יבלאט בהעדרו

מכבי תל אביב של תחילת ההכנות מזכירה נער מתבגר המתרגל שורות פתיחה מול הראי. יריבות האימון החלשות, סטייל אנרג'י קלן ונובו מסטו, נבחרו למען מטרה אחת: שיפור ביטחונם העצמי של בורשטיין, הלפרין וגרין אחרי קיץ בחברת מולי קצורין, שאראס של אחרי האולימפיאדה והגיפופים עם ברצלונה, ובעיקר, התאוששות של כוח ההרתעה שנוצר כתוצאה מהאובדן הגדול ביותר של מכבי הקיץ: עזיבתו של דיוויד בלאט. נכון שיעקב ג'ינו מאמן מצוין, גם גרשון בוודאי לא איבד את החדות של ניהול המשחקים. אבל המרכיב הסודי, ממש כמו זה של משקה הקוקה קולה, שהביא את כל החלקים לשלמות, שעבד הכי קשה, שתיקשר בשפת כדורסל אמריקאית עם הזרים, שהזיע כמו שאף עוזר מאמן של מכבי לא הזיע מעולם, היה בלאט. עכשיו, כשהוא עזב, אל תתפלאו אם תשמעו על בעיות של כימייה ותקשורת

הכינו את שעוני העצר. הם יתחילו לעבוד בכל פעם שיותם הלפרין יעלה על המגרש. כל עשירית שנייה תיספר, כל חצי פרצוף שהילד יעשה יקבל טון פרשנויות. הסיפור הזה לא ייגמר טוב. גרשון לא יודה בכך אבל הוא לא באמת זקוק ליותם הלפרין. הלפרין לא הגדיר עדיין מה באמת הוא יכול לתרום למכבי יותר מהגארדים האחרים ברוטציה. הובלת כדור? יש את שאראס ובורשטיין. קליעה? שאראס ושארפ. מנהיגות? הלפרין המופנם לא מסוגל להוביל חתול לשמנת. מי כן זקוק להלפרין? יחסי הציבור של המועדון זקוקים לו, שמעון מזרחי ורפי גינת ("יופי יותם") זקוקים לו, לימור לבנת זקוקה לו, עמית גל בגליל זקוק לו. אבל גרשון, נטול הלחץ לזכות בגביע אירופה שני ברציפות, עלול ליפול למלכודת של נתינת דקות פוליטיות להלפרין. זה הדבר האחרון שמאמן צריך על הראש. גרשון, בתפקיד הגורו של הנזקקים, חילק בפריים טיים טלוויזיוני עצות למאותגרי אוברדראפט. גם הלפרין הוא סוג של נזקק, של דקות משחק. הנה עצה שראוי להלפרין לשמוע: כדורגלן מוכשר אחד, זכה לפני כמה שנים עם קבוצתו באליפות המדינה. הוא לא התבייש ללכת אחר כך לקבוצה מהדרג הבינוני בספרד כדי להשתפר. קוראים לו יוסי בניון והשבוע הוא עשה דריבל עד שהתייצב על פודיום של אליל, לא פחות. אולי כדאי שהלפרין ירים אליו טלפון כדי לשמוע ממנו שרק המעז מנצח. בניון בטח יספר לו שיש שעות ביממה שהגליל יכול להיראות כמו סנטנדר

שאלה קריטית נוספת היא מי יהיה יואב ספר הבא? עוד לפני הפציעה, יואב ספר הוצא מהרוטציה הלגיטימית שגרשון את בלאט הריצו, שכללה מקסימום שמונה שחקנים. בלותנטל, עם דעיכתו של תומאס, הפציץ את דרכו חזרה למגרש לשליש אחרון הרואי, וגם שלף חזר לרוטציה רק לקראת סיום העונה. גרשון את ג'ינו לא מתכוונים לשנות את הפילוסופיה ולשחק עם עשרה שחקנים. המועמדים המרכזיים לזכייה בקטגוריית תומר שטיינהואר: יניב גרין וגור שלף

עוד קטנה לסיום: ג'ון וודן, ג'ק רמזי, דין סמית', מייק ששבסקי. כולם צמחו מתוך המשחק והפכו למאמנים בהיכל התהילה של הכדורסל. הבנת רוחו ומהותו של המשחק שלהם גדולה כמו המרחק מווינגייט לספרינגפילד, מסצ'וסטס, מקום מושבו של היכל התהילה. לאף אחד אין תעודת מאמן. חנן קרן, לטיפולך