה ענקית בשבוע שעבר, ומאמן ניו יורק הרמן אדוארדס מבין בנשמה, כך שהוא לא יזלזל. ובלי אפקט השאננות הסילונים אמורים לנצח. התופס סנטנה מוס פתצוע, ויוחלף בהרכב על ידי וויין קרבט הוותיק.

שיקאגו ברס – וושינגטון רדסקינס
הדובים הפצועים והחבולים הם קבוצה שאפילו אדומי העור, שלא דומים לכלום כרגע, יכולים ואמורים לנצח. אלא שגם ההגנה הטובה בעיקרון של וושינגטון פצועה, ולבאר ארינגטון המצוין ייעדר. המאמן ג'ו גיבס נשאר עם מארק ברונל בקווטרבק ומתעלם מהרינונים שהוא מחזיק אותו שם רק בגלל ששניהם נוצרים אדוקים.

אוקלנד ריידרס – דנבר ברונקוס
אם יש דבר שמייק שאנהאן, מאמן דנבר, אוהב יותר מאשר לנצח את אוקלנד, שנואת נפשו של כל אוהד ברונקוס, זה לנצח אותה באוקלנד. אם קרי קולינס ימשיך למסור לידיים הלא נכונות ולשמוט, הוא גם יעשה את זה.

את המחזור יחתום מפגש המאנדיי נייט, שעד לאחרונה היה חם והשנה פושר למדי, בין הטאמה ביי באקנירס לסט. לואיס ראמס.